【作品摘要】

姆比盖父母早逝、兄长早亡，被剥夺了继承权并遭驱逐。因擅长打猎和魔术，姆比盖受到部落里其他人的爱戴。姆比盖到了基林迪后，在猎杀野猪的过程中，酋长的儿子不幸身亡，他不得不继续流浪。姆比盖在邦布里娶了一位年轻姑娘为妻。后来他应邀做了伍盖的酋长，为了消除人们的疑虑，他显示了自己的魔术——同云彩谈话并让云彩遮住太阳，从而得到人们的认可。姆比盖病逝后，长老们为确保其子布吉继位，秘密安葬了姆比盖。布吉在父亲墓旁杀公牛祭祀，并被庄严宣布为新的酋长。

【作品选录】

不吉利的孩子姆比盖

在通常情况下，姆比盖活不长久，因为他的上牙齿首先被砍掉了。在大多数班图人看来，这样的婴孩是极端不幸的，因为他们有一种强烈的信仰： 这样的孩子长大了会成为罪犯，在以前的时代必定要把他处死。在拉珠，也就是山丘顶端那个有防护的旧村子废墟上，有一个陡坡就是扔这类有不幸之兆的孩子的地方。然而姆比盖的父母对这个风俗不屑注意，无疑是因为他的父亲鄙视这种迷信，反而对他百般关照。他渐渐长大，结实而英俊，除了同父异母的兄弟之外，谁见谁爱。只要父亲活着，同父异母兄弟的仇视不可能伤害他。可是他年幼的时候，父母死了。但是他还有同父同母的哥哥当他的保护人，这在一夫多妻制的社会里确实是一个特殊的纽带。可是后来哥哥死了，其他人来分哥哥的财产以及老婆和孩子的监护权，而这些本来应当自然归属姆比盖。可是连举行葬礼的时候，他们也没向他打招呼。

各种仪式举行了，葬礼结束，于是杀牛设宴款待全部族的人。在宴会上或宴会后要确立继承人，所以所有的亲属都集合起来，可是关于合法继承人的消息一丝一毫也听不到。自然，姆比盖深受伤害。据记载，他说：“啊，要是我的亲哥哥还活着该多好！没有人给我忠告，一个人也没有。我父亲死了，我母亲死了！”于是他回家，在床上哭，要绝望了。

姆比盖被取消了继承权

那些兄弟们挑选比较远的亲属继承财产和娶寡妇，把死者的房屋转交给他，把死者应有的牛群转交给他，其他东西就被他们自己分享。姆比盖听到以后，不能不做些事，于是同村子里的老人们磋商，派他们到兄弟们那里，到整个部族人那里，让他们带去口信：“他们为什么不把我的继承权交给我？家里的人死了，他们从未叫我参加葬礼。我做过什么错事？”

当这些传信人说了这些话以后，那些兄弟你看看我，我看看你，每个人都对别人说：“你回答。”最后他们当中有一个发话说：“你们听着，你们到这里来的人，我们愿意告诉你们。你们的那个姆比盖疯了。为什么要派你们来而不是他本人来呢？告诉他，我们部族没有叫姆比盖的人。我们不要见他，不要同他打什么交道。”

老人们问姆比盖干过什么，他们竟这样恨他。发言人郑重回答，他是个男巫，给部族带来多次死亡。谁都知道他不是正常人，因为，他先砍掉上面的牙齿；可他的父母原来软弱，掩盖这个事实，把他像别的孩子一样养大。他继续说，当姆比盖的母亲死去的时候，他和其他人请教过占卜者，占卜者告诉他们姆比盖应当对其母的死负责。他的异母兄弟们向他们的父亲提出，姆比盖应当被杀掉，可是父亲十分疼爱他，没有同意。既然姆比盖的父母和他的亲哥哥已经不再活着，他们只有亲自动手处理这些事情，更不用说，他还会消灭整个部族。他们不希望他的血流在他们的手上，就让他离开这个国土拿自己的生命冒险。至于传信人，他说：“你们不要再带姆比盖的什么口信到这里来了。”传信人以年老参事的尊严十分得体地回答：“我们不会再到你们这里来了。”于是，他们回到姆比盖身边。姆比盖按照通常礼节接待他们，也没询问他们这次差使的情况，让他们休息、吃饭和抽烟。后来，他们把全部情况告诉他，他说：“你们的话和他们的话我听到了，事实上我不必再派人到他们那里去了。我也不想同他们打什么交道。”

