蕉轩摭录《叫三娘子》原文|注释|赏析|译文
二客拟远行，约翌日五鼓买舟某处会齐。[1]一客谋诸妇，妇不欲夫出，不无诟责，终夜不寝。未及五鼓，收拾行李，预买舟于某处。待既久，倦且眠熟。舟子利其物，缚而投诸水，匿其箱物假寐，以待后客。客至询前客，舟子答未来。有顷，客促舟子催去。舟子去即返，曰：“其妇三娘子云已来矣!”客疑，抵客家，天已曙，询其妇，曰：“未到五鼓，已收拾行李上船去。”客大疑，询邻人，曰：“第听其夫妇口角，未分皂白。”客遂以妇谋夫控诸宰。[2]宰询邻，如前语。询舟子，则曰：“予只知叫我催客，我便往敲门叫三娘子，三娘子答曰：‘已早往矣!’予即转告客。”询妇，曰：“夫去多时，刚倦欲寝，闻敲门叫我催夫早些去，我即答云：‘已早去矣’。”遂疑妇谋杀，定成铁案。忽一廉宰阅旧卷，拍案大惊曰：“此实舟子利其物谋杀之，非妇也!”拘舟子至，曰：“汝早谋杀客，汝自心知，所以敲门便叫三娘子，已知房内无夫也。”舟子乃尽吐实情，罪乃定。
【注释】 [1]五鼓：即五更，旧时计时将一夜分为五鼓或五更，五鼓是最末一鼓。买舟：雇船。 [2]宰：官员。这里指县官。
【译文】 两位旅人准备出远门，约好第二天五更时分雇船在某个地方会合。其中的一位与他妻子商量，妻子不想让丈夫走，二人发生争吵，一晚上也没安睡。不到五更天，那人便收拾行李，预先在相会的地方雇好了船。等的时间长了，因为疲劳困倦就睡熟了。船夫贪图他的财物，便把他用绳子捆起来扔到水里，藏起他的东西假装睡觉，等着另一位客人。那位客人来了之后询问前客在哪儿，船夫说还没来。等了一会，客人叫船夫赶快去催。船夫去了一会儿就回来了说：“他妻子三娘子说已经走了!”客人心里产生疑团，来到他的同伴家中，(这时)天色已经微明了，问他的妻子，她说：“不到五更天，就已经收拾行装上船去了。”客人更加怀疑了，向附近邻居打听，说：“只听到他们夫妇发生争吵，不清楚为什么。”那位客人于是以妻子谋害丈夫之罪向官府控告，县官向她的邻居调查情况，说的与前面相同。问船夫，他说：“我只知道叫我去催人，就前去敲门叫三娘子，三娘子回答：‘已经早去了!’我当即回来转告客人。”(县官)询问那妇人，她说：“我丈夫走了好大一会儿，我刚想睡觉，就听到敲门声叫我催我丈夫赶快去，我就回答说：‘已经早走了’。”于是(县官)怀疑是那妇人谋杀了她丈夫，将此定成铁案。忽然有一天一位清官翻看旧的案卷，(恍然大悟)拍着桌子吃惊地说：“这其实是船夫贪图他的财物而谋杀了他，并不是那妇人(作的案)啊!”(传唤)将那船夫抓了来，对他说：“你早已谋杀了船客，你自己心里明白，所以你敲门时只叫三娘子，已经知道屋里没有她丈夫了。”那船夫只好将真情说出，他的罪责就定下来了。
【总案】 这篇小说就故事情节来看是极平常的，然而读起来却能引人入胜，这是因为作者抓住了作案破案的关键情节。在已经定成铁案，使读者心里为受冤的好人鸣不平而又感到无以翻案时，清官单靠逻辑推理的办法，从一点突破，便判明了案情，让人大舒一口气。作者就是这样利用悬念抓住读者，而又从人们意想不到的地方解开案情，这就是清官的高明之处，也是作者的高明之处。
朱晓晨