【名句】文者气之所形，然文不可以学而能，气可以养而致。
【注释】
选自宋·苏辙《上枢密韩太尉书》。太尉，宋仁宗嘉祐元年(公元1056年)，韩琦任枢密使，执掌全国军事，与秦汉时掌管兵权的太尉相似，故称韩太尉。
致：达到。
【赏析】
宋仁宗嘉祐二年，时年19岁的苏辙，与其兄苏轼同时考中进士。为了今后仕进通达，苏辙给当时执掌全国军事的权要——韩琦写了一封信，希望得到他的青睐和奖掖。信中他谈了自己对文章之道的见解：
“文者气之所形，然文不可以学而能，气可以养而致。”
意思说：文章是一个人精神气质的体现，但文章不是单凭学习就能学会，而人的精神气质却可以通过修养而获得。
苏辙认为，写作文章与养气有着密切的联系，他说“文者气之所形”，指的是文章风格是由人的内在精神气质决定的。要写出好文章，作者须具备完美的人格力量。而要形成完美的人格力量，就需要养气——即进行人格修养。这种养气，既可以通过内在修养来达到，也可以通过外在阅历来达到。如果不先养气而单去学习写文章，是不能学会的。
那么，应该如何养气来提高自己的精神气质呢?苏辙认为，养气的途径主要是增广阅历，作者将自己浸润于完美与伟大的自然和社会之中，就可以陶冶、培养自己宏大的精神品格。例如孟子说：“吾善养吾浩然之气。”由于孟子胸中养有一股博大刚正之气，外化为文，他的文章宽厚宏博，气势极大，其外在体现与其内在修养完全一致;又如司马迁，他周游名山大川，与燕、赵的豪杰人物广泛交游，内心养有一股刚直豪爽之气，所以他的《史记》写得疏朗奔放、跌宕洒脱。这两位巨擘的文章都不是单凭学习得到的，而是由养气形成。所以，内在的气充盈了，自然外溢而形成文章，达到内外一致，文章风格与人的精神气质完美统一。
苏辙结合自身的经历，说明养气的道理。他在四川家乡时，“无高山大野可登览”，“所与游者，不过其邻里乡党之人”，言谈浅陋，因而寡于见闻;为了“求天下奇闻壮观，以知天地之广大”，他离乡赴京，游故都，观名山，看大河，从而引发怀古之幽情;见京城宫阙的壮伟，府库城池苑囿的富大，从而感到国家气象的巨丽;听欧阳修等文坛前辈的宏议，接触著名诗人梅尧臣、苏舜钦、曾巩等人，犹如品读到天下最好的文章。
这样，苏辙便经历了由宇宙而及人生，由江山胜迹而及人的历史，最后合天人为一，用天地之悠悠和历史上的豪杰陶冶自己。又有欧阳修、梅尧臣等名士、贤人，优游其中，以见天下人文之荟萃。这一切，都“足以激发其志气”，成为他养气的必要阅历。
所以苏辙认为，孟子、司马迁文章的至高境界，是作者内在精神气质的充分表现，也就是说，人的精神内涵，包括人格修养，决定了文章的优劣品味。