伟大的猎手姆比盖

现在，姆比盖尽管被近亲厌恨，却受到部落里其他人的爱戴，尤其是年轻人的爱戴。他带领他们远征打猎，教他们使用受过训练的狗，这在当时确是那个国家的新奇事。有些狗是他父亲从蓬巴带来的。姆比盖喜爱的那只狗的名字“坎福莫”至今还保留着。纪年史家说：“这只狗就是他的心。”这是说他对狗的感情深厚，还是暗示他的生命同这只狗有密切的联系，似乎没有说清楚。在旧时乌闪巴拉地方，图腾动物当成“外部灵魂”的观念可能不足为怪吧。

这块土地被野兽折腾得不成样子： 它们掠夺羊群，毁坏庄稼。我们听说许多野猪，至今东非许多地方还有许多野猪，使得耕种者的生活成了负担。姆比盖和他忠心的追随者带着狗迅速穿进树林，结束了动物的劫掠活动，而且给村里的人提供肉食。

当姆比盖的传信人报告了他的兄弟们的回答之后，他把他的朋友们召集起来，把整个情况告诉他们，并且通知他们他不得不离开这个国家。他们问他到哪里去，他回答说他也不知道。但是他会通过占卜弄清楚的，然后再把他们召集起来向他们辞行。

姆比盖非常擅长魔术——无恶意的魔术。他玩沙盘，从中得知他出发的方向。可是青年人反对他离开他们，宣布他走到哪里他们跟到哪里。他决心不允许这样，他知道这样会给他们的父母带来麻烦。接着，他请教神谕，决心到基林迪去，他在那里很有名。第二天，他把朋友集合起来，告诉他们他必须离开他们。他不愿意告诉他们他要往哪里去，免得他们万一受到他的兄弟们的诘问会泄露出去。他们很不同意他的做法，坚持跟他一道去，可是最后还是被说服了，让步了。他派人把他所有的狗找来，分给那些年轻人，最后给自己留下七对，当然其中包括了不起的坎福莫，它是他的心嘛。他还教给他们狩猎魔法的诀窍，直到今天，大多数土著更相信这些狩猎魔法的诀窍，而不是猎人的技巧或武器的精良。

姆比盖到基林迪去

于是，姆比盖带着他的大大小小的长矛、狗铃和护符袋子出发了，后面跟着他的七对狗。第二天晚上，他到了基林迪城门，因为夜晚城门关闭了。虽然城里的人回答了他的呼唤，但是他们迟疑，直到他让他们相信他确实是恩古的姆比盖——射杀野猪的猎手时，才答应他的要求。城门霍地开了，全城的人都跑来欢迎他，喊了起来：“是他！是他！”他们护送他觐见酋长，酋长热情地向他问候，给他安排住处，并且发出命令尽一切可能向他表示敬意。于是他们给他房子，里面有床位和兹古拉席，这些都是常用的室内用品。所有应召来参与这个欢迎活动的人这时候高高兴兴地分几路回家了，姆比盖接连休息了两三天。

他在基林迪待了许多个月，不仅清除了乡下有害的野兽，而且用他的魔法对付人类敌人和其他敌人以确保这个城的安全。他掌握一种秘密，放出浓雾让任何攻击势力看不见，他还能提供符咒保护人和牛群免受狮子和豹子的伤害。他似乎有药师的某种技巧，因为他常为病人治病。由于这些，还有其他的事情，所以他受到普遍的爱戴。尤其是酋长的儿子，他坚持同他做亲兄弟，以一个青年所有的全部热情崇拜他。

