《书信鉴赏·友书·报燕惠王书》注释与鉴赏
战国燕·乐毅
昌国君乐毅为燕昭王合五国之兵而攻齐①，下七十余城，尽郡县之以属燕②。三城未下③，而燕昭王死。惠王即位，用齐人反间④，疑乐毅，而使骑劫代之将⑤。乐毅奔赵，赵封以为望诸君。齐田单诈骑劫⑥，卒败燕军，复收七十城以复齐。燕王悔，惧赵用乐毅承燕之弊以伐燕。
燕王乃使人让乐毅⑦，且谢之曰：“先王举国而委将军，将军为燕破齐，报先王之仇，天下莫不振动，寡人岂敢一日而忘将军之功哉!会先王弃群臣，寡人新即位，左右误寡人。寡人之使骑劫代将军者，为将军久暴露于外⑧，故召将军且休计事⑨。将军过听，以与寡人有郄⑩，遂捐燕而归赵⑪。将军自为计则可矣，而亦何以报先王之所以遇将军之意乎?⑫”
望诸君乃使人献书报燕王曰：“臣不佞⑬，不能奉承先王之教，以顺左右之心。恐抵斧质之罪⑭，以伤先王之明⑮，而又害于足下之义，故遁逃奔赵。自负以不肖之罪，故不敢为辞说。今王使使者数之罪⑯，臣恐侍御者之不察先王之所以畜幸臣之理⑰，而又不白于臣之所以事先王之心，故敢以书对。
“臣闻贤圣之君，不以禄私其亲，功多者授之;不以官随其爱，能当之者处之。故察能而授官者，成功之君也;论行而结交者，立名之士也。臣以所学者观之，先王之举错⑱，有高世之心⑲，故假节于魏王⑳，而以身得察于燕㉑。先王过举㉒，擢之乎宾客之中㉓，而立之乎群臣之上，不谋于父兄，而使臣为亚卿㉔。臣自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而不辞。
“先王命之曰：‘我有积怨深怒于齐，不量轻弱，而欲以齐为事’㉕。臣对曰：‘夫齐霸国之余教也㉖，而骤胜之遗事也㉗，闲于兵甲㉘，习于战攻。王若欲攻之，则必举天下而图之。举天下而图之，莫径于结赵矣。且又淮北、宋地，楚、魏之所同愿也㉙。赵若许约，楚、魏尽力，四国攻之，齐可大破也。’先王曰：‘善。’臣乃口受令，具符节，南使臣于赵。顾反命㉚，起兵随而攻齐。以天之道，先王之灵，河北之地，随先王举而有之于济上㉛。济上之军，奉令击齐，大胜之。轻卒锐兵，长驱至国㉜。齐王逃遁走莒，仅以身免。珠玉财宝，车甲珍器，尽收入燕。大吕陈于元英㉝，故鼎反于历室㉞，齐器设于宁台㉟。蓟丘之植㊱，植于汶篁㊲。自五伯以来㊳，功未有及先王者也。先王以为惬其志，以臣为不顿命㊴，故裂地而封之B40，使之得比乎小国诸侯。臣不佞，自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而弗辞。
“臣闻贤明之君，功立而不废，故著于春秋㊶;蚤知之士㊷，名成而不毁，故称于后世。若先王之报怨雪耻，夷万乘之强国㊸，收八百岁之蓄积㊹，及至弃群臣之日，余令诏后嗣之遗义，执政任事之臣，所以能循法令，顺庶孽者㊺，施及萌隶㊻，皆可以教于后世。
“臣闻善作者，不必善成;善始者，不必善终。昔者伍子胥说听乎阖闾，故吴王远迹至于郢㊼。夫差弗是也，赐之鸱夷而浮之江㊽，故吴王夫差不悟先论之可以立功，故沉子胥而不悔。子胥不蚤见主之不同量㊾，故入江而不改。夫免身全功㊿，以明先王之迹者，臣之上计也。离毁辱之非〔51〕，堕先王之名者，臣之所大恐也。临不测之罪，以幸为利者〔52〕，义之所不敢出也。
“臣闻古之君子，交绝不出恶声;忠臣之去也，不洁其名〔53〕。臣虽不佞，数奉教于君子矣。恐侍御者之亲左右之说，而不察疏远之行也，故敢以书报，唯君之留意焉。”
