【名句】才生思，思生调，调生格。思即才之用，调即思之境，格即调之界。
【注释】
选自明·王世贞《艺苑卮言》。
才：才气，才能，包括天赋和积学。
思：指艺术构思。
调：指艺术风貌。
格：指艺术品格。
【赏析】
明代前、后七子论诗，都主格调，讲法度，以汉、魏、盛唐为第一义。然而他们对格调、法度的认识并不完全相同。前七子中，李梦阳、何景明之间已有争论。后七子中，谢榛主张出入于盛唐十四家之中，兼取众长，自成一家，取径已较宽广。王世贞是后七子中声望最高，影响最大的领袖人物，他论诗仍然以格调为中心，但十分重视才思的作用，认为格调本于才思：
“才生思，思生调，调生格。思即才之用，调即思之境，格即调之界。”
意思说：诗人的才气产生艺术构思，艺术构思决定作品风貌，作品的风貌决定作品品格。
王世贞认为，诗人的才、思是作品格、调的基础，离开才思，无所谓作品的格调(风貌、意境)。又认为，“思即才之用，调即思之境，格即调之界”，即艺术构思是才气的使用，风貌决定艺术构思的意境，品格决定作品风貌的差异。从才思来谈格调，就进一步深入到了艺术意境的探讨了。他指出，唐代张籍、王建的乐府，善于徵事言情，而缺点是“境皆不佳”。他在评论晋代阮籍《咏怀》诗时认为，佳境应是“远近之间，遇境即际，兴穷即止，坐不着论宗佳耳”，所以，佳境是诗人成熟的艺术构思在适当情况下恰到好处的表现。意境离不开才思，但又不能以骋才极思为能事;诗人创作时，须融化一切素材，但又不能在作品中露出融化的痕迹。王世贞以这种观点评论张籍、王建的乐府，认为此二人专以“道得人心中事为工”，务求穷尽，意尽于篇中，所以不能称为佳境。
王世贞关于才学、构思与作品风貌、品格的见解有其合理性，但偏重于诗人先天禀赋和学习古人名篇佳作，忽视现实生活对诗人才思及作品意境产生的重要作用，有一定片面性。