酋长之子之死

随着时间的进展，基林迪附近所有的野猪不是被杀掉就是被赶走了，种植者过上和平安定的日子。可是有一天有人报告说，在离城两三天路程的一个树林里有大量的特别大、特别凶猛的野猪。姆比盖立刻准备出发，酋长的儿子希望同他一块去。姆比盖不愿意冒这个险，他的伙伴们都竭力劝说这个年轻人不要去，可他一味坚持。最后他们让步了，但是有个条件，他要得到他的父亲的允许。父亲同意了，他加入这个打猎队伍。

那些野猪被他们发现了，它们确实凶猛，吼叫起来像狮子。那些猎狗由于姆比盖的刺激物异乎寻常的激动，也是同样的凶猛。当猎手们带着长矛向里冲的时候，有几个在搏斗中被打翻了，还有些猎手被迫到树林里避难。虽然有许多野猪被杀死，但是有五个人受到伤害。在清理战场的时候，他们发现酋长之子死了。

返回基林迪则是不可能的。姆比盖知道，别人要让他对这小伙子的死负责，而且头一次使他感到十分困惑。当其他人说：“我们怎么办？”他回答：“我没什么要说的，由你们决定吧。”他们说他们必须逃离这个国家，至于他，一个陌生者，不知道到哪里去，他们愿意指引他。于是他们动身了，总共十五个人和十一只狗。他们流浪，最后到了鸟沙巴班边界上的济拉伊，他们在那儿安顿一些时候，姆比盖的名声传遍这个国家。邦布里(在乌闪巴拉境内)的长者们派人邀请他成为他们的酋长，他统治全国，他却以擅长魔术、为人和善、漂亮的脸庞以及他具有的法律知识而驰名。如果谁因债务受到压抑，他总是替他讨债。他还娶了邦布里人的一位年轻姑娘为妻，无疑他期望在那里度过他以后的日子。

姆比盖应召做伍盖的酋长

伍盖是乌闪巴拉的最重要社区，相当一段时间同巴尔的山人处在交战状态。头人图里听到关于姆比盖具有了不起的才干的报告，尤其是关于他的战争魔法的报告，首先派出使者去调查这些报告的虚实，尔后亲自出马，正式邀请他做他们的酋长。他和他的随行人员在卡兰吉安营扎寨，那儿距离邦布里不远，一边擂鼓一边吹战号。姆比盖听说他们已经到达，准备去迎接他们，也准备向他们显显神通。穿上小公牛皮革做的长袍，佩带好刀剑、长矛和棍棒，他就派出一个送信的，吩咐他说：“让我们的客人稍加原谅，我同云彩谈话的时候，太阳可能被遮蔽。既然天气这么热，所以我们相互问候也不能舒服了。”因为这时候正是“卡斯卡济”季节，刮东北季风，太阳最毒的时候。

伍盖人听到这个口信，很吃惊，可是不一会儿，他们看到一股污雾升起，逐渐扩散，变成一大块云彩，恰好遮蔽了太阳。姆比盖把水装进他的魔葫芦，摇晃起来，接着又拿起燃烧着的木头，朝地上砸了砸，发光的余火就飞散了，再用葫芦里的水把它们浇熄。升腾的蒸气形成云，给伍盖的长老们留下深刻的印象。

最后，当他们同他面对面的时候，他们觉得他们被告知的关于他的全部情况是真实的： 他的脸孔是那么标致，他的举止是那么高雅。图里说明他为什么来，姆比盖在采取正常步骤招待宾客以后，同意有条件地接受邀请。条件主要是： 给他建造房子；把原来藏在野林营地基林迪朋友手中的护符取来。那些护符要由一个可靠的使者拿到伍盖，藏在城外他将路过的某个地点。

一切商定好了以后，姆比盖去告知他的岳父，请求准许带走他的妻子。岳父本人同意，只是说，必须同他妻子商量。然而，她也没有从中作梗。

然后，姆比盖向邦布里的长老们告别，坚持说，他不愿意同他们失去联系，责成他们把重要好消息送到伍盖那里。他要他妻子的兄长陪他去，免得她可能感觉同她所有的亲戚切断关系；另外还有四位老人同行。

