温庭筠(812—870)，晚唐词人。本名岐，一名庭云，字飞卿，太原(今山西省太原市)人。唐宰相温彦博之孙。唐宣宗开成、大中年间(850左右)应进士，数举不第。苦心砚席，尤长于诗词。初至京师，相处较好。由于不修边幅，恃才倨傲，好讽刺权贵，且生活浪漫，故为执政者所排斥。因逐弦吹之音，为恻艳之词，屡年不第，终身潦倒。曾为方城(今河南省方城县附近)尉，官终国子助教，故世称温助教。
温庭筠才思敏捷，下笔万言。每入试，押官韵作赋，凡八叉手而八韵成，故时号“温八叉”。诗词俱佳，诗与李商隐齐名，词与韦庄并列，有“温李”、“温韦”之称，而尤以词的成就最高。在词的发展史上，温庭筠可说是词坛上的一位开山大师。其词内容多写妇女情态，抒写闺情，选语精工，密丽浓艳。他的词无论数量还是所取得的成就，都堪为《花间集》诸家之首，对后世词风有深远影响。
无论在诗史或词史上，温庭筠的地位都极为重要，因他向上结束了唐诗的残局，向下开启了词学的端绪。盖温氏之诗，谨创作六十八阕(加上《金奁集》“菩萨蛮”一阕及《全唐诗》中“花木兰”一阕)。然而在中国文学史上，他的诗名竟为词名所掩，这主要是因为后世文人作词风气大开，完全是受他影响之故。
温庭筠，既生于晚唐，亦死于晚唐。《花间集》结集之时，已在其死后半个世纪。但其作品仍被列于篇首，《花间集》中共收录了六十六阕十八调。审其所言，则几乎无一非儿女之情、别离之怨。温词的特色，即在于最善用极细腻婉丽的文笔，写出无可奈何的离情别绪。他的词美在敷色，使得辞藻浓艳，故有“缕金错彩，炫人眼目”之誉。他所描绘出的人物情态与自然景色，虽不言情而情已在其中，故能美而韵，较之其他只言陈设服饰的作家，更具有倩盼活色之美。温氏每喜用见景生情、触景伤情，或情景对照的句法。有景语在前，情语在后，令人情景交融之感；也有景语置于情语之后，使情致更为含蕴，令人余味不尽之感。故以情景交互应用，益觉文辞变化更生动。此外，温氏又善用“正”、“又”、“还”、“犹”、“空”等虚字于上下语气之转折间，使其意更为含蕴，而不觉其空泛；使词语更为顿挫，而不见其痕迹。只惜当时词体初成，风格尚未臻于完善，终不免受到一些青楼歌伎的影响，故而有题材单调与狭窄之感。
温庭筠的词除见于《花间集》外，还散见于《尊前集》、《金奁集》、《全唐诗》、《历代诗余》。今传有宋人辑本《金奁集》及近人刘毓盘辑的《金荃词》。前人对他的词有许多评价，如胡仔在《苕溪渔隐丛话》中说温庭筠的词“工于造语，极为绮靡”；张惠言在《词选序》中指出“其言深美闳约”；李冰若在《栩庄漫记》中说其所作“有以丽密胜者，有以清雅胜者”；刘熙载在《艺概·词曲概》中云“温飞卿词精妙绝人，然类不出乎绮怨”；俞陛云在《唐词选释》中说“飞卿词极流丽，为《花间集》之冠。《菩萨蛮》十四首，尤为粗精之作”；王国维评其词为“画屏金鹧鸪”(《人间词话》)。
温庭筠与韦庄是花间词人的代表，但他们两人的词风有明显的不同，前人论及常将两人并提：
“画屏金鹧鸪”，飞卿语也，其词品似之；“弦上黄莺语”，端己语也，其词品亦似之。
王国维《人间词话》
王嫱、西施，天下美妇人也，严妆佳，淡妆亦佳，粗服乱头，不掩国色。飞卿，严妆也；端己，淡妆也；后主则粗服乱头矣。
周济《介存斋论词杂著》
世以温韦并称，然温浓而韦淡，各极其妙，固未可轩轾焉。
顾宪融《词论》
温庭筠“密而隐”，韦庄“疏而显”。
夏承焘《唐宋词欣赏》
这些都从不同角度指出了他们的不同风格特征。总括前人的论述，可知温“密”韦“疏”，温“隐”韦“显”，温“浓”韦“淡”。所谓温“密”韦“疏”，是指谋篇布局而言；所谓温“隐”韦“显”，是从描写手法上来考察；所谓温“浓”韦“淡”，是指语言色彩讲的。这是温韦两人风格的相异之处，也代表了花间派词家的两种主要风格。
陆游在其《花间集跋》中指出“词者，本欲酒间易晓，颇摆落故态，适与六朝跌宕意气差近”，已经约略道出了其中的消息。虽《花间集》的内容，大致不外男女悲欢离合之情，而其表现方法及所呈姿貌之繁复，使读者玩索不尽。例如温庭筠《菩萨蛮》十四首，俨如十四幅“闺思”图画，从不同的境地、时间、气象、景物写来，各自构成极为生动、新鲜而蓄意深曲的人物情貌，令人“直如身履其地，眼见其人”(江尚质《古今词话》)。十四首中，绝无重复之象，其运思用笔之精巧，俱堪称绝诣，启示后代词人无限艺术法门。在辞采鲜丽的物象描绘中，则蕴含无限恋人的情思，自然溢于言外，亲切可感。如云“新贴绣罗襦，双双金鹧鸪”(《菩萨蛮》之一)，由前面之“懒起”、“梳洗迟”写来，则触目惊心，物双人单之情，不言可喻。又如“鸾镜与花枝，此情谁得知”(《菩萨蛮》之十)，一种自怜自惜、美人迟暮之惧，溢于言表。又如“花露月明残，锦衾知晓寒”(《菩萨蛮》之十二)，其人好景良宵伤心不眠之情，跃然纸上，可以想见。又如“玉楼明月长相忆，柳丝袅娜春无力”(《菩萨蛮》之六)，宛然如见其人长夜相思困慵之情状。这类作品，语言之外，蕴蓄的情意无限丰腴深厚，耐人寻味。陆游曾称“简古”，正是指的这种艺术造诣，也是后代词家极意追求的。