坏事变好事
马乔里·费希尔
瑞安小姐带着全班20个上艺术课的学生去大都市博物馆看艺术展。玛丽·安走在队伍的最后面，甚至与前面的弗朗西斯落下了一段距离，她本来是和弗朗西斯并肩而行的。弗朗西斯是她最好的朋友。瑞安小姐朝后望着玛丽·安。
“我们要抓紧时间，”瑞安小姐说，“快点跟上队伍。”
玛丽·安紧赶了几步，但过了一会儿又落到了后面。她心想：“这儿可是个溜冰的好地方。”这儿的地板是用硬木铺成的，而且今天大多数的展厅里空荡荡的。你可以在展厅里任意纵横，大喊大叫。你可以围着那些又高大又笨重的雕像飞转，撞上去也不会倒下来。假如你有一双旱冰鞋，你就可以做到这些。但是玛丽·安没有旱冰鞋，她渴望自己有一双旱冰鞋已有很长一段时间了。有时候当她上公园去时——如果她有了旱冰鞋——她真想像跳舞一样飞旋，穿梭般地滑行，并且和弗朗西斯以及其他有旱冰鞋的孩子一块做官兵捉强盗的游戏。也许下一个圣诞节她能得到，但是那还有好多日子；也许她能在生日时得到一双旱冰鞋。
20双脚跨进了展厅。每走到一处，瑞安小姐都会举起她的手，示意孩子们停下来，静静地站在那儿听她向他们介绍这一幅幅的名画。有时候瑞安小姐戴的眼镜像镜子一样映照出墙上的画，但那时画都变得很小，并且弯曲变了样。
瑞安小姐在一幅中等大小的画前停了下来，那幅画上画着一张桌子，桌上搁着一瓶酒、一个面包、一把刀和一篮水果。玛丽·安心想这幅画画得可真好。在它的旁边有一个画架，上面也有一幅一样大小的画，画着同样的东西。原来这是墙上那幅画的临摹画，画得逼真极了，除了那框架不同之外，没有人能把它们区分出来。
“这是怎么回事，瑞安小姐？”
“画家可以到博物馆来临摹，”瑞安小姐说，“这是一幅非常著名的画，所以当然有人来临摹它了。”
“我可不会这么做，”玛丽·安说，“我宁愿自己画，即使画得很糟也无所谓。”
玛丽·安跟在全班同学后面闲逛，她站在画架前，看看这幅画，又看看那幅画。她注意到那幅临摹画上的油彩还没有干。她不由自主地伸出了她的小手，用她的食指按在画架上的那幅画上，她也知道不应该这么做，而且容易被人家发现。啊，天哪！真是湿的，她感到手指下面的颜料滑动了一下。
玛丽·安赶紧追上弗朗西斯，和她并排走在一起。
“我看见你了，”弗朗西斯小声说，“你很幸运，瑞安小姐没有看见，那上面会留下痕迹吗？”
玛丽·安没有回答。她默默地在弗朗西斯身旁走着，心怦怦直跳。
瑞安小姐带着20个学生继续往前走，她们走走停停，边走边看。玛丽·安心想：画像窗子一样，透过它们你可以看到人们以前是如何看待世界上的一切的。接着他们又来到了放着许多家具的大厅，在那儿你可以想象出人们以前是如何坐立、写字、缝衣和睡觉的。那儿有一张带顶的大床，两个雕刻出来的金色的丘比特爱神手捧花环从天而降，抓住了床顶上的绿色丝绸。
“这是洛可可式家具。”瑞安小姐说。
“洛可可。”玛丽·安自己在心中思忖。这也许是某种玩具的名称，或者是鸽子的一种叫声，或者是溜冰时发出的某种声音。
“洛可可。”玛丽·安大声地喊了起来。弗朗西斯朝她望了一眼，也跟着高声喊叫。
“洛可可。”玛丽·安模仿鸽子的样子叫着。
玛丽·安和弗朗西斯开始笑出声来。她俩一边走一边互相打闹着。“洛可可。”她们说完又转身分开了。她们走走看看，看看走走。玛丽·安又开始把身体靠在弗朗西斯身上，她感到疲倦了。
“好了，孩子们，”瑞安小姐最后说，“今天就参观到这儿。现在大家向后转，我们开始返回。”
全班同学都转过了身子，玛丽·安和弗朗西斯成了队伍的头，她们并肩走着。当他们来到家具展厅时，玛丽·安和弗朗西斯又喊了起来：“洛可可！”他们走过一幅又一幅的画，最后来到了原先架着那幅临摹画的大厅里。
“瞧。”弗朗西斯说，“那幅临摹画不见了。”
“啊。”玛丽·安叫了起来，“墙上挂的才是那幅临摹画，真的那一幅被偷走了！”
“你怎么知道？”弗朗西斯问。
“快！”玛丽·安大声说，“我们必须去向负责人报告。”
瑞安小姐来到玛丽·安和弗朗西斯中间。
“你们在吵些什么。”她问。
