【名句】北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。
【注释】
选自《庄子·逍遥游》。
北冥：北海。冥，深暗。海水深而呈黑色，故称。又作“溟”。
鲲：传说中的大鱼名。
化：变化。
鹏：传说中的大鸟。
怒：奋发，奋起翅膀。
垂天之云：挂在天上的云。
【赏析】
庄子一生向往和追求的无所待(不依靠外界客观条件)的绝对自由，否定有所待的有限自由。他在《庄子·逍遥游》里，描绘了一个硕大健飞的大鹏鸟形象，来证明世间一切事物都是有所待的观点。他说：
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也;化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”
意思是：北海有一条鱼，名字叫鲲。身体之大，不知道有几千里长。变化成为鸟，名字叫鹏。鹏的背，也不知道有几千里长。它奋起高飞，翅膀好似从天上垂下的云霓。
庄子认为，世间万物无论大小，无论高低，都是有所待才能运行，都没有获得绝对的自由，达到逍遥的境界。如渺小的斥鹅、蜩与学鸠，长寿的冥灵、大椿与寿短的朝菌、蟪蛄，它们各适其性，都依赖于外界客观事物，才能取得自己生存的条件和空间，所以都是有所待的。而化为鹏鸟高飞的鲲鱼，大得惊人，“怒而飞，其翼若垂天之云”，飞往南海时，“水击三千里，抟扶摇而上者九万里”。在庄子眼里，如此硕大健飞的鹏鸟，仍然有待于海运时的大风，才能高举入云，所以仍然不是真正的自由。
大鹏鸟尚且有所待，人世间的不自由就可想而知了;在重重重负之下，立言、立功、立名便没有任何意义，争名夺利也没有任何价值。因此，庄子认为，只有真正达到无所待的地步，才能超越现实，进入绝对自由的境界。超越现实的最高境界是“无己”，无己就是忘记自我的存在。能达到忘记自我存在的人，而后可以“无待”;能做到无己、无待的人，才可以做到无为、无功、无名，顺应自然，进入真正自由的境界而逍遥自得，无拘无束。
这一句构思奇幻，想象高远，夸张大胆，文学性极强。能令人“拓展胸次”，获得一种“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”的博大感受，因此博得历代文人墨客的激赏。庄子这种无羁无绊、雄豪洒脱的文风和汪洋恣肆的浪漫主义精神，哺育了屈原、李白、苏轼、辛弃疾等一大批豪放派诗人，他们从《庄子》里汲取丰富的营养，铸就了中国古代浪漫主义文学的灿烂辉煌。