〔明〕张鼐
杜门不见一客者，三月矣。留都散地，礼曹冷官，而乞身之人，其冷百倍。然生平读书洁身，可对衾影，即乡曲小儿忌谤相加，无怪也。独念国家所重者人才，君子所惜者名行；今设为风波之世局，令小人得驾为陷阱，而驱局外之人以纳其中，纵不为斯人名行惜，其如国家人才一路何？人才坏而国事坏，国事坏而士大夫身名爵位与之俱坏。吁，可惧也！不佞归矣！有屋可居，有田可耕，有书可读，有酒可沽；西过震泽，南过武林，湖山之间，赋诗谈道，差堪自老。官居卿贰，年逾五十；而又黄门弹事，止云文章无用，恐滥金瓯，不减一篇韩昌黎《送杨少尹序》。嘻，可以归矣！况又朝局以为庸縻，而天子以为才望；即宗伯墓门一片石，即年邀惠惇史，不称好结局哉！可以归矣！
谛观年来士大夫风尚，愈趋愈下，鳃鳃惟异己是除，私人是引。楚人为楚人出缺，秦人为秦人营迁；不论官方，不谈才品；目中岂复有君父，而堪以服天下挽世运乎？足下，讲臣也，朝夕对扬重瞳，须留一段光明于胸中，即不宜轻发，以逢时忌；而因事陈规，婉词微讽，当有旋转妙用，莫负此千载遭逢也！吾辈口不宜快，而心固不可不热。二疏已上，速去为幸，扁舟已买江上矣。
——《宝日堂初集》
〔注释〕 金瓯：比喻疆土完整牢固。滥，败坏。 《送杨少尹序》写杨巨源年老辞官还乡事，这里用来比喻自己“可以归矣”这层意思。 惇史：即良史、青史。 重瞳：眼内双瞳，指天子。
正统的封建士大夫总有一个自己走不出去的圈子，有时离开存身的立足点，到外面绕一大转，末了又回到原来的出发处。好像一只圆规，一条腿活动，另一条腿死死地定在那里，成为轴心，这实在是一件可叹可悲的事情。然而中国封建社会的大厦就在这一根根圆形的运动者身上支撑着，没有他们的忍辱负重，大厦早就坍塌了。
张鼐大概称得上晚明王朝的一根圆柱吧。朝廷中奸佞横行，党同伐异，忠正之士皆遭贬斥，作者也受到了魏忠贤的弹劾，真是“其冷百倍”。看起来朝廷是站不住了，“可以归矣”。悲愤之下，便做起了田园一梦，“有屋可居，有田可耕，有酒可沽；西过震泽(太湖)，南过武林(杭州)，湖山之间，赋诗谈道，差堪自老”，顷刻间，山水之乐已到眼前，万千烦恼皆抛诸脑后，“可以归矣”。
真的归去了吗？像羁鸟出笼，池鱼归渊，脚夫卸下了担子，孩子逃离了学堂，真的自由和解放了吗？可惜不是。担子本是自愿挑的，笼子也是自愿进的，士大夫替国家出策，为社稷分忧，这是命，是轴心，是立身的根本。凉水浇透了，“而心固不可不热”，忧不可不担。人可以归田，心却无法归去，“身在江湖，心存魏阙”。天上的风筝，看上去多么自由，可是生命线仍然牵在君主和社稷手中。这就是圆规的命运。
“须留一段光明于胸中”，这句话让人生出多少感慨！封建王朝的光明，士人的自我燃烧，正在被这个黑暗的社会用冷水浇灭；封建王朝的支柱被一根根地拔起，捺进陷阱和泥潭之中；而追求光明的人们依旧在走那走不完的圆圈，点燃那已经冷却下去的残烛。