望溪以古文自命，意不可一世。唯临川李巨来轻之。望溪尝携所作曾祖墓铭示李，才阅一行，即还之。望溪恚曰：“某文竟不足一寓目乎？”曰：“然。”望溪益恚，请其说。李曰：“今县以桐名者有五，桐乡、桐庐、桐柏、桐梓，不独桐城也。省桐城而曰桐，后世谁知为桐城者。此之不讲，何以言文。”望溪默然者久之，然卒不肯改，其护前如此。 ○清·钱大昕《潜研堂集》卷三一 事亦见清·汪鋆《十二砚斋随录》卷四、清·陈康祺《郎潜纪闻三笔》卷一一。
[述要] 方苞(号望溪)颇以其所作古文而自命不凡，以为当世无人能及，但却遭到临川李绂(字巨来)的轻视。一次，方拿着为曾祖父所作的墓志铭给李看，李才读了一行，即还给方。方怨恨地说：“我的文章难道竟不足以让您过目吗？”李说：“是的。”方愈加怨恨，请教李这是为什么。李说：“当今的县以‘桐’命名者有五个，除桐城外，尚有桐乡、桐庐、桐柏、桐梓。你的文章开头把‘桐城’省称为‘桐’，后世之人有谁知道这一定是桐城呢？这一点都不知道，还谈什么文章呢！”方听后沉默许久，但最终还是不肯改动他的文章。