在《金瓶梅》的世界里，等级是森严的。就与西门庆发生关系的女性来说，可分妻、妾、婢、妓、媳五类。前两者作为主类，后三者归为奴才类，泾渭是分明的。正妻吴月娘，地位最尊贵，娘儿们都称她为“姐姐”、“上房”、“娘”。她出门坐大轿，其他的妾妇只能坐小轿。连众妾中最骄横、得宠的潘金莲也不得不服服帖帖地说：“娘是个天，俺们是个地。”有一次，潘金莲在西门庆与吴月娘之间插了话，就被西门庆训斥了一顿：“贼淫妇！还不过去！人这里说话也插嘴插舌的，有你甚么说处？”金莲羞得满脸通红，只得抽身出去(第四十一回)。于此可见妻妾之间地位之悬殊。至于奴才一类，更无地位可言，她们只是主人的玩物与工具而已。

在西门庆的众妾中，孙雪娥的情况比较特殊。西门庆占有她，可能比谁都要早，因为她还是先头陈家娘子带来的，她“约二十年纪”，又最年轻，长得也有姿色，“五短身材，轻盈体态，能造五鲜汤水，善舞翠盘之妙”(第九回)，后来如意儿也称赞“雪姑娘生的清秀，又白净，五短身子儿”(第七十五回)。可是，她却排在第四，平时“单管率领家人媳妇在厨房上灶，打发各房饮食”，只是个“厨娘”班头而已。为什么她地位如此之低呢？因为她系“房里出身”，本来是个奴婢。

小说的作者安排这样一个人物，是有意同春梅作对比的。春梅在西门家里，是奴婢，却正在得宠，常常趾高气扬，不是主子而胜似主子，雪娥则虽然改变了名位，是小妾，但早失主欢，处处低人一等，是主子而犹如奴才。第十四回，李瓶儿初到西门家做客，与月娘及众妾见面时，就一眼发现孙雪娥“妆饰少次与众人”，又“不敢久坐”，马上“回橱下照管”去了。第二十一回写到众姐妹为庆贺西门庆与吴月娘和好，治了一桌酒，给月娘施礼敬酒，月娘不肯坐着受礼，“相让了半日，月娘才受了半礼”，说明她对众妾妇还是比较尊重的，而当她给众妾妇还杯回酒时，“惟孙雪娥跪着接酒，其余都平叙姐妹之情”。第四十回写众妻妾添新衣，“先裁月娘的”： 两件袍儿，两套袄儿，再配两条裙子；其余四房都裁了一件袍儿，两套衣服；唯有“孙雪娥只有两套，就没与他袍儿”，明显低一等，她也只能忍了。而作为婢女的春梅就忍不住，向西门庆要挟，逼着西门庆也给她两套缎子衣服，还加一件大红缎子织金对衿袄和一件大红遍地金比甲儿。再看第七十五回，有这样一段描写：

晚夕接了月娘来家。月娘便穿着银鼠皮袄，藕金缎袄儿，翠蓝裙儿；李娇儿等都是貂鼠皮袄，白绫袄儿，紫丁香色织金裙子。原来月娘见金莲穿着李瓶儿皮袄，把金莲旧皮袄与了孙雪娥穿了。都到上房拜了西门庆。惟雪娥与西门庆磕头，起来又与月娘磕头。

这些细节，都表明了孙雪娥实际上还处于奴婢地位。因此，潘金莲一进西门家，首先就把她选作打击的对象。当雪娥骂了仗势欺人的春梅为“奴才”后，西门庆就怒气冲冲地到后边厨房里，当着众人的面，不由分说，踢了她几脚，骂道：“你如何骂他？你骂他奴才，你如何不溺泡尿，把你自家照照？”(第十一回)这清楚地反映了在西门庆心目中，她只是一个奴才。

奴才的出身，奴才的地位，必然使她具有奴才的心理。她对主子怕得不得了。被西门庆又骂又打，敢怒而不敢言。有一次，她刚向别人发牢骚，却听得西门庆在房中一声咳嗽，就吓得夹着尾巴溜走了(第二十三回)。而一旦当汉子难得在她房中歇了一夜，就神气起来，在妓女洪四儿面前自称起“四娘”，于是惹得潘金莲、孟玉楼两人的一顿讥讽：

金莲道：“没廉耻的小妇人，别人称道你便好，谁家自己称是四娘来？这一家大小，谁兴你，谁数你，谁叫你是四娘？汉子在屋里睡了一夜儿，得了些颜色，就开起染房来了。若不是大娘房里有她大妗子，他二娘房里有桂姐，你房里有杨姑奶奶，李大姐便有银姐在这里，我那屋里有他潘姥姥，且轮不到往你那屋里去哩！”玉楼道：“你还没曾见哩，今日早辰起来，打发他爹往前边去了，在院子里呼张唤李的，便那等花哨起来。”金莲道：“常言道： 奴才不可逞，小孩儿不宜哄。”(第五十八回)

