穆罕默德二世(Mehmet Ⅱ，1432—1481)，15世纪下半期奥斯曼帝国的著名苏丹(1451—1481)和杰出的军事统帅，帝国的真正缔造者，以法蒂赫(征服者)之名著称于世。
穆罕默德1432年3月30日出生在当时奥斯曼国家的首都埃迪尔内(今土耳其欧洲部分的西北边境城市)。父亲是苏丹穆拉德二世(1420—1451年在位)，母亲则是女奴出身。穆罕默德幼时在宫内学堂受到良好教育。稍长，按照奥斯曼帝国的惯例，即被送往小亚细亚西部的马尼萨担任省督。
1444年秋，苏丹穆拉德对政事厌倦，决定让位给年仅十二岁的穆罕默德。穆罕默德即位不久，就经历了严峻的内外政治危机。匈牙利国王符拉迪斯拉夫利用穆罕默德年幼，撕毁匈土塞格德和约①，在教皇、拜占庭皇帝、威尼斯支持下组织十字军，于9月越过多瑙河，接连打败土军，直扑黑海边的重镇瓦尔纳。年幼的苏丹驾御不了大臣，埃迪尔内成为大臣们争权夺利的舞台。在这种情况下，老苏丹穆拉德被请出来主持政局，他率军在瓦尔纳打败了十字军的进攻。后来在耶尼切里①军团的坚决要求下，决定在埃迪尔内复位。1446年5月，当了一年半苏丹的穆罕默德仍被送回马尼萨。穆罕默德在这里向当时的一些著名学者学习文学历史。他掌握六门外语，熟悉伊朗、希腊和罗马的古典诗篇和哲学，经常阅读历史书籍，特别是亚历山大大帝和罗马著名统帅的传记，对战争的战略战术，武器、供应和地形问题尤为注意。穆罕默德逐渐成长为一个卓越的政治家和军事家。
1451年初苏丹穆拉德在埃迪尔内病逝。穆罕默德闻讯后，立即星夜兼程，赶往首都。2月18日他在埃迪尔内正式登位。即位当天，他立即下令处死他尚在襁褓之中的弟弟②，表现出他残酷的性格。
穆罕默德即位时奥斯曼国家已占领了巴尔干半岛东南部，包括保加利亚、色雷斯、马其顿和希腊半岛的大部分地区在内。塞尔维亚、波斯尼亚、瓦拉几亚等地经常受到奥斯曼人的侵略，它们或则向奥斯曼国家缴纳年贡，或则承认其宗主权。在亚洲，奥斯曼人通过联姻、收买、武力等手段，统一了安纳托利亚东部和中部的大部分地区，只有卡腊曼公国③和希腊人的特拉布松帝国还保持着独立，阻碍着奥斯曼人向小亚东部和南部发展。
穆罕默德即位后的第一件大事，就是决定征服拜占庭帝国的都城君士坦丁堡。当时拜占庭的领土实际上仅限于君士坦丁堡城周围的一小块地方，是奥斯曼人领土包围中的一座孤岛。它的君主早就向奥斯曼国家称臣纳贡。奥斯曼人占领君士坦丁堡早是意料中的事，只是时间问题。穆罕默德从外交、军事等方面进行围攻君士坦丁堡的准备。他分别与威尼斯、匈牙利订约，答应维护威尼斯商人的权利，重新确认塞格特和约的主要条件等，力求使威、匈保持中立。1451年冬，他下令在博斯普鲁斯海峡最狭处的欧洲岸边建立要塞，宰相哈利勒帕夏等三名大臣出钱，在短短四个多月里建起了一座宏伟的碉堡，叫博加兹凯森(意即切断博斯普鲁斯海峡)，后改名为罗迈利希萨尔。要塞对面的亚洲岸边，在上个世纪末就已建有安纳多卢希萨尔。有了这两个要塞，奥斯曼土耳其人就能有效地控制出入黑海的通道。穆罕默德还下令新建大批兵船，铸造大口径的巨型炮，最大的一门能发射1200磅重的石弹。
