《麟儿报》小说简介|剧情介绍|鉴赏
又名《葛仙翁全传》。不署撰人。有“天花藏主人”序。凡十六回。成书于清初，有康熙十一年序刊本，啸花轩刊本，1983年春风文艺出版社校点本。
《麟儿报》写明季湖广孝感县鸿渐村有一乡民廉野，号小村，以磨豆腐为生，妻潘氏，有一子名洁儿。廉氏夫妇为人忠厚，广行善事，曾于大雪之日救一穷汉，并热情款待。此穷汉实乃葛仙翁幻化，因见廉小村夫妇心虽好善，却既非修真了道之骨格、又无超凡入圣之根基，其子洁儿亦只平常，均无从度脱; 遂指一吉地与廉小村葬母，以显儿孙之报。事后，潘氏果又产一麟儿，非同凡俗，取名廉清。廉清自幼聪慧过人，六岁时因与乡里小儿游戏，扮官吏判案，井井有条，惊动了告老还乡的原礼部尚书幸居贤。幸尚书将廉清招至家中，令其与己之子幸天宠、女幸昭华同窗共读，又将昭华小姐许给廉清为妻，然昭华之母宁氏不悦。廉清在幸府读书数年，过目成诵，并不时问难先生，为先生逢寅所忌。不久，县试童生，廉清恃才不赴，而幸天宠却博得青衫一领。昭华舅父宁无知，因见姐姐不喜廉清，趁机挑拨，劝宁夫人将甥女另配高门，宁夫人嘱其弟留心打听合适人选。幸尚书因见家下人等皆不满于廉清，遂将廉清送至西来庵读书。不料廉清益发恃才傲物，竟至游戏终日。此事传到幸昭华耳中，佳人深为才郎担忧，遂设法与廉清会面，正言匡劝，廉清感悟，决计奋发功名。一年后，廉清年已十五，是时正值秋闱，幸尚书携子赴乡试，廉清愿同行一游，于是，父子、翁婿、师生共赴省城。家中，宁氏姐弟密谋，欲将昭华小姐另配富家公子贝锦。此事为昭华使女秋萼探知，主婢二人女扮男妆，欲投鸿渐村廉家暂避一时，仓惶之际，迷路中途，适逢入京赴任之御史毛羽。昭华冒以兄长之名，为毛羽所收留，带至京中。贝锦选吉日，欲娶昭华，适逢幸尚书提前归家，闻讯大怒。宁无知急中生智，以媒婆代嫁，自己则携贝家聘金潜逃。廉清在省城，打听得宗师有临场大收，又有新恩例，准取一名童生观场，遂瞒过众人，进教场考试，七篇文章，字字珠玑。宗师大悦，遂亲自送廉清参加乡试。三场完毕，廉清竟以童生身份得中解元。昭华在京城，毛羽欲以己女小燕妻之。昭华百计推脱无效，没奈何暂行缓兵之计，与毛小姐择日成礼，于洞房之中巧言瞒过毛小燕。而幸府之中，因不见昭华小姐，四处寻觅无踪，只得瞒过廉清，并催其进京赴试。廉清入京，中状元，奉旨荣归完婚。昭华在京城得此消息，推称归省父母，携小燕同归孝感，并于途中收容沦为纤夫之舅父宁无知。回乡后，幸昭华始道破真情。于是毛、幸双美，同归廉清; 一夫二妻，共享富贵。廉小村亦因麟儿之报，坐享荣华、光耀门楣。
在清初出现的一批才子佳人小说中，男女双方姻缘缔结的前提和过程一般有如下几种类型。第一类： 一见钟情，心心相印，投桃报李，如愿成亲。第二类： 人未识面，才名早闻，思慕穷追，眷属终成。第三类： 家长择婿，女儿首肯，但主文才，贫富不论。第四类： 初本无心，渐识人品，久经患难，而后定情。《麟儿报》属于其中第三类。书中描写了一位开明家长幸居贤，他以堂堂礼部尚书的身份，与一卖豆腐的乡野老汉廉小村议儿女之亲，并说出这样的话来：“我与你一个世外之交，岂可以贵贱贫富而定终身?况今日此意出之于我，我若无定见，岂肯轻言?亲翁不必过谦，我意已决。” (第三回) 这位退休的八座官主要看中的是廉小村的儿子廉清“规模气概，种种超人”，而不计较廉家贫贱的社会地位。这种见识，在那等级森严的社会里，实在是难能可贵。有其父亦有其女。幸昭华之见解、为人，也非同一般。她不仅“言语机见更觉胜于哥哥，故此幸尚书尤为钟爱”，(第二回) 而且能在身处劣境时作出权变之举。当幸昭华知道母亲欲将其另许贝公子的消息后，她对丫鬟秋萼说：“我如今想，将来除非反经行权，方不负廉郎之约。”“我闻得廉郎父母住处离我不远，不如同你或早或晚，潜出隐藏其家，等老爷回来早早与廉郎作合，便不妨了。” (第七回) 由此断然决定，女扮男装，离家出走。