牢的解释|牢的意思|“牢”字的基本解释

“牢”由两个部分组成，就是现在说的宝盖头和“牛”字，宝盖表示住所，是屋子里关着一头牛，可见“牢”字最早的意思是关牲口或野兽的栏圈。

中国有句成语叫“亡羊补牢”，故事说的是战国时期楚国有一个大臣，名叫庄辛，有一天庄辛对楚襄王说：你在宫里只讲奢侈淫乐，不管国家大事，一定要出危险的。襄王听了很不高兴，骂道：你老糊涂了吗?竟说这些蛊惑人心的话。庄辛说：大王不知自制，楚国必然要灭亡了。请允许我到赵国躲一躲，看事情究竟会怎样。庄辛到赵国才住了五个月，秦国果然派兵侵犯楚国，襄王被迫流亡，这才觉得庄辛的话是对的。赶紧派人把庄辛找回来，问他有什么办法。庄辛说：我听俗话说：“见兔而顾犬，未为晚也;亡羊而补牢，未为迟也。”意思是说，看见野兔再回头喊猎狗，还不算晚;跑了羊再去修补羊圈，也不算迟。“亡羊补牢”这句成语，表达了发生错误后，如果及时纠正补救，还不为迟的意思。

“牢”由关牲畜的栏圈引申演变为盛祭品的食器，包括太牢和少牢。大的叫“太牢”，“太牢”盛三牲即牛、羊、猪，因此也把宴会或祭祀用的牛、羊、猪三牲叫“太牢”。《史记》中说：“鲁世世相传，以岁时奉祠孔子家。……高皇帝过鲁，以太牢祠焉。”意思是：鲁国世代相传，每年向孔子的坟墓致祭。……汉高祖刘邦经过鲁国，用牛、羊、豕三牲来祭孔子，以最隆重的祭礼表示对孔子的尊敬。“牢礼”就是指用牛、羊、猪三牲宴饮宾客之礼。中国古代不同身份地位的人祭祀的规格不同，等级分明。《礼记》中有“天子社稷皆太牢，诸侯社稷皆少牢”的记载。意思是说帝王祭祀土神和谷神要用牛羊猪齐全的太牢，而诸侯祭祀只用有羊猪没有牛的少牢。后来太牢专指祭祀用的牛，少牢专指羊。

我们今天熟知的监牢、牢狱，这个“牢”字显然也是由关牲口的栏圈引申而来的。“坐牢”就是蹲大狱，像笼中的野兽一样失去了自由。司马迁在《报任安书》中说：“故士有画地为牢，势不可入，削木为吏，议不可对。”是说像我们这些知识分子，即使在地上画个圈作监牢，也不能进去，削个木头人作狱吏，也使人不敢面对。意思是监狱极为恐怖可怕，狱吏凶恶残暴。“画地为牢”是古代对付罪犯，画圈于地，让罪犯站立其中，以表示羞辱，后来比喻只许在规定的范围内活动。所以“牢房”是监狱中关押犯人的房子，“牢扉”是监狱的门，“牢城”是宋朝囚禁罪犯的地方，“牢头”旧称监狱的看守，“牢笼”是关禽兽的笼子。

无论是关动物或是关押犯人的“牢”，都要坚固、耐久，所以“牢”又用作修饰性的词。我们说“这梯子很牢”，这个“牢”字就是结实的意思;说“牢记在心”，这个“牢”字就是长久的意思;说“办事牢靠”，这个“牢”就是稳妥的意思;说“牢不可破的友谊”是说友谊经久不衰的意思;等等。

“牢”也借用作“寥”、“劳”等字。“牢落”即寥落、稀疏的意思，韩愈《天星》诗中有“天星牢落鸡喔咿”的句子，是说天上的星星看不清了，鸡也打鸣了。“牢赏”即劳赏、犒赏，意思是用酒食等慰劳将士。另外，“牢”还能组成表示心境不平的“牢骚”、“牢愁”等词语。