作者： 刘明钧 【本书体例】

木八刺，字西瑛，西域人。其躯干魁伟，故人咸曰：“长西瑛”。一日，方与妻对饭，妻以小金鎞刺脔肉，将入口，门有客至，西瑛出肃客。妻不及啖，且置器中，起去治茶。比回，无觅金鎞处。时一小婢在侧执作。意其窃取，拷问万端，终无认辞，竟至殒命。

岁余，召匠者整屋，扫瓦瓴积垢，忽一物落石有声。取视之，乃向所失金鎞也。与朽骨一块同坠。原其所以，必是猫来偷肉，故带而去。婢偶不及见，而含冤以死。

哀哉!世之事有如此者甚多。姑书焉，以为后人鉴也。

(选自《辍耕录》)

木八刺，字西瑛，西域人。他身材魁伟高大，所以人们都叫他“长西瑛”。

一天，木八刺正与妻子相对吃饭，妻子用小金钗扎起一块肉，将要送入口中，家中有客来，西瑛出外迎接客人。妻子来不及吃，暂时把它放入小碟内，赶快站起备茶。等回来吃饭，到处找不到金钗。当时，一个婢女在旁侍候。西瑛妻怀疑是婢女偷去了，于是对婢女万般拷打，终于也没有承认，最后竟然把婢女折磨致死。

一年多以后，木八刺找几个匠人整修房屋，打扫瓦瓴上的积垢，忽然有一物从房口落下，并发出“当”的一声响。拾起来一看，正是从前丢失的那只金钗，和一块朽骨从房上落了下来。推究原因，一定是猫来偷肉吃，连金钗也一块衔走了。婢女偶有疏忽没有发现，终于含冤死去。

令人悲哀啊，社会上象这样的事情太多了。我姑且把这件事记载下来，但愿后人能以此为借鉴。

区区一只小金钗，因寻觅不着，竟对小婢“拷打万端，竟至殒命”，这件事发生在木八刺的家中。小婢死后，并没有人将木八刺怎么样。从中可以看出，元代的民族压迫和阶级压迫是多么的惨重。

木八刺是西域人，元朝称之为“色目人”。元世祖至元年间，统治者把人分为四等：一是蒙古人，二是色目人，三是汉人，四是南人。木八刺又曾任建德路长官的总管，属元代上层官僚，可以想象，他是一个气使颐指、飞扬跋扈的人物。他的生活是很奢侈的，用金钗刺肉送到嘴里，在大观园里的宴席上亦不多见。他门庭若市，吃饭时亦有人来访。这样的家庭一定是：“狗马实外厩，美人充下陈”。(《战国策·齐策》)所以，吃饭时，还需“一小婢在侧执作。”这就是元代社会的“天有十日，人有十等，下所以事上，上所以共神也。”(《左传·昭公七年》)

木八刺的妻子把金钗扎在一小块肉上，“不及啖，且置器中，起去治茶。”等返回时，这块肉被猫给衔去了。一小婢稍有疏忽，没有看到。这在现实生活中是一种偶然的现象。而木妻却认定金钗是小婢偷去，小婢当然不承认，终于被拷打至死，真是令人气愤。木妻是贵族妇女，内心却如此的狠毒，站起身给客人治茶，转回来打死了侍婢，这也足见木妻之虚伪残忍。正如《红楼梦》中的王夫人，一边口中是“阿弥佗佛”，一边是一巴掌把金钏打进了井里。这才是统治者的真面目。

事情终于水落石出，更可看出侍婢之冤苦，不知木八刺夫妻内心是否愧疚。作者曾躬耕于南亩，听到此类事情当然是十分愤慨的，字里行间，流露出作者对统治阶级的愤恨，对下层人民苦难遭遇的同情。所以，作者在文末写道：“哀哉!世之事有如此者甚多。姑书焉，以为后人鉴也。”劝善惩恶之意十分明显。