这种地方，正体现了幸昭华裙钗赛过须眉的见识与胆量。书中男主人公廉清也写得颇有特色。一开始，他以六岁幼童与尚书大人见面，侃侃而谈; 虽被作者描写得过分老成，但到底一长于应对的神童形象跃然纸上。尔后，他在丈人家读书，貌似疏狂而胸有成竹。参加乡试，他能见机而行，终得解元。入京应试，他虽被小人陷害，但又能沉着应付，混进城中，终于状元及第。后见毛羽遭人构陷，他又乔装调查，终于使毛御史得以昭雪。总之，廉清虽有一个曾当过尚书的岳父作靠山，但他从未倚仗泰山之力，而是临事自有作为，完全依靠自己的力量取得成功，充分显示了他为人处事的独立性。在廉清身上，比较少那种迂腐的书呆子气，而更多一点应付种种变生意外的生活能力。这种才子，与那些不知权变、死读书的穷酸措大实在不可同日而语。
除了赞扬、歌颂开明家长、才子佳人而外，《麟儿报》还通过对某些人物的描写，讽刺了当时的世俗丑态。如昭华之母宁氏，一心想女儿配高门、结富家，瞧不起卖豆腐的廉家子弟。为了达到这一目的，她听信谗言，背着丈夫逼迫女儿，另谋媒妁，结果是搬起石头砸自己的脚。如昭华之舅父宁无知，为了在甥女的婚姻问题上大捞一把，上窜下跳，绞尽脑汁，奸计诡谋，层出迭用，其结果，机关算尽，差点儿送了残生性命。如媒婆褚氏，凭着自己的几分妖娆之姿、三寸不烂之舌，在花花世界中鬼混。“凡有人家托他相婿择婿，他先要试验试验新郎。他若欢喜，这亲事无有不成。人就起他一个浑名叫做 ‘试新媒’。”(第六回) 简直是无耻之尤。在幸昭华的婚姻问题上，她花言巧语、投机钻营，最后又只能事急充作新人嫁，落得个哭笑不得的下场。如纨袴子弟贝锦，生平好色，财大气粗，以为凭着银钱便可买到天下美人以尽一时之欢，殊不料人财两失，打落牙齿往肚里咽。此外，如趋炎附势之塾师逢寅，如乔装体面之秀才钱万选等，都是市井庸人、奸狡之辈。对他们，作者极尽挖苦嘲讽之能事，让他们一个个丑态百出、苦酒自斟。
《麟儿报》亦有令人望而生厌之处，除了结末那种二女同事一夫、且相互谦让的庸俗描写之外，更突出的便是给一个才子佳人的故事硬套上劝善惩恶、因果报应的框框。正如天花藏主人在此书序言中所说：“嗟嗟，天心甚巧，功名富贵不能加于无文无武之廉老，乃荣其子以荣其父母。所以谓之麟儿报也。”这种思想不仅冲淡了此书打破贫富贵贱等级界限的积极主题;而且，对于那些挣扎于水深火热之中的廉小村们而言，无异于一帖令人安生乐命、不作抗争、静待果报的麻醉剂。
《麟儿报》在艺术方面最突出之处在于，塑造人物时惯用对比映照的手法。例如： 写廉清与众小儿玩做官游戏时，以众小儿之胡言乱语比照廉清之幼有大志;写幸尚书与廉小村见面时，以廉老儿之诚惶诚恐比照幸尚书之通达大度;写为女儿择婿时，以宁夫人之目光如豆比照幸尚书之慧眼识英才;写廉清、幸云路读书、应试时，以幸公子之谨慎拘泥比照廉才子之胸有经纶、从容自若; 写做媒不成、反遭唾骂时，以褚媒婆之六神无主比照宁无知之老奸巨滑。最后，在处理二女如何嫁一夫的问题上，更以毛小姐之忠厚老实比照幸小姐之机巧善变。正是通过这一系列的对比映照，作者完成了对书中各色人物的刻画。
《麟儿报》的作者非常重视小说回目的趣味性。如第六回回目： “美遇毛延敛娥眉而着鬼，骥逢伯乐展骏足以惊人”。第十四回目： “宦家爷喜联才美借唱酬诗择偶，穷途女怕露行藏设被窝计辞婚”。第十四回回目： “你为我奔我因你走同行不是伴，他把谁呼谁将他唤事急且相随”。这些回目，虽有文字游戏之嫌，但毕竟体现了作者对回目文字本身的重视。我国章回小说的回目，在明代多半只注重实用性，不过将人名、地名、事件简单地排列在一起，能概括本回故事大要就行了。自清初某些才子佳人小说起，已逐渐注意小说回目本身的趣味性，希望在这小小天地里也能显示作者的才华。此虽小事，亦可见章回小说艺术演变之一斑。