【名句】孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士。不然，擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚取鸡鸣狗盗之力哉?鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。
【注释】
选自宋·王安石《读孟尝君传》。
特：不过。
雄：首领，头。
士：谋士，有才能的人。
擅：据有，引申为凭借。
宜：应当。
南面：面向南。古代以面向南为尊位，帝王面朝南而坐。
制：制服，战胜。
尚：还。
【赏析】
《读孟尝君传》是王安石读了《史记·孟尝君列传》后写的心得体会。孟尝君姓田，名文。战国时齐国的公子，食邑于薛(今山东省滕县南)。他和当时赵国的平原君，楚国的春申君，魏国的信陵君三人，都以好客养士出名，号称“四公子”。本文作者批驳了“孟尝君能得士”的传统观点：
“孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士。不然，擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚取鸡鸣狗盗之力哉?鸡鸣狗盗之出其门，此士之所以不至也。”
意思说：孟尝君不过是鸡鸣狗盗之徒的首领，哪里称得上善于得士。如果不是这样，凭借齐国的强大，得到一个谋士，就应该南面称王，使秦国臣服，还用得着鸡鸣狗盗之徒的技能吗?鸡鸣狗盗之徒出入他的门下，这正是士人不去的原因!
孟尝君礼贤下士，搜罗人才，素以好养士著称，门下食客达数千人，人才济济，鸡鸣狗盗之徒皆有。一次，孟尝君出访秦国，被秦昭王软禁起来，有被杀的危险。孟尝君托人到昭王的宠姬那里求情，宠姬提出要以白狐裘作为代价，可是孟尝君唯一的白狐裘已献给秦王了。恰巧他的门客中有个能为狗盗的人，半夜里装成狗混入秦宫，偷回了白狐裘，献给昭王宠妃，宠姬便劝说秦王放了孟尝君。孟尝君被释放后，怕秦王反悔，连夜逃跑，到了函谷关，城门紧闭。按关法规定，鸡叫才能开关。无可奈何之际，他的门客中有个人善学鸡叫，引得关内关外一片鸣叫，骗开了关门，孟尝君等人得以逃回齐国。这一件事后来成为孟尝君能得士的美谈。
然而，在王安石看来，士为国家栋梁之材，应是能够谋国制敌的能人，而鸡鸣狗盗之徒，小术而已，不能称之为“士”。凭仗齐国强大的国力，如果真能得一治国谋“士”，早就制服强秦而南面称王了，哪里还需要鸡鸣狗盗的力量来脱离危险呢!孟尝君之所以得不到真正的治国谋“士”，就是因为有这些鸡鸣狗盗之徒出入其门啊。
作者高度评价了作为谋臣的“士”的作用，否认鸡鸣狗盗之徒为“士”的世俗观点，同时也就否认了“孟尝君能得士”的传统观点，充分体现了作者对人才的看法和要求，表现出一种反传统的精神和哲理深度，直追根本，神完气足，颇有说服力。宋代谢枋得称赞其“笔力简而健”(《文章轨范》卷五)，清代沈德潜在《唐宋八家文读本》卷三中，也给予其高度评价，夸他“语语转，笔笔紧，千秋绝调”，是古代短文中的精品。