“那幅画。”玛丽·安说，“那幅真画被偷走了。这幅画原来是在画架上的。”
“小孩子不要乱讲话。”瑞安小姐说。
“真的！”玛丽·安大声说，“我们必须马上报告博物馆馆长。”
“快走吧，”瑞安小姐说，“你一向都喜欢捣乱。”
这时候，在其他展厅里的两个人听到了这儿的吵闹声，他们停下了脚步试图看看发生了什么事。一个身穿蓝制服的警卫走过来让大家保持安静，提醒他们这儿是博物馆。
瑞安小姐准备让他们马上离开博物馆。玛丽·安知道，瑞安小姐根本不会相信她，但是与此同时那幅真的画将会一去不复返。
“我必须告诉某个人。”玛丽·安叫喊道。她急得团团转，不知道该上哪儿去。她开始朝原路奔回去。因为另一边站着全班同学和瑞安小姐，还有那个警卫和其他一些看热闹的人。她从一幅幅画的旁边奔过，看到人就躲过他们，有时还会撞在他们身上。人人都回过头望着她，其他19个同学也跟在她身后奔来。
玛丽·安跑进家具展厅，后面有两个警卫向她赶来。她绕过两把椅子和一张桌子，又跳过围在那张洛可可式大床四周的绳子。两个警卫来抓她，但没有抓住。她一跳跳到了床上，站在那儿。那床垫真硬啊，真像一块硬木板！她在床上东躲西藏，当两个警卫奔到床边来抓她时，她从床上跳下来，跃过绳子，又奔出了那间大厅。
她快速跑到了一个铺着大理石的大厅里，在她的右边，她看到门上写着馆长办公室几个大字。她一转身，推开了那扇沉重的大门，就在即将被抓住的一刹那冲了进去。
“一幅画被偷走了。”玛丽·安气喘吁吁地对办公室里的人说，“我知道它被偷走了。你们只要跟我来，我指给你们看。没有人相信我的话，连瑞安小姐和弗朗西斯都不相信我，但是我可以亲自带你们去看。不过得马上就去！”
当她在讲话时，从里面一间办公室里走出来一个老人，就在同一时刻，瑞安小姐和四个警卫也从外面走了进来。
“让我们去看一看就明白了，”那个老人和蔼地说，“在这儿偷画是相当困难的，但是还得去核实一下。”
大伙一齐来到那个大厅。那个和气的老人和玛丽·安走在前面，后面跟着瑞安小姐、弗朗西斯、其他同学、看热闹的人们和警卫们。当他们来到了那幅画前时，那个老人戴了一副眼镜，认真地观察那幅画。过了一会儿，他朝玛丽·安转过身来。
“这幅画画得很好，”那个老人说，“但是这是一幅临摹画，那幅真画被偷走了。现在我回到我的办公室去，你们在外面等我一下好吗？”当他们在等候那老人时，瑞安小姐告诉玛丽·安说她现在懂得了是怎么回事，玛丽·安的奔跑也是有道理的。当那个老人出来时，他腋下夹着一本蓝封皮的书。
“这是送给你的，玛丽·安。”他说，“里面的彩色图片都是博物馆里的藏图，那幅被偷掉的画也在其中。要不是你的话，也许这幅画被偷运到国外去我们还不知道。你干了一件了不起的事：那幅临摹画甚至可以骗过每一个人。”
“我想我可不会受骗上当。”玛丽·安说。
“那么收下这本书，玛丽·安。”那个和蔼的老人说。
玛丽·安接过那本漂亮的书，有礼貌地向老人道谢。
“除了这本书之外，你也许还想要点什么，玛丽·安。”那个老人望着她说。
“她要旱冰鞋。”弗朗西斯脱口而出。
“是旱冰鞋吗？”那个老人问，接着他从他的办公室里叫来了一个年轻人。
随后，玛丽·安和弗朗西斯跟着那个年轻人来到了博物馆的外面。全班同学和瑞安小姐站在台阶上看着玛丽·安和弗朗西斯坐进了一辆漂亮的小轿车，她俩在汽车驶离时向大家挥动着小手。
“玛丽·安，你是怎么知道那幅画是假的？”那个年轻人一边开着车一边问。
“我在那幅临摹画上用手指按了一下，画上留下了一个手指印，”玛丽·安说，“正好是在那只篮子的中间。”
“啊，原来是这样，”弗朗西斯说，“但是我不会把你干的事说出去的。”
“我也不会，”那个年轻人说，“玛丽·安和弗朗西斯，你们说先要汽水还是先要旱冰鞋？”
“汽水。”弗朗西斯说。
“旱冰鞋，”玛丽·安说，“她已有了旱冰鞋。不管怎样，是我在那幅画上作了一个记号。”
“啊，那好吧。”弗朗西斯说。
“我想我们有新游戏了，”玛丽·安说，“洛可可旱冰鞋。”
“你说什么。”那个年轻人说。
“我们给旱冰鞋起一个名字，叫洛可可。”玛丽·安说。