【名句】众人之中，有圣贤者，固亦生且死于其间，而独异于草木鸟兽众人者，虽死而不朽，逾远而弥存也。其所以为圣贤者，修之于身，施之于事，见之于言，是三者所以能不朽而存也。
【注释】
选自宋·欧阳修《送徐无党南归序》。徐无党，婺州东阳郡永康县(今浙江永康县)人，皇祐中进士，曾师从欧阳修学古文辞，后来又曾为欧阳修编纂的《新五代史》作注。南归，永康在北宋都城开封之南，所以称“南归”。
弥存：更存在下去。
修之于身：加强自身修养。
施之于事：用之来建立事功
见之于言：撰述文章以传世。
【赏析】
宋代文坛上，以西昆派为代表的骈体俪文风靡一时。欧阳修曾在他的《记旧本韩文后》中指出：“是时，天下学者杨、刘之作，号为时文，能者取科第、擅名声，以夸荣当世。”虽然有不少有识之士试图扭转这种绮丽文风，却没有取得什么成效。欧阳修步入文坛后，他的理论主张对扭转当时文风起到了重要作用。三年之后，欧阳修知贡举，又通过科举考试提倡古文，进一步打击了弃道求文的浮艳文风。
徐无党是欧阳修的学生，北宋至和元年(公元1054年)，徐无党自京都开封南下回乡，欧阳修为他写了这篇赠序。文章针对西昆派重文轻道的骈丽文风，劝勉后进之学重道轻文，写作能够“立言”传世的优秀文章：
“众人之中，有圣贤者，固亦生且死于其间，而独异于草木鸟兽众人者，虽死而不朽，逾远而弥存也。其所以为圣贤者，修之于身，施之于事，见之于言，是三者所以能不朽而存也。”
意思说：众人之中被尊为圣贤的人，同草木、鸟兽一样无法逃避同归灭亡的自然规律，唯独圣贤与草木、鸟兽、众人不同，人死了其精神却不会消失，而且时间愈久远，愈会存在下去。他们之所以成为圣贤，是因为他们努力修为，立德、立功、立言，正是这三者使他们能够永垂不朽。
句中以圣贤为例，强调“修之于身，施之于事，见之于言”三者为不朽的事业，以此勉励徐无党在这三个方面努力，重道轻文，而不要受当时绮靡文风的影响。“三不朽”之说最早见于《左传》。据《左传·襄公二十四年》记载，穆叔与范宣子曾有过一段何为“不朽”的争论。范宣子认为世禄为不朽，穆叔却认为世禄不能称为不朽，他说：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽。”此后，立德、立功、立言三者，便成为古代士人崇尚和孜孜追求的不朽之业。
欧阳修说的“修之于身，施之于事，见之于言”，实际上就是古人说的立德、立功、立言。从这里可以看出，作者不仅赞同“三不朽”之说，还把士人写作文章之事提到了“立言”的高度，同时，又以“修之于身”(立德)为“三不朽”之最高，“见之于言”(立言)为第三，体现出重道轻文，先“道”后“文”的思想。在欧阳修反对西昆浮艳文风的理论中，他始终坚持的宗旨，就是以“道”(德行)为本，以文为末。他曾以颜渊为例强调道德修养的重要性，肯定颜渊“修于身矣，而不施于事，不见于言，亦可也”。意思是，如果人们只注重自身的道德修养，而不用来建立事功、撰述传世之作，也是可以的。反之，像西昆浮艳之文，见文不见道，仅仅“尽心于文字间”，即使“文章丽矣，言语工矣”，也“无异草木荣华之飘风，鸟兽好音之过耳”，很容易毁败枯朽，所以是决不可行的。欧阳修的这些观点，针对西昆派的浮艳文风进行严厉批评，对当时古文运动的健康发展具有直接的指导意义。
“三不朽”之论，在全文中有高屋建瓴之势，衬之以草木、鸟兽、众人之易于泯灭，晓之以语重心长的劝勉，反复感叹，爱深言切，具有强烈的启发性和感染力。