拜占庭末代皇帝君士坦丁十一世预感到要塞对自己国家安全的威胁，曾派出使节要求穆罕默德停建要塞。穆罕默德向来使指出：“你有什么权利或实力来阻止我在自己的土地上想要做的事呢?海峡两边都是我的，因为小亚细亚一边住的是奥斯曼人，而欧洲一边你们又无力保卫它。去告诉你的主人吧!现任苏丹根本不同于他的前辈，我的实力已超出了他们的誓言。”清楚地表明了他夺取君士坦丁堡的决心。
1453年4月初，穆罕默德亲自率领15万大军，团团围住君士坦丁堡，从陆上和海上连连发起猛攻。当时城内的守军，连同3000威尼斯、热那亚士兵在内还不足万人，双方兵力相差悬殊。但君士坦丁堡具有坚固的防御工事，只有沿金角湾一线较弱。金角湾入口处用粗铁链和沉船堵死，土耳其舰队根本无法开进去。穆罕默德研究了守军的阵势，认为必须把金角湾方面作为攻城的突破口。他决定利用金角湾北岸热那亚商人居住的侨民区加拉塔，设法从陆路把兵船拖进金角湾去。穆罕默德答应保持热那亚商人的商业特权，在热那亚商人帮助下，奥斯曼土耳其人使用涂油的木板滑道，终于沿加拉塔东界把70艘兵船送进了金角湾。土耳其舰队在金角湾的突然出现，使守城士兵大为惊恐。他们不得不从其它阵地抽调兵力，以加强金角湾一线的防御，城内形势因而大为恶化。但君士坦丁堡全城军民并没有被强敌吓倒，他们奋不顾身，英勇善战，一次又一次打退敌人的进攻，使之蒙受重大损失。土军久攻不下，加之风闻西方援军将至，军队内部曾发生动摇和骚动，军事会议两次讨论是否撤军的问题。一部分大臣力主撤退。但苏丹深知基督教国家之间的矛盾重重，短期内不可能组成强大的联盟，对危在旦夕的君士坦丁堡作实质性的援助，因而主张继续围攻。5月29日奥斯曼军队再次发动猛攻。为了鼓舞士气，穆罕默德向士兵作了战前鼓动，宣布他苏丹除了城市本身以外，不寻求任何其他东西;破城之后准许士兵尽情抢劫烧杀三天，金银财宝和俘虏奴婢通通归胜利者所有。这一次，奥斯曼军队终于打开了坚固的拜占庭城墙，粉碎了守军的抵抗。拜占庭皇帝君士坦丁在混战中阵亡。穆罕默德也在攻占君士坦丁堡的第二天逮捕并处死了他的主张对该城进行撤围的主要大臣。
奥斯曼土耳其人攻占君士坦丁堡是震惊欧亚的大事件。它结束了长达千年之久的拜占庭帝国，君士坦丁堡从此改名伊斯坦布尔，成为奥斯曼帝国的政治行政中心。它大大加强了奥斯曼帝国对内的控制力量和对外的侵略扩张实力，奥斯曼帝国对国际事务的影响显著增长。马克思在谈到占领君士坦丁堡对土耳其的意义时指出：从那时起奥斯曼苏丹获得了海军，并使用自己的希腊奴隶从事那些需要高度技术和智慧的职业①。
穆罕默德二世是一位有见识、魄力的封建统治者。他对君士坦丁堡城的善后处置政策，十分清楚地说明了这一点。进城第二天傍晚，他就下令提前停止烧杀抢劫，使许多古代建筑和珍贵文物得以保存。君士坦丁堡城这一次虽然也蒙受了很大的损失，但比起1204年十字军骑士进城那一次却要小得多。穆罕默德还释放了许多分配给他的战俘奴隶;为了鼓励幸存的居民留住在城里，他给他们分配住房，还豁免他们的一些赋税。手工业者和商人的行会在拜占庭帝国享有的全部权利得到尊重，在以后的征战中，穆罕默德有意把某些城镇的居民，特别是手工业匠师迁居伊斯坦布尔。