巷，是城市建筑艺术中一篇飘逸恬静的散文，一幅古雅冲淡的图画。
这种巷，常在江南的小城市中，有如古代的少女，躲在僻静的深闺，轻易不肯抛头露面。你要在这种城市里住久了，和它真正成了莫逆，你才有机会看见她，接触到她优娴贞静的风度。它不是乡村的陋巷，湫隘破败，泥泞坎坷，杂草乱生，两旁还排列着错落的粪缸。它也不是上海的里弄，鳞次栉比的人家，拥挤得喘不过气;小贩憧憧来往，黝黯的小门边，不时走出一些趿着拖鞋的女子，头发乱似临风飞舞的秋蓬，眼睛里网满红丝，脸上残留着不调和的隔夜脂粉，颓然地走到老虎灶上去提水。也不像北地的胡同，满目尘土，风起处刮着弥天的黄沙。
这种小巷，隔绝了市廛的红尘，却又不是乡村风味。它又深又长，一个人耐心静静走去，要老半天才走完。它又这么曲折，你望着前面，好像已经堵塞了，可是走了过去，一转弯，依然是巷陌深深，而且更加幽静。那里常是寂寂的，寂寂的，不论什么时候，你向巷中踅去，都如宁静的黄昏，可以清晰地听到自己的足音。不高不矮的围墙挡在两边，斑斑驳驳的苔痕，墙上挂着一串串苍翠欲滴的藤萝，简直像古朴的屏风。墙里常是人家的竹园，修竹森森，天籁细细;春来时还常有几枝娇艳的桃花杏花，娉娉婷婷，从墙头殷勤地摇曳红袖，向行人招手。走过几家墙门，都是紧紧地关着，不见一个人影，因为那都是人家的后门。偶然躺着一只狗，但是决不会对你狺狺地狂吠。
小巷的动人处就是它无比的悠闲。无论谁，只要你到巷里去踯躅一会，你的心情就会如巷尾不波的古井，那是一种和平的静穆，而不是阴森和肃杀。它闹中取静，别有天地，仍是人间。它可能是一条现代的乌衣巷，家家有自己的一本哀乐帐，一部兴衰史，可是重门叠户，讳莫如深，夕阳影里，野草闲花，燕子低飞，寻觅旧家。只是一片澄明如水的气氛，净化一切，笼罩一切，使人忘忧。
你是否觉得劳生草草，身心两乏?我劝你工余之暇，常到小巷里走走，那是最好的将息，会使你消除疲劳，紧张的心弦得到调整。你如果有时情绪烦躁，心境悒郁，我劝你到小巷里负手行吟一阵，你一定会豁然开朗，怡然自得，物我两忘。你有爱人吗?我建议不要带了她去什么名园胜境，还是利用晨昏时节，到深巷中散散步。在那里，你们俩可以随意谈天，心贴得更近，在街上那种贪婪的睨视，恶意的斜觑，巷里是没有的;偶然呀的一声，墙门口显现出一个人影，又往往是深居简出的姑娘，看见你们，会娇羞地返身回避了。
巷，是人海汹汹中的一道避风塘，给人带来安全感;是城市喧嚣扰攘中的一带洞天幽境，胜似皇家的阁道，便于平常百姓徘徊徜徉。
爱逐臭争利，锱铢必较的，请到长街闹市去;爱轻嘴薄舌，争是论非的，请到茶馆酒楼去;爱锣鼓钲镗，管弦嗷嘈的，请到歌台剧院去;爱宁静淡泊，沉思默想的，深深的小巷在欢迎你!
一九三○年秋
赏析巷，是中国城乡常见的一种建筑文化景观。无论在大都市还是在山村水乡随处可见。然而作者却对江南小城中的巷有着特殊的偏爱。这不仅是因为作者从小生长在南国，对故乡的风物有一种天然的恋情，更重要的是江南小市镇的巷中，那特有的恬静、清幽的气氛和古雅冲淡的意境，寄托着作者厌弃尘嚣、鄙薄功名利禄的淡泊心怀，体现着作者的一种人生追求。
托物言志是本文最突出的特点之一。在作者笔下，江南小城中的巷是那样的清幽恬静：它“又深又长”，风度“优娴贞静”，“躲在僻静的深闺，轻易不肯抛头露面”。它宁静如黄昏，“可以清晰地听到自己的足音”。更令人陶醉的是，它品质“澄明如水”，具有净化一切笼罩一切的魅力，只要你到巷里去踯躅一会，你的心情就会“如巷尾不波的古井”那样变得和平静穆。更有甚者，它可使情绪烦躁心境忧郁的人豁然开朗，怡然自得，物我两忘。这哪里是仅仅在写巷，分明是借巷来写人，写一种人格，写作者执着追求的一种宁静淡泊、善于深思默想而厌弃尘嚣的人格!
作者笔下的巷，又是自己所憧憬的一种人生境界的象征。它既不像“乡村的陋巷，湫隘破败，泥泞坎坷，杂草丛生”，又不像上海的里弄“拥挤得喘不过气”来，也不像“北地的胡同，满目尘土”、黄沙弥天。它是那样的优美、古朴、雅致，令人神往：它到处有斑斑驳驳的苔痕，苍翠欲滴的藤萝，修竹森森;它静中有动，那娉娉婷婷的桃花杏花“摇曳红袖”，好像在“向行人招手”，即使“偶然躺着一只狗”，它也“决不会对你狺狺地狂吠。”尤其值得称道的是，这里没有“贪婪的睨视、恶意的斜觑”，可使朋友、情人间的心贴得更近……读到这里，读者不禁会拍手叫绝：这是一幅何等美妙的理想境界!
写到此处，恐怕有人会误以为进入了仙山琼阁，所以作者特意提醒人们，这巷虽“别有洞天”，“隔绝了市廛的红尘”，但“仍在人间”。作者憧憬的并不是得道成佛的灵境，而只是一个在“喧嚣扰攘”的城市中的“一带洞天幽境”，一个闹中取静的“避风塘”。透过这一理想境界，人们看到了作者面对着一个人欲横流的世界，却鄙薄那“逐臭争利，锱铢必较”的市侩习气，追求宁静淡泊的高尚人格的严谨的人生态度。
借景抒情也是本文显著的特点之一。文章运用了一连串生动贴切的比喻、拟人、对比、映衬的手法，抒发了作者对宁静淡泊的人生态度的赞美钦佩之情和对功名利禄、市廛尘嚣的鄙视态度。这种鲜明而强烈的爱憎感情与景物描写自然和谐地融为一体，使读者不由自主地同作者产生了感情上的共鸣。