民不畏死,奈何以死惧之。|什么意思|大意|注释|出处|译文

【名句】民不畏死,奈何以死惧之。

【注释】

选自《老子》七十四章。

奈何:为什么,怎么能。

惧之:威吓百姓。

【赏析】

老子在讨论国家法治问题时说道:

“民不畏死,奈何以死惧之。”

意思是:老百姓不怕死,为什么还用死来吓唬他们呢?

老子认为,国家依“法”治理社会,法的极刑是杀人。欲以杀人维持社会稳定,取得成效,其前提是老百姓怕死,不愿意去死。所以,如果老百姓怕死,不愿去死,那么只须把少数邪恶的人抓起来杀掉,就没人敢作恶了。也只有在这个前提下,杀人才具有震慑作用,能够达到治理社会的效果。

然而,如果老百姓不怕死,愿意去死,那么杀人就失去了作用。所以,老子反对仅凭高压政策来治理国家。这也就是“民不畏死,奈何以死惧之”的内在含义。