〔唐〕罗隐
越心未平而夫差有忧色。一旦复筑台于姑苏之左，俾参政事者以听百姓之疾苦焉，以察四方之兵革焉。一之日，视之以伍员，未三四级，且奏曰：“王之民饥矣，王之兵疲矣，王之国危矣。”夫差不悦，俾嚭以代焉。毕九层而不奏，且倡曰：“四国畏王，百姓歌王，彼员者欺王。”员曰：“彼徒欲其身之亟高，固不暇为王之视也，亦不为百姓谋也，岂臣之欺乎！”
王赐员死，而嚭用事。明年，越入吴。
——《谗书》
〔注释〕 越心未平：指公元前494年，越王勾践败于吴后，和臣民常怀报仇复国之志。 姑苏：指姑苏山，在今江苏苏州。山上有姑苏台，相传为吴王阖闾所筑，一说是夫差。 一之日：十月以后第一个月，即农历十一月，为周代的正月。 伍员(yún)：字子胥，春秋时楚国人。因父兄被杀，投奔吴国，曾佐阖闾伐楚。公元前484年，夫差听信伯嚭谗言，迫令他自杀。 嚭：伯嚭，原为楚国人，投奔吴国后曾任太宰，也称太宰嚭。夫差破越后，他接受越国贿赂，劝夫差许越求和。公元前475年，越灭吴后，被杀。 倡：宣扬。
夫差筑姑苏台，本来说是为了观望百姓的疾苦和四方的军情，但由于他陷在霸主梦里不能自拔，一门心思要使梦幻成为现实，因而听到伍员的直言相谏，觉得不悦，就听不进去。他让伯嚭这样的小丑接替伍员。在伯嚭看来，一切都好得不能再好。四方的国家都对这位大王肃然起敬，把他看作当之无愧的霸主，老百姓又异口同声歌功颂德，那么，你伍员到底还想怎么样呢？
伍员一针见血地反驳伯嚭，指出他只想到姑苏台顶上去领略飘飘欲仙的境界，哪里顾得上为吴王去观望百姓的疾苦，观察四方的动静呢！这个论断是一篇警策：历代封建王朝趋于末运时，官吏们往往都只想着往上爬，赶在沉船没于水底之前捞一把：心里装的尽是步步高升的念头，于是吹牛拍马，阿谀奉承，哪里还顾及国家大事？
伍员死于周敬王三十六年(前484)，敬王三十八年越国打败吴国，周元王四年(前473)灭吴。伍员死的第二年越并没有入吴，更没有灭吴。不过，作者未必是疏于考证，而只是要使文章更警动人心，提醒唐末当政者，光想听谀辞而拒绝忠言，其后果极为可悲。