佳人永暮矣，隐忧遂历兹。
宝烛夜无华，金镜昼恒微。
桐叶生绿水，雾天流碧滋。
蕙弱芳未空，兰深鸟思时。
湘醽徒有酌，意塞不能持。
江淹的《悼室人十首》是为悼念亡妻而作的。江淹妻子于何时去世已难以确知，因而这组诗的写作年代也无法断定。江淹集子中有一首《伤内弟刘常侍》诗，可知其夫人姓刘。从这组诗来看，江淹对妻子的感情是很深的，妻子的去世使他十分伤心。十首诗中充满了难以抑制的悲痛和伤感。此是其中的第一首。
“佳人永暮矣，隐忧遂历兹”，佳人即指去世的妻子，“暮”本指黄昏，此处形容生命的终结。一想到人死无法复活，从此永远分离不得再见，诗人不由得充满了悲伤。一个“矣”字，饱含了无限的辛酸与伤感，给人一种无可奈何、喟然长叹的感觉。诗人因妻子的去世而充满隐忧，这种感情经久不息，随着时间的推移而愈显深沉。
“宝烛夜无华，金镜昼恒微”，夜晚，烛光仿佛失却了往日的光华，白天，铜镜似乎也终日暗淡无光。蜡烛、铜镜是无生命、无情感的日常生活用品，然而此刻它们似乎也寄托了诗人的哀思。妻子在世时，朝夕相处，相亲相爱。夜晚的烛光，曾是他们感情的见证；而引镜共照，在镜中相视而笑，也曾是闺房中的一大乐事。如今，每当夜幕降临、烛光摇曳时，诗人独坐灯下，不由得黯然神伤。白天，诗人不敢照见自己的茕茕孤形，只有让金镜蒙尘了。人去物在，睹物思人，诗人怎能不伤心落泪！·这两句诗，情融于物，物中有情。
“桐叶生绿水，雾天流碧滋”，碧绿的桐叶，碧绿的水，薄雾弥漫，仿佛空中的水气也是绿色的。诗人的哀伤之情也正如这弥漫漂浮的雾气一样久久萦绕在心头。景色凄迷阴郁，正映现出心情的凄凉哀苦，客观景物染上了强烈的主观情绪色彩，这是江淹写景抒情时常用的方法。
“蕙弱芳未空，兰深鸟思时”，“蕙”是香草，这里用来比喻妻子的美好，“弱”是丧失的意思，用蕙草的衰败来比喻妻子的去世。香草虽然凋零了，但芳香之气仍在，妻子虽然故去，但她的音容笑貌却依然触处可忆。兰草深处，鸟也仿佛在悲鸣，诗人心中悲戚，却写鸟在悲，这是以鸟拟人，将内心的悲情移至外物上，显得意韵生动丰富。从“宝烛夜无华”起六句诗，或写日常用品，或写庭院景物，没有直接写情，但在这些景与物上无不鲜明地染上了作者的情感色彩，这样的抒情表现，更显深挚真切，曲折有致。
“湘醽徒有酌，意塞不能持”，湘醽是湘东的名酒，酒能使人暂时忘却心中的烦恼与忧愁，然而也可能愁上加愁。诗人酌酒欲饮，然而“举杯销愁愁更愁”。何况失去爱妻的悲痛，又岂是美酒所能消除得了的！诗人因哀伤而欲饮酒排遣，最后却因心胸闷塞，竟端不起杯来了。诗歌在抑郁哀伤的气氛中结束，而诗人悲伤之情的哀婉低沉，却给读者留下了难以磨灭的印象。