特别值得指出的是，为了稳定伊斯坦布尔和帝国境内的希腊基督徒，穆罕默德决定恢复希腊总主教区，从埃迪尔内一个帕夏的奴隶中找回主教真纳狄奥，亲自设宴款待他，任命他担任希腊总主教。穆罕默德对他说：“在任何情况和条件下，你都可以指望我的友谊，并享有你前任的一切特权。”穆罕默德准许希腊的基督徒遵循自己的方式和法律来生活。只要不触犯帝国政府的行政和穆斯林臣民，他们就可以在总主教的领导下，享有在宗教、文化等方面的自治权，他们可以在教堂内自由地进行宗教活动，可以开办民族学校，用本民族语言教学等等。
穆罕默德在宗教方面表现出很大的克制和宽容。他曾对塞尔维亚国王说过：“在每一座清真寺的旁边，都要兴建教堂，你的人民可以在里面祈祷。”后来，穆罕默德还赐予亚美尼亚人的基督教会和犹太人的犹太教会与希腊教会同样的权利。这种准许境内被统治民族在宗教、文化等方面实行一定自治的制度被称为米勒特制度。穆罕默德的宗教宽容态度与当时教皇和欧洲基督教国家统治者的宗教歧视压迫政策，正形成鲜明的对比，它在一定时期和一定程度上保证了奥斯曼帝国内部的政治稳定，减轻了对外扩张侵略的阻力。
征服者穆罕默德名不虚传。他在位31年，几乎年年都在征战中渡过，年年都要进行新的侵略。欧洲的巴尔干半岛和亚洲的小亚细亚地区都留下了他的足迹。1456年穆罕默德率兵出征贝尔格莱德，企图打开通往匈牙利的道路。但匈牙利名将罕雅迪率领的由匈、捷、德人组成的联军， 7月27日在贝尔格莱德战役中重创奥斯曼军队。穆罕默德本人也受了伤，被迫撤退。1459年穆罕默德最终征服了塞尔维亚，变塞尔维亚为帝国的一省。1458—1463年奥斯曼人兼并了拜占庭人在巴尔干的残余领地。1463年征服波斯尼亚;1476年使瓦拉几亚沦为奥斯曼帝国的附庸;1479年阿尔巴尼亚大部分地区落入奥斯曼人手中。1463—1479年与威尼斯进行16年之久的海上战争，迫使威尼斯割让了爱琴海上的大部分岛屿。1480年穆罕默德二世派兵侵入意大利南部，10万奥斯曼士兵从发罗那出发，乘船横渡奥特朗托海峡，占领奥特朗托城。
1475年奥斯曼军队进攻克里木半岛，占领卡法、苏达克、刻赤等沿海城市，以卡法为中心的土地直接并入苏丹领地，克里木草原地区和德涅伯河下流地区仍归克里木汗统治，但承认苏丹为最高宗主。
穆罕默德在亚洲军事行动的主要目标是统一小亚细亚地区。1461年他首先消灭了黑海沿岸的特拉布松帝国，接着锋芒转向小亚独立和半独立的突厥族公国。同中南部卡腊曼公国的斗争持续了12年，双方互有胜负，直到1473年穆罕默德才使卡腊曼贝伊臣服。随后，穆罕默德又迎战统治亚美尼亚和伊朗西部地区的白羊王朝的乌宗·哈桑。哈桑与威尼斯结盟，从威尼斯获得枪支和大炮，他还在背底里支持卡腊曼贝伊①的独立活动。因此，哈桑是穆罕默德统一小亚的最大敌人。1473年穆罕默德在埃津兼附近的巴什肯特战役中大败哈桑。1475年奥斯曼军队再败哈桑，兼并了他统治下的小亚东部地区。穆罕默德作战的胜利，完成了小亚细亚领土的统一。从11世纪下半期突厥民族成批进入小亚细亚时起，小亚逐渐成为主要是突厥民族的群居地区。小亚细亚实际上是奥斯曼帝国的核心地区，它的统一在土耳其历史上具有重大意义，对土耳其民族的形成过程也起了积极作用。