这一行人出发了，夜间行走，白天休息。姆比盖杀只绵羊祭祀，还搞了各种秘密礼仪，他把这些向他内兄作了解释。

第二天早晨，他们到了原来寄存护符的地方，藏匿护符的那个人把它们拿出来递给姆比盖，姆比盖又把它们交给他妻子保存。白天他们就在这个地方扎营休息。当夜晚到来的时候，一只狮子出现了。人们四处奔逃，姆比盖却紧紧追赶这只狮子，投掷长矛，一下子戳死它。当他的人员回来时，他非常仔细地指示他们扒下狮子的皮，再进行加工。至于什么原因，以后还会说到。接着，他们又出发了，经过几个不小的陡坡，一大早就到了伍盖。战鼓擂起，先是最近处的鼓声响应，再就是远处的鼓声响应，向全乡下宣布酋长已经来到。人们从远远近近的村子里蜂拥而来迎接他。他的房子已造好了，加了茅草房顶，还有一层装饰，当然这些都是根据他的指示办的。房子完工的时候，他还让人杀牛款待男女工匠。接着，他派人拿来狮子皮(这时候已经加工好了)，用它给他妻子做成一张床，不久，他妻子就怀上了第一个孩子。

在她上床不久，图里的妻子也被派来，他还叫了另外几个内行的妇女侍候酋长夫人，不久，像往常一样，欢快的哭叫声传了出来。所有的人都来了，又是送礼又是祝贺。姆比盖叫人杀了头小公牛，把一些肉送给里面的看护们。他向他们提出的第一个问题是孩子是不是在狮子皮上生的。当被告知是在狮子皮上面生的以后，他又问是男孩还是女孩。他们说是男孩。他又问：“你们给他起‘雅号’了吗？”他们回答还没有，因此他说这孩子的名字就是辛巴(狮子)，于是人们用这名字祝贺他。姆比盖原来的名字，也就是他孩提时代被人叫的名字，是姆温尼，因此他儿子被称为姆温尼的辛巴，从此，这个称呼就作为这个族系的男子的头衔传下来。可是像正常时候那样，这孩子的正式名字叫布吉。

这孩子一长大，他母亲的亲人就来要孩子，他是在邦布里由舅舅们养大成人的。后来，姆比盖至少又娶了另一个妻子，有几个孩子。但是布吉的母亲是“大老婆”，她的儿子就是继承人。当他长大成人、是个男子汉的时候，他在邦布里的亲人请姆比盖允许立他为他们的酋长，这是理所当然的。小伙子明智地管理，走他父亲的路子是很有希望的。他的弟弟们在长大成人后，也被安排负责各个地区，作为姆比盖的代表进行管理。这种做法延续下来，对瓦基林迪的酋长来说成了习俗。同时酋长们也把一些地区分给他们的儿女们。

姆比盖的去世与安葬

现在发生了这样的事情： 姆比盖生病了。可这件事除了贴身服侍他的五位老人谁也不知道。他不在公众面前露面，也没有让人们感到惊讶，因为他过去有个习惯，间或十天闭门谢客，传说他在搞魔法，确实是这种情况。他生病，连他的儿子们也不知道。他生病只有三天就死了。至于他去世的消息，老人们保守了一段时间的秘密。他们派使者夜间到邦布里，告诉布吉他父亲病得很重，派人来找他。布吉立即动身，到达之后，得到的消息是姆比盖已经死了。于是秘密地举行葬礼——毫无疑问，这是为了在他父亲去世的消息传出之前确保继位的缘故。首先杀一头黑公牛，剥下牛皮，用牛皮圈出墓地；继而找一只黑猫，把它杀掉；再找一对童男、童女，让他们并排躺在墓穴里，一直待到尸体下葬。这无疑是旧时活人殉葬的象征做法。尸体下葬之后，这对童男、童女就出来，但是有禁忌： 从此这对童男、童女不能再相见。最后把猫放在死者身边，把墓穴用土填盖。

