《书信鉴赏·家书·与季弟书》注释与鉴赏

明·魏禧

辛卯月日，客雩二旬^②，每念吾弟介然不苟^③，颇以远大相期，圣人所称刚毅木讷^④，庶几近之^⑤。但“刚”为美德，吾弟却于此成一“疏”字，生一“褊”字^⑥，又渐流一“傲”字。往时我之督弟甚严，近五六年，见弟立志操行，颇成片断，每欲长养吾弟一段勃然挺然之气，不忍过为折抑^⑦。又我每有优柔姑息之病，吾弟常能直言正色，匡我不逮^⑧，隐若畏友^⑨。凡细故偶失，多为姑容，使弟不生疑忌，矢直无讳^⑩。坐此两者^⑪，故今之督弟甚宽，然我此等即是姑息，欲归为弟畅言。

弟且行矣!弟与人执事亦颇竭忠^⑫，每乏周详之虑;临时事患难险阻都所不辟^⑬，而不能为先事之计。间或以为吾大节无损，诸细行杂务，不留心无大害，然因此失事误人，因以失己者多有之，此则所谓“疏”也。疾恶如仇，辄形辞色，亲友有过，谏而不听，遂薄其人。人轻己者，拂然去之。行有纤毫不遂其志，则抑郁愤闷，不能终朝。此诚褊衷^⑭，不可不化^⑮。其人庸流也，则以庸流轻之;其人下流也，则以下流绝之。岸然之气^⑯，不肯稍为人屈。遂因而不屑一世，凌轹侪辈^⑰，长此不惩^⑱，矜己傲物^⑲，驯致大弊^⑳。夫疏则败事，褊则邻于刻薄，傲则绝物而终为物绝^㉑，三者皆刚德之害，然皆自刚出之。倘能增美去害，则于古今人中要当自造一诣矣^㉒。

子夏问孝。子曰： 色难^㉓。先儒以为有深爱者必有和气，有和气者必有愉色，有愉色者必有婉容。吾弟之事父兄，动多恭谨，然婉容愉色抑何少也?岂其无深爱耶?盖无学问以化其刚，岸然之气，欲下之而不能下也，弟行勉之矣!

[注释]① 季弟： 排行最小的弟弟。② “客雩(yú)”句： 客居雩地二十天。雩： 江西雩都。③ 介然： 坚贞、耿介。不苟： 认真、不马虎。④ 木讷(nè)： 质朴，不善辞令。⑤ 庶几： 也许可以，表示希望或推测之词。⑥ 疏： 指粗疏，不周密。褊(biǎn)： 狭隘。⑦ 折抑： 指约束，控制。⑧ 匡我不逮： 匡正我没有做到的地方。逮： 及，到。⑨ 畏友： 品格端重，使人敬畏的朋友。⑩ 矢直无讳： 正直，无所避讳。 ⑪ 坐： 由于，因为。⑫ 执事： 担任工作，做事。⑬ 辟： 通避。⑭ 褊衷： 心胸狭窄。衷： 内心。⑮ 化： 改变。⑯ 岸然： 高傲威严的样子。⑰ 凌轹(lì)： 欺压，倾轧。侪(chái)辈： 同辈。⑱ 不惩： 不戒止。⑲ 矜： 骄傲自夸。⑳ 驯致： 逐渐带来。驯： 渐进之意。㉑ 终为物绝： 最终被物所绝。㉒ 自造一诣(yì)： 指独自达到一个新的境界。㉓ 色难： 儿子侍奉父母时容色愉悦是件难事。

[作者]魏禧(1624—1681)，字叔子，一字冰叔，号裕斋，别号勺庭，江西宁都人。明末诸生。明亡后，号哭不食，剪发为头陀，隐居于翠微峰。长于散文，有《魏叔子集》。

[鉴赏]史载魏禧之为人，身材修颀，目光射人，性仁厚，宽以待物，不记人过，待人以诚。若见欺，仍能容色怡如，不与人争。而论事却每有奇气，纵横排奡，剀剀切中，为时人所敬重。此封给弟弟魏礼的信，亦能见其卓识之一斑。魏礼志向远大，傲岸刚介，不入俗流，即便对哥哥处事时的不当之处，亦能疾言厉色。然刚则刚矣，却难免有疏、褊、傲之病。疏则败事，褊则刻薄，傲则绝物。作者在肯定弟弟优点的同时，条分缕析地指出其性格和处事中的偏激和不当之处。立论措辞，既严峻平正，又和风细雨。一篇文章，始终围绕一“刚”字，谈刚之德、述刚之病，最后提出应以学问去化其刚。文气摇曳而充沛，词意温润而恳切，足见其大学者之笔力。