〔南朝·梁〕殷芸
孔子尝游于山，使子路取水，逢虎于水所，与共战，揽尾得之，内怀中，取水还，问孔子曰：“上士杀虎如之何？”子曰：“上士杀虎持虎头。”又问曰：“中士杀虎如之何？”子曰：“中士杀虎持虎耳。”又问：“下士杀虎如之何？”子曰：“下士杀虎捉虎尾。”子路出尾弃之，因恚孔子曰：“夫子知水所有虎，使我取水，是欲死我。”乃怀石盘，欲中孔子。又问：“上士杀人如之何？子曰：“上士杀人使笔端。”又问：“中士杀人如之何？”子曰：“中士杀人用舌端。”又问：“下士杀人如之何？”子曰：“下士杀人怀石盘。”子路出而弃之，于是心服。
——《殷芸小说》
〔注释〕 内：通“纳”。
以“小说”作为正式书名的，始于《殷芸小说》。其中材料，大部分引自他书，内容也颇多荒诞怪异，但保存了许多古代小故事，于附会糅合之中，也反映了一些历史的鳞爪。
古代无机制枪，对于老虎，除了弓箭或陷阱之外，有时只有赤手空拳去搏斗，即所谓“暴虎”。《诗经·郑风·大叔于田》：“襢裼暴虎，献于公所。”这是写叔段的勇猛，当是纪实。《孟子》也有冯妇(男子)下车暴虎的记载，可见古代常有以勇力暴虎的事实。
本文中的子路揽虎尾故事，却是虚构，可能有此传说，产生这一故事的依据大致是这样：
子路是一个有勇无谋的人，孔子曾说他“由(子路名仲由)也好勇过我，无所取材”。《史记·仲尼弟子列传》记子路为人粗鲁亢直，冠雄鸡，佩牡豚，陵侮孔子。雄鸡牡豚，皆表示勇力。孔子以礼诱导，子路乃儒服致敬，并请求为弟子，后来对孔子非常忠心。孔子周游时，子路常随侍他，对孔子行事还曾表示不满，如孔子会见卫灵公夫人南子，子路便不高兴，仿佛梁山上的宋江和李逵。
这个故事，便是写子路有勇无谋，所谓虎尾春冰，便是指极危险的部分，却不是毙虎的要害，《水浒》写武松打虎，便是从大虫的头部下手。“逢虎于水所”云云，可能是由“暴虎凭河”联结起来，这是孔子认为不可取的(见《论语·述而》)，不过孔子并非说子路。
文中又说“上士杀人使笔端”、“中士杀人用舌端”，这是作者借孔子之口说的，也说明当时已有以笔舌杀人之风，也许这便是作者的主旨。