[注释]① 五国： 赵、楚、韩、魏、燕。② 尽郡县之： 都把它们划为郡县。③ 三城： 指聊城、莒、即墨。未下者实为二城，莒和即墨。④ 用： 这里是“中”的意思。⑤ 骑劫： 燕将。⑥ 田单： 齐将，用火牛阵击败燕军。⑦ 让： 谴责，责备。 ⑧ 暴露： 本指在露天之下，受日晒雨淋，这里形容军中辛苦。⑨ 且休计事： 暂时休息，商议军国大事。⑩ 郄： 通隙。⑪ 捐： 舍弃，抛弃。⑫ 自为计： 为自己个人打算。⑬ 不佞(nìng)： 不才。自谦之词。⑭ 斧质之罪： 杀身之罪。斧质，杀人刑具。⑮ 伤： 伤害，损害。明： 贤明，英明。⑯ 数： 列举。⑰ 畜： 养，这里有任用的意思。⑱ 举错： 措施。错： 通措。⑲ 有高世之心： 有高出世上一般人的用心。 ⑳ 假节于魏王： 乐毅原在魏国做官，魏王派他出使燕国，就留在燕国。乐毅是借外交使臣的身份由魏入燕为臣的，所以为“假节于魏王”。假： 借。节： 符节。㉑ 身： 自身，自己。得察： 被了解赏识。㉒ 过举： 破格举用。㉓ 擢(zhuó)： 提拔。㉔ 亚卿： 位次于正卿的官员。㉕ “不量轻弱”二句： 不考虑国力薄弱，把向齐国报仇当作大事。㉖ 霸国： 齐国为春秋时五霸之一，国力强。余教： 遗教。㉗ 骤胜： 数胜。㉘ 闲： 通娴。熟练。㉙ 楚、魏之所同愿： 楚、魏所同样希望的。指楚想得到淮北之地，魏想得到原属宋的齐国领土。㉚ 反命： 复命。㉛ 济上： 济水旁边。 ㉜ 长驱至国： 长驱直入，打到齐国都城临淄。㉝ 大吕： 钟名。元英： 燕国宫殿名。 ㉞ 故鼎： 指燕王哙时被齐国掠夺去的燕鼎。反： 通返。历室： 燕国宫殿名。㉟ 宁台： 燕国的台名，在今河北蓟县北。㊱ 蓟(jì)丘： 燕都，在今北京市。㊲ 汶(wèn)： 汶水，在齐国境内。篁(huáng)： 竹田，竹林。㊳ 五伯(bà)： 即五霸。㊴ 顿命： 贻误使命。㊵ 裂地： 分地。㊶ 著： 载入。春秋： 泛指史书。㊷ 蚤知： 有先见之明。蚤： 通早。㊸ 夷： 平定，平服。㊹ 八百岁： 从周武王封姜尚于齐，至公元前284年乐毅破齐共781年。八百岁是约数。㊺ 顺庶孽者： 意思是安排好其他子弟，使之顺服。顺： 顺服。庶孽： 庶子，指除嫡长子以外的其他儿子。㊻ 施(yì)及萌隶： 意思是其恩泽及百姓。施： 延。萌隶： 老百姓。㊼ “昔者伍子胥”二句： 伍子胥的意见被吴王阖闾采纳，前506年，吴国攻破楚国的郢都。 ㊽ 鸱(chī)夷： 皮革制的口袋。 ㊾ 不同量： 才量不相同。㊿ 免身： 脱身免祸。〔51〕 离： 通罹。遭受。〔52〕 以幸为利： 以侥幸去谋图私利。〔53〕 不洁其名： 不肯为自己的声名辩白。
[作者]乐毅，战国时燕将。中山国灵寿(今河北平山东北)人。曾作为魏昭王使节访燕，燕昭王留任为亚卿。燕昭王二十八年(前284年)，率军破齐国，因功封于昌国(今山东淄博东南)，号昌国君。燕惠王即位，以骑劫代之，乐毅畏诛，乃西降赵。赵封乐毅于观津(今河北武邑东南)，号望诸君。后卒于赵国。
[鉴赏]战国时，燕齐有仇。乐毅为燕昭王合五国之兵攻齐，下七十余城。后燕惠王即位，中齐人反间之计，用骑劫而疏乐毅。乐毅逃往赵国。不久，骑劫为齐田单所败，七十城复归齐。惠王后悔不已，致书责备乐毅，故乐毅有此回信。
乐毅答书，全围绕“先王”展开。首述先王知遇之恩，次述自己应先王之令而破齐，最后表明心迹，言己既为燕之忠臣，不会图谋私利，助赵伐燕，以宽惠王之心。
《战国策》之文大多极尽纵横捭阖、危言耸听之能事。而此文却是披肝沥胆，曲尽其情，忠直之气，一泻而下，莫之能御。前人曾评此文“激扬磊落，长歌可以当泣”，应该是道出了本文特点的。