众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
语出宋·辛弃疾《青玉案·元夕》。词见“东风夜放花千树……”条引。度：次。蓦（m ò）然：忽然。那人：指所爱的人。阑珊（shān）：零落，将残。这几句词的意思是：在观灯的游人群里，我千百次地寻找，都不见她的影子，忽然间回头一看，那人正在灯火稀落的地方站着呢。词面上是写观灯，实际上显然是有所寄托的。作者追求的是一个不同凡俗、自甘寂寞而又有些迟暮之感的美人，这所反映的是他自己在政治上失意以后，宁愿闲居，也不肯同流合污的品质。王国维曾引用这几句词（参见“昨夜西风凋碧树……”条引），称之为古今成大事业、大学问者必须经过的“第三境”。比喻几经周折或多次失败之后，一个偶然的启迪，遂使思路大开，获得成功。后人常引用这几句词，或用其本意指寻人，更多的则是用作比喻。他，有时引作“她”。
例如
①酒会都快近尾声了，姚茫早应该来了，方月返身过去，在逐渐稀疏的人群中找寻他。姚茫果然从一大群碧眼红发的洋人当中，朝她举了举杯，咧嘴笑笑。“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”姚茫显然来了好一会了，他立在那儿，等着方月回头去发现他，他知道她迟早会转过头来的。（摘自施叔青《窑变》）
②有一次我看到一个女同志排队买到了小蛋糕，她站在路灯下那么高兴。我突然想起辛弃疾的词：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”我们搞经济也是一样，寻了千百度，才寻到这种“窗口经济”！（摘自陈祖芬《经济和人——系列报告文学〈挑战与机会〉之三》）
③“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”当我们回顾党的十一届三中全会以来所走过的路子，看到一个中国式的社会主义的经济管理体制正脱颖而出的时候，该是多么欣喜和自豪！（摘自重庆日报评论员《回头看不是走回头路》）
④向西月毫不掩饰地说：“你是学文学的，应该读过辛弃疾的《青玉案·元夕》一词：‘……众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。’突然才有诗意！”（摘自肖为《征婚》）
⑤“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，颇有意境的词句，但现在的济南人恐怕已经很少会记起了。因为，阑珊的灯火已经走入了尘封的记忆。（摘自韩磊等《流光溢彩的济南》）