这些事情都是在城里的人谁也不知道的情况下办的。长者们一致同意立布吉为他父亲的继承人，还派人把他妻子从邦布里找来。第二天凌晨她来到了。天一放亮，鼓声齐鸣，宣布酋长驾崩的消息，布吉杀两头公牛在他父亲的坟墓旁边祭奠。接着，他被庄严宣布为新的酋长，他在邦布里的位置由他的弟弟津威里取而代之。

(李永彩　译)

注释：

玩沙盘： 指阿拉伯人的占卜方法，把沙子撒在板子上用来占卜，可能是姆比盖的父亲从篷巴带来的。

【赏析】

《姆比盖的传说》体现了非洲史诗的特点。与西方的《荷马史诗》不同，它歌颂的是普通的人，姆比盖虽被视为部落的英雄，但他本是部落中土生土长的一员。他所做的也不是惊天动地的事情，而只是保护族人的生命和财产。比如，在当时的情况下，他杀死了为患的野猪，保护了部落人们的庄稼的收成。在今天我们可能不觉得了不起，但在当时却是关乎生死的大事，因而得到拥戴。他还教会了人们驯养和使用猎狗，这样能够在打猎时获得更多的猎物，保证了族人的食物，族人也因此对他崇拜有加。这些表明姆比盖是个具有非凡才能的普通人，他的这一切都是靠他自己的力量做到的，并没有特别保护他并赐给他神力的神。这反映了在非洲社会从自由部落向氏族发展的时候，文明开始萌芽，人们征服自然的能力大大加强。由于渴望战胜各种猛兽，渴望改善生活和确保安全，人们于是创造出了像姆比盖那样能力超群的部落首领。《荷马史诗》中歌颂的英雄大多是神和人的儿子，是半神半人的英雄，他们的神力是神赋予的，人的较量实际上是神的较量，离开了神，史诗就不复存在。在非洲史诗里，也有神的身影，但只是次要的角色，英雄是靠自身的力量来完成使命的。没有神，史诗照样存在。这可能是两种史诗最大的不同。

像其他的早期史诗一样，《姆比盖的传说》也具有神话色彩，姆比盖身上也有超乎平常人之上的魔力。他“非常擅长魔术——无恶意的魔术。”“他玩沙盘，从中得知他出发的方向。”他还掌握了打猎的咒语和诀窍，“直到今天，大多数土著更相信这些狩猎魔法的诀窍，而不是猎人的技巧或武器的精良。” 他用他的魔法施惠于族人，“他掌握一种秘密，放出浓雾让任何攻击势力看不见，他还能提供符咒保护人和牛群免受狮子和豹子的伤害。”当别人看见狮子逃跑的时候，他却迎上前去杀死狮子，用狮子皮做床。这些都说明了他确实拥有魔力，但这种魔力不同于神力，不是神赐的。另外，在《荷马史诗》中，强大的命运几乎无处不在，如赫克托耳的死亡和特洛伊的陷落是命运注定的，连神也不能违背命运。但是《姆比盖的传说》中并没有这种悲观的宿命态度，虽然姆比盖生来就被认为是不吉利的，但他并没有屈服。他长大后凭借自己的力量成为部落的英雄、氏族的酋长，靠自己的力量改变了注定的命运。此外，强大起来的姆比盖也没有像古希腊英雄那样以在战场上杀戮为荣耀，也没有强烈的复仇观。姆比盖没有对曾经恶待自己的同父异母兄弟们还以颜色，进行报复，而是专注于让自己的民众安居乐业。这也是《姆比盖的传说》与《荷马史诗》的不同之处，它讲述得更多的是人与自然的斗争，这是广袤的非洲草原和丛林孕育出的非洲人民朴素、善良的观念的折射。

《姆比盖的传说》篇幅短小，文笔简洁，重在叙事，不注重描写；它记叙了英雄姆比盖从出生到去世的事迹，并没有对他的性格作深入的刻画。史诗语言朴实，没有“荷马式”的比喻。尽管如此，它仍体现了强烈的民族精神，向世界展示了一种丰富而又优美的文化。

(房明芬)