唐宋散文·唐代散文·柳宗元·捕蛇者说
永州之野产异蛇，黑质而白章。触草木，尽死; 以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘、疠，去死肌，杀三虫。其始，太医以王命聚之，岁赋其二，募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰： “吾祖死于是，吾父死于是; 今吾嗣为之十二年，几死者数矣。” 言之，貌若甚戚者。
余悲之，且曰： “若毒之乎?余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如?”
蒋氏大戚，汪然出涕曰： “君将哀而生之乎? 则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣，而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入，号呼而转徙，饥渴而顿踣，触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉; 与吾父居者，今其室十无二三焉; 与吾居十二年者，今其室十无四五焉： 非死即徙尔。而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北，哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉; 其余，则熙熙而乐。岂若吾乡邻之旦旦有是哉! 今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶!”
余闻而愈悲，孔子曰： “苛政猛于虎也。” 吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼! 孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎! 故为之说，以俟夫观人风者得焉。
****
本文是柳宗元贬居永州时所撰。
全篇通过捕蛇者蒋氏口述其祖孙三代的遭遇，深刻地揭露了官府横征暴敛给老百姓造成的深重灾难。文意本于孔子“苛政猛于虎”一语，演绎得具体而形象，十分感人。同时，作者的对人民的深切同情，对弊政的革新愿望，也从中表达了出来。
“说”，原是一种议论文体，但柳氏此篇却偏重于情事的叙述，只在适当处给予必要的议论，阐明作者的感受与见解，不悖于议论文体的基本要求。
****
本文是名篇，大家早已耳熟能详，不必作逐字逐句的详释。这里，着重说说以下几点。
一、难词疑句诠释
野产异蛇，黑质而白章——永州山野生产一种怪异之蛇。黑色肤底上有白色斑纹。质，质地、本体。章，斑纹。
可以已大风、挛踠、瘘、疠——可用来治愈大风诸病。已，止。治愈。大风，严重风湿症。挛踠(luán wǎn峦宛)手足弯曲不能伸展。瘘(lòu漏)，颈疮。疠(lì厉)，癞病，即麻风病。
三虫——即三尸之虫。道家用语，他们将人体的脑、胸、腹三者称为“三尸”。虫入三尸，即生病。
岁赋其二——岁，每年。赋，此指征收。其，代指蛇。全句意谓每年要征收蛇二次。
莅事者——管政事之人。此指地方掌管赋税官吏。莅(lì利)事，犹言临职。
更若役，复若赋——更，变换，更改。若，你。役，给官府做事、服役。赋，向官府交纳财物。两句是说，改变你现在的劳役(指捕蛇)，恢复你的赋税。
病、生、蹙——病，此指困苦不堪。生，指生计、生活。蹙，窘迫。
转徙与顿踣——转徙，辗转迁移。顿踣(bó勃)，劳累而跌倒。踣，僵仆。
虽鸡狗不得宁焉——“虽”字前边有省文，意谓，不但是人，即使是鸡狗也不得安宁。
旦旦有是——天天有这样的事。是，这，指冒死的危险。
苛政猛于虎——残酷暴政比老虎为害还要凶狠。语出《礼记·檀弓下》：“夫子(孔丘)曰：‘小子识云：苛政猛于虎也!’”
观人风者——指考察民情民风的人。人风，即民风。
二、故事梗概
永州山野有一种黑底白纹的毒蛇，咬了人，没有救活的药。但是，将它晒干做成一种药饵，却可治愈麻风、风湿和头疮等病。因此，朝廷每年征募捕捉这种毒蛇的捕蛇者，令其交蛇免赋。
那里有户蒋姓人家，三代人都从事此业。现存的蒋氏说：“祖父、父亲均死在捕蛇上，自己干了十二年了，也有几次差一点被咬死，不免十分悲愁。”
作者听后也很悲伤。于是劝他别干这勾当了，恢复交税吧!但是蒋氏听了反而更感痛苦，流着泪说：
“捕蛇带来的危害，还不如征收赋税所造成的不幸更为严重。我住此六十年了，同村邻居，用尽家中所有收入来交税还不够。因此，有许多人饥渴劳累倒在了地上，死人一批接着一批，不少人就啼哭着逃亡外地。十户中保存不了四、五户，有的还不到二、三户。我家只是捕蛇不交赋税，才保存了下来。你是没看到那些凶横差吏来村催交的惨状，那真正可怕极了;狂呼乱叫，到处骚扰破坏;惊呼胆寒的不单是人，连鸡犬都不得安生。我现在因捕蛇上交而得以免税，一年中冒死的危险只是两次，如果不被蛇咬死，其余时日还可安闲过着，不像乡里邻居天天遭受死亡的威胁。现在即使死在毒蛇之口，比起他们要晚死得多了，哪里还敢怨恨呢?”