这的确生动地反映了一个奴才既怕主子又希望得宠的复杂心理。孙雪娥带着奴才的心理，在妻妾群中也常常自惭污卑，低人一头。孟玉楼提议每人出五钱银子，摆一席酒，祝贺西门庆与吴月娘和好。当下，李瓶儿拿出了一两二钱五的一块银子，而孙雪娥说：“我是没时运的人，汉子再不进我屋里来，我那讨银子？”一个钱也不肯拿出来。后耐不过玉楼“求了半日”，才拿出一根三钱八分的银簪子(第二十一回)。后来，吴月娘提议众姐妹轮流治酒，大家分占日子，问到孙雪娥，就是“半日不言语”。月娘不得不说：“他罢，你们不要缠他，教李大姐挨着摆！”到摆酒时，请她又不来，还说：“你们有钱的，都吃十轮酒，没的拿俺们去赤脚绊驴蹄！”恼得吴月娘骂道：“他是恁不是才料处窝行货子，都不消理他了，又请他怎的！”(第二十三回)孙雪娥就这样常常自感卑贱，自弃于众妾之外。

孙雪娥感到自己地位的卑贱，但在她内心深处，是不甘心于社会强加于她的这种奴隶的地位的。她感到自己受压抑、社会不公正，有时就“气愤不过”，发牢骚，讲怪话，甚至寻找机会来进行报复和抗争。上述两次请酒，她不愿参加，不言语，也就算了。但她偏偏忍不住，要发泄自己的怨愤。特别是自从潘金莲、春梅激怒西门庆三次打了她之后，她更觉得自己的地位一落千丈。她就把仇恨疯狂地集中到金莲和春梅身上。人们一提到金莲她们，她就恼火，进行冷嘲热讽。一次玉箫对她说：“前边六娘请姑娘，怎的不往那里吃酒？”那雪娥鼻子里就冷笑道：“俺们是没时运的人儿，漫地里栽桑，人不上他行，骑着快马也不上赶他。拿甚么伴着他吃十轮酒，自下穷的伴当儿伴的没裤儿。”(第二十三回)不但如此，她还处心积虑地伺机报复，前后找到了三次机会来打击金莲一党。一次是她发现金莲偷小厮琴童，就向月娘告发，不准，再向西门庆揭露，害得潘金莲白馥馥的香肌上吃了一阵马鞭子，经受了一场风险(第十二回)。第二次是告诉来旺说，他的老婆怎的和西门庆勾搭，金莲屋里怎的做窝巢，挑得来旺扬言要叫西门庆“白刀子进去，红刀子出来”，并“把潘家那淫妇也杀了”，掀起了一场风波(第二十五回)。第三次，她教唆吴月娘先将金莲的姘头陈经济着实打一顿，即时赶离门，然后将潘金莲“变卖嫁人，如同狗屎臭尿，掠将出去”！吴月娘依计而行，潘金莲就此被置于死地(第八十六回)。孙雪娥就是这样，不甘受人压制，有一种不打倒压制她的人不罢休的决心和韧劲。她的努力使她一颗并未完全奴化了的被羞辱的心灵得到了一点补偿。

处于妾、奴之间的孙雪娥，她的抗争不得不借助于主子的势力。然而，她并不把希望完全寄托在主子身上，也并不像春梅一样力求跻身到主子的行列，拼命地保持和发展其稳固的地位。她并不看重这名义上的主人的地位，而早就暗暗与颇有反抗性格的家奴来旺儿有来往。来旺被差往杭州办理织造蔡太师生辰衣服回家，专门带了些礼物，“悄悄送了孙雪娥两方绫汗巾，两双装花膝裤，四匣杭州粉，二十个胭脂”。人们找不到她，不时“只见雪娥从来旺儿屋里出来”。难怪潘金莲要对西门庆说：“你要奴才的老婆，奴才暗地里偷你的小娘子，彼此换着做！”为此，孙雪娥挨了西门庆的一顿毒打，并“拘了他头面衣服，只教他伴着家人媳妇上灶，不许他见人”(第二十五回)。几年后，当曾经被西门庆陷害而递解回原籍的来旺儿重新出现在她面前时，她就热情地鼓励他：“常常来走着，怕怎的！”并主动约他晚上私会。她俩经过了一番努力，想逃出牢笼，成其夫妇，靠“银行手艺”，或去乡下“买几亩地种”，过着平静的生活。这就是她的生活理想，想彻底摆脱奴才的命运而追求自由和爱情。

然而，在作者“冤冤相报”的思想指导下，孙雪娥永远是个“没时运的人儿”。她跳出了牢笼，又跌进了火坑。刚刚逃出西门家门，她就被官府抓获，卖给周守备家。春梅大发淫威，把她毒打了一顿又卖入了娼家。后因情夫张胜忿杀了陈经济，她不甘再受凌辱，就毅然自缢身死。

出生奴婢，死于娼妓。她凭着自己的色相，曾经挤入半个主子的行列，但无法消弭她身上奴隶的印记。她深感不平，她奋力抗争，她追求过她所理解的自由、平等的生活，而等级森严的社会永远不会让她走运。她终于失去了生活的信心，又不甘于再屈辱求生，于是不得不用死来证明： 她是个倔强而失败了的奴隶。