《永庆升平后传》简介|鉴赏
近代白话长篇侠义小说，一百回。作者贪梦道人，原名杨挹殿，福建人，曾作《彭公案》一百回，其他生平事迹不详。原刻为光绪甲午(1894)年北京本立堂刊本，前有不署姓氏刻书人的“叙”，光绪十九年昆明龙友氏“序”及都门贪梦道人“自序”。又有光绪甲午上海书局《绣像永庆升平后传》石印本，光绪二十九年癸卯胜芳德林堂刊本、排印本。
《后传》作者，因《永庆升平》叙述天地会总首领吴恩“兴立邪教， 未能平灭， 有始无终”，因而“续刻全集”(贪梦道人“自序”)。故它接原书叙述了下列情节：马孟泰、马成龙等在穆粘营中再破剪子峪，攻打玄黑山，平定河南。又随穆粘移兵四川与肃亲王会合，征讨八路督会总吴恩，得马杰归降，攻破峨眉山。吴恩逃至云南竹子山，八卦教人和教主白炼祖前来迎战，火烧清兵。顾焕章、马成龙等放水淹营，白炼祖逃走。顾焕章等随穆粘进军云南，大战湖耳山，又收降小霸王杨胜，破龙峒山。后攻占石平州、青凤山、祈河寺，又在宝珠山、定源山打败前来助战的八卦教天文教主张宏雷。又在水战中再度击败白炼祖，得张宝归降，最后攻破竹子山，在“绝恩洞”生擒吴恩。平定云南等地“邪教”后，吴恩伏法，马成龙等封官进爵，于是“永庆升平”。其间又有两次吴恩被擒逃脱，肃亲王和伊哩布合兵在浙江战胜地理教主袁治千等情节。
《后传》的思想，与《永庆升平》一脉相承，除了继续“除邪教、平逆匪”、“使忠臣义士得留名于后世;邪教乱臣尽遭报应”(贪梦道人“序”)的主旨外，仍强调现实性的创作目的：“令阅者知王法之森严，小丑跳梁，必蹈大辟”，令闻风者“惊心而知惧”(龙友氏《永庆升平后传序》)。故作品在描写会党时，强调其“杀害生灵，屠毒百姓”，应尽行诛灭。相反，对余顺、朱瑞、马杰、杨胜、张宝归顺清兵，则赞为“弃暗投明”。此外，全书充满对皇帝、大僚及奴性“侠客”的歌颂，充分表现了作者封建阶级的立场。
但《后传》客观上也暴露了统治者的残暴。如写清军每攻破一地，总是大肆屠杀会众，“高坡之上人头滚;低洼之处血水流”(见第六回)。平定云南时，俘虏了会党多人，康熙竟下令“余党不分首从，全行就地正法”(见第一百回)。这些反映了一定的历史真实。作品对会党首领忠于自己的事业拒不投降的品质也有反映。如写夏海龙宁可被杀而不降，说：“你会总爷我乃是天地会、八卦教中之人，岂肯归降你等。你是大清国的忠臣，我是八卦教中的义士，杀剐存留，任凭于你，我也没有什么话可说的”(第八十一回)。作品也描写了会党正当的反清理论。如马凤山理直气壮地说：“我们是我家会总爷立的天地会八卦教，我们是替天行道，普救众生，只以剪恶为本，你们自(只)知有君，岂不知天下者非一人之天下也，乃仁人之天下也，为(惟)有德者居之，无德者失之……”(见第四回)这些与作者主观倾向不一致，但客观上显示了起义的正义性。
《后传》在艺术上与《永庆升平》基本一致。但写人物“粗豪”之气较少，文字则较通顺，也有一些景物的描写。从情节看，颇多荒诞成分，常常描写迷信的法术，动辄写双方斗法，呼风唤雨，布云作雾，显得很拙劣。此外，又过多地使用偶然巧合。如写马成龙、张广泰等人，三番五次被捉，当行刑人举起刀剑砍下时，常常是“只听得一声响亮，红光崩冒，鲜血直流”(见第二十六回)，原来行刑之人被打死，马成龙等得救。由于频繁使用巧合，形成了公式化。