作者听后更加悲伤了，正如孔子所说，“暴政比老虎还凶猛”! 原来对此话并不太信，今日从蒋氏的遭遇来看，事情确是如此。啊!谁料到官府横征暴敛的灾害，比毒蛇的危害更厉害呢!
今为文记叙此事，以便考察民情者知晓。
三、重点评赏
有人认为此文虽短，然而“奇趣”横生。的确，就是这个“奇”字，使柳宗元这篇《捕蛇者说》，具有不寻常的感染力，成为一千多年来广为争诵之奇文!
那么，它究竟“奇”在何处呢?依我看，至少有三奇——
第一，设题之奇
此文题为《捕蛇者说》，“说”，是古代散文中的一种议论性文体。既是议论体，就少不得有论点和论证等组文要素与行文步骤。但是，这篇可怪的“说”体文，却把全文的绝大部分篇幅用于记叙一个故事，阐理之论述极少。因而，后人有些选者，将其纳人了“传纪类”。其实不然，虽然叙事成分很重，抒情性也浓，但它并不缺失作为“说”体的某些基本要求。其论点十分鲜明：“苛政猛于虎”。围绕这个中心论点，展示的论述、论证也比较充分。不过惹人迷惑的，只是它不用常规的抽象词汇，而是用了大量具体的形象语言，这是可以理解的。它最后得出的结论，也是十分清楚可信的：苛政之毒比之蛇毒害人更甚。约而言之：苛政猛于虎。
第二、设想之奇
这是本篇散文成为千古奇文的关键所在。它的设想，亦即构思，确是十分奇巧的。主要有三点。
其一，文意含蕴之奇深。它善于借语发意，用人们熟知的古圣“苛政猛于虎”之语，为自己文章之立意，已是甚巧;然后，又抓取人们称奇的蒋家故事来说事，又叙又议地演绎了开去，层层深入，步步逼近主题：由蛇毒引出苛政。
其二，表达手法之奇巧。在一言之题的统率下，寻到了两件事，即：蛇与赋。并以其毛骨悚然的生动情节，进行了环环紧扣的“两两对勘，层层对剔”(浦起龙语)，使之反复比较，愈比愈明，直奔主题。
其三，人称选取之奇妙。此文也如前文《种树郭橐驼传》一般，也是以第一人称出首，用第三人称说辞，即借人之口，言我之意。在行文中，尽量争取达到：言之凿凿，道之在理，历历在目，可信度极高。
第三、设语之奇
这篇文章不仅设题、构思十分奇巧，而且在造语遣词和下字上，也甚为称奇。
首先，下语深慎出奇，决不随意遣词。清人林云铭曾云：“其下语俱有酙酌，煞是奇文”(《古文析义》卷十三)。他举了“三世六十岁”为例，从元和追计六十年以前，乃天宝六、七年间，正当盛时，催科无扰。嗣安史乱后肃、代、德、顺四宗，皆在六十年内。翻阅历史可知，这个时期唐王朝由盛转衰，土地大量兼併，藩镇割据自重，烽火战乱蓬起，社会经济凋蔽，朝廷财政日困，农村萧条，民不聊生。柳文如此下语，实在含蕴深厚难测。
其次，立言之巧，也甚可嘉。在本篇中，以一句熟语点睛，就是最妙之一例。借人之口，语流悬河;而出于作者之口，却惜墨如金，绝无多言，在记述中，不惜用重墨，洋洋数百言，而在下结论时，只在篇尾才下了十四个字，由作者出面亲呼：“呜呼!孰知赋敛之毒，有甚于蛇者乎!”以这样的感叹语，道出了主题，真乃点睛之神笔!
再次，绝语频出，反语巧用。在一篇短文中，使用“死”之绝语之多，实在罕见。在第四段不到三百字中，竟使用了五次“死”字。前三次“死”字，用其本义，即“死者相藉”、“非死则徙”，“犯死者二焉”。后几次出现，则以“死”为中心，交织立论，以“死”为可喜，又以晚死为可幸。实际上，是在以正语反说，或以反语为乐。这样，使问题的揭露，更加深刻，更加迫近实质。