《枕中记》简介|鉴赏
传奇小说。唐代沈既济撰。《枕中记》在唐时已收入陈翰所编的《异闻集》内。《太平广记》即据《异闻集》录入，题为《吕翁》。 《异闻集》今已亡佚。《枕中记》有鲁迅《唐宋传奇集》本。此篇故事当据干宝《搜神记·杨林》、宋刘义庆《幽明录·焦湖庙祝》发展而来，但其思想性和艺术成就则远远超过了前两篇作品。
《枕中记》写士子卢生，在邯郸道一客店中遇道士吕翁，向其叙述自己企求功名利禄的愿望。吕翁授枕与卢生。其时客店主人方蒸黄粱。卢生倚枕入梦。于梦中建功立业，出将入相，历尽荣华富贵，官至中书令，封燕国公，生五子，有孙十余人，年逾八十病故。醒来时，店主尚蒸黄粱未熟。因此卢生有所感悟，觉人生如梦、富贵无常。
这篇传奇的价值，首先在于作者以浪漫主义形式，表达了一个深刻的主题。具体地说，作品虽托梦境，实写世情。不仅文中所涉及的人名、事件、官制等，多为唐玄宗时代的历史史实，而且其现实主义笔触涉及到当时社会的若干领域，真实而形象地展现出一幅唐代社会生活的画面。随着卢生步入仕途的足迹，可以看到，唐代统治者虽也做过一点有益的事，如卢生任陕州刺史时，开凿运河，疏通可道，解决运输的困难。但更多的是统治者的不恤民情、穷兵黩武、开疆拓土，以及对吐蕃、独龙等西南少数民族地区的侵犯和杀戳。
卢生官运亨通，青云直上。然而因此也招来了嫉妒和陷害。当他晋升吏部侍郎，接着又升为户部尚书兼御史大夫时，由于当朝宰相的造谣中伤，被贬为端州刺史。他任宰相后，又遭同僚的陷害，琅珰入狱，险被处死。当他绕过险恶的政治漩涡，两次官复原职后，则又重新声威显赫、权倾内外。他生活上的纵情声色、奢侈縻费也比以往更甚。作品通过卢生宦海浮沉和生老病死等情节的描绘，对统治阶级内部勾心斗角的丑恶现实和唐代政治的黑暗腐败作了揭露，对当时热衷功名的士人作了讽刺。不过，作者想由此进一步说明，世事也不过如此，荣悴悲欢，刹那而尽，正如卢生的黄梁美梦一般虚幻。宣扬了道家的虚无主义、禁欲主义和出世思想，有一定的消极作用。
烘托和对比手法的成功运用是《枕中记》艺术上的突出特点。作者描写卢生追求的幻灭，不是正面直写他的不幸和碰壁，而是着意渲染他的荣华富贵和显赫声威： “封燕国公，恩旨殊异。生五子，……皆有才器。……其婚媾皆天下望族。有孙十余人。……出入中外，徊翔台阁，五十余年，崇盛赫奕。性颇奢荡，甚好佚乐，后庭声色，皆第一绮丽。前后赐良田、甲第、佳人、名马，不可胜数。”最后点出：原来这一切只是一场白日梦!卢生在现实生活中的贫困窘迫与他在梦幻中的富贵显达形成了鲜明的对比。这种对比和相互烘托、映衬的手法，加深了主题，产生了较强的艺术效果。此外，作品语言的生动、凝炼也是一个突出特点。唐人李肇《唐国史补》认为“沈既济撰《枕中记》，庄生寓言之类，韩愈撰《毛颖传》，其文尤高，不下史迁。”给予了较高评价。
鲁迅在《中国小说的历史的变迁》中说： “大历中，先有沈既济做的《枕中记》——这书在社会上很普通，差不多没有人不知道的。”可见《枕中记》影响之广泛。宋初编的《文苑英华》曾辑入，文字与《太平广记》所录略有不同。 “黄粱梦”成为后世著名的典故。宋人话本有《黄粮梦》 (见《醉翁谈录》)，宋、元南戏中有《吕洞宾黄粱梦》 (见徐渭《南词叙录》)，均已亡佚。元人杂剧有马致远、李时中、花李郎、红字李二合作的《开坛阐教黄粱梦》，明人汤显祖有《邯郸记》传奇等。模仿《枕中记》构思的小说、戏剧为数甚多。