祖
“祖”本为象形字。甲骨文的形体像祭祀时放置礼品的礼器。金文大致相同。小篆另加义符“示”，从示从且会意，且兼表声，成了会意兼形声字。隶变后楷书写作“祖”。
《说文·示部》：“祖，始庙也。从示，且声。”（祖，初始；宗庙。从示，且声。）
“祖”的本义为祭祀先人的宗庙或神主。如《周礼·考工记·匠人》：“左祖右社。”引申指祖宗、祖先。进而引申指某种事业或行业、派别的创始人。如“鼻祖”、“祖师”。又表示效法、承袭。如《史记·屈原贾生列传》：“然皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏。”
《祖》字义，《祖》字的字形演变，说文解字《祖》