《威尼斯商人》外国文学作品简析

英国伟大的剧作家莎士比亚(1564—1616)最有代表性的喜剧。威尼斯外贸巨商安东尼奥，为帮助朋友巴萨尼奥去贝尔蒙特向名门闺秀鲍西娅求婚，因货船远航一时缺少现款，便破例向高利贷者犹太人夏洛克借钱。安东尼奥借钱给人从不收息，夏洛克嫉恨在心便乘机报复，也假意不要利息，但须订借约：到期未还要从安东尼奥身上割下一磅肉。安东尼奥为解友人之急，又想到届时货船早已返回，便签订了借约。在鲍西娅的“三匣择婚”中，巴萨尼奥不为金银的富丽外表所动，选了质朴的铅匣，得到了鲍西娅的爱情。大家正为此庆贺时，得知安东尼奥因货船触礁无法还债，夏洛克已向公爵控告，坚持履行借约，致使安东尼奥身陷囹圄。鲍西娅立即化装成律师，赶往法庭代为辩护。她将借约解释为“只准割肉，不准流血，既不能多割，也不能少割”，粉碎了夏洛克企图用法律名义行凶报复的阴谋。

作者笔下的安东奥尼是善良的“商人之子”和忠于友情的化身。他身为富商豪贾，却重情好义，济人之危，甚至为成全朋友的婚事甘冒“割肉抵债”的危险代为借钱，表现了人文主义理想中的高贵品质。而夏洛克，则是个集贪婪、奸诈、吝啬、狠毒等恶行于一身的高利贷者。他对安东尼奥的仗义疏财，一直怀恨在心。他签订“一磅肉”借约的动机，除对安东尼奥进行报复外，还企图实现“生意买卖全凭我一句话”的野心。也正是这种金钱狂的欲望，使他对一切人都冷酷无情、刻毒残忍。仆人被他饿得皮包骨头;独生女把家称作地狱;女儿私奔他只是心痛被带走的财产;不去寻找女儿是怕花销路费。在他身上充分体现了原始积累时期资产阶级嗜财如命、贪得无厌的典型性格。鲍西娅是作者理想中的新女性形象。三匣择婚表现她的高尚情操和爱情理想，象征着纯洁爱情对世俗观念的胜利;化装出庭表现她的热情慷慨和机智勇敢，表达了无私友谊终将战胜金钱罪恶的信心;索环戏夫表现她的温柔多情和乐观俏皮，揭示了新型女性充满青春活力的性格特点。形体美和精神美的完整统一在她身上得到了集中的体现。作品的主题，在表达“善”与“恶”的斗争和“人性”与“非人性”的冲突的同时，歌颂了无私的友谊和真诚的爱情，批判了贪婪、嫉妒、仇恨和残酷。喜剧的结局表明了人文主义思想原则的胜利。

作品内容丰富，情节生动。除“一磅肉”借约和“三匣子”择婚两个主要情节平行发展外，还有女儿私奔和仆人易主两个次要情节的巧妙穿插。各个故事交替展开，多而不杂，主次分明，又各具特色。“一磅肉”借约看来荒诞离奇，却含有深刻的社会内容;“三匣子”择婚富有童话幻想，表现了对理想的憧憬。对比手法是贯穿全剧的另一显著特色。在人物上，以仁爱、友谊、慈善的人文主义群象对比贪婪、残忍、狡黠的夏洛克;在情节上，从借约签订到求婚成功和从安东尼奥束手待毙到众人欢庆胜利，悲喜交替，互为烘托;在地点上，充满诗意的仙境般的贝尔蒙特与进行殊死斗争的尘世威尼斯，反复变换、相互对照。全剧正如雨果所说：“字字都是对照”，剧本主题也因此得到深刻的发挥，成为作者最成熟、最有影响的喜剧。