穆罕默德统治晚年，开始使用“两地(指罗迈利亚和安纳托利亚)和两海(指爱琴海和黑海)的主人”的称号。的确，这时奥斯曼帝国已拓地甚广，计小亚细亚有20个省，欧洲有28个省。统治管理这样一个庞大的帝国，自然需要一套完整的行政机构和比较严密的法律。穆罕默德精明强干，办事注意实效，反对拖拉和推诿。从登位第一年起，他就着手整顿吏治，改组政府机构，严格规定政府官吏的等级、职责、地位、待遇，甚至衣着;规定宰相府、度支大臣办公厅和大法官办公厅三个机构有权以苏丹名义，分别颁发有关行政、财政和宗教事务的指令;政府大印由宰相保管，交出大印就意味着丧失宰相职位，穆罕默德颁布了奥斯曼帝国的第一部法典。穆罕默德法典固定了农民对封建主的义务，是研究当时土地关系的最重要的史料。帝国的封建土地占有形式主要有三种，即国有地(米利)、教会土地(瓦克夫)和私有地(穆尔克)。国有地又分为“哈斯”、“蒂马尔”、“扎美特”三种。哈斯是最大的领地，包括皇室土地和分给高级文武大臣的禄田，其岁入在10万阿克切①以上。蒂马尔和扎美特是分给中小封建主的采邑，蒂马尔岁入通常在3千至2万阿克切之间，扎美特则在2万至10万阿克切之间。1475年以前国家登记册中只记载获得蒂马尔和扎美特的封建主的名字，1475年起根据穆罕默德的命令，采邑证书和国家登记册都记载采邑收入的数字。15世纪末土耳其欧洲部分有4500名采邑主，亚洲部分有5500名采邑主。采邑封建主的土地分为封建主自己的土地(称为“剑的权利”)和分给农民的份地两部分。根据法典规定，封建主应给每个农户提供6—16公顷土地，封建主不能把农民份地并入自己的土地;第一次获得份地的农民要向封建主缴纳塔普税②，以后可以无偿传给儿子或死者的妻子;农民要向封建主缴纳什一税、磨坊税、羊税等，每年还在封建主土地上服7天劳役，为封建主运送粮食到谷仓，等等;如果农民在一年内不① 阿克切，奥斯曼帝国早期货币名称。1460年时1个阿克切可买7公斤左右面粉。② 塔普税在1451年高达300个阿克切。耕种土地，封建主有权剥夺他的房屋和土地，而且对不耕种的土地征收高额税，以补偿封建主的损失。
穆罕默德二世很重视文化教育事业的发展。他在伊斯坦布尔大规模兴建宫殿、清真寺的同时，也注意修建学校、图书馆等，光法蒂赫清真寺两旁就各建了4所高等经文学校，聘请穆斯林世界的著名学者来讲学。中亚的著名数学家阿利·库什奇应聘以后，在伊斯坦布尔城郊建立了一座天象台和第一所数学学校，对土耳其数学和天文学的发展作出了贡献。穆罕默德喜爱诗歌绘画，他周围经常有一批文人学者，在一起讨论治国对策，赋诗作画。他甚至打破伊斯兰教的传统，让意大利来的著名画家给他画像。他下令搜集伊斯坦布尔画册，保存了当时世界各国的一些绘画，其中也有中国明代的国画。苏丹本人留下了一本诗集。
穆罕默德早年性格开朗，易与交往。但随着岁月的增长，他变得越来越孤僻多疑。1472年有些大臣曾企图推翻他，拥立他小儿子杰姆为苏丹。事件败露以后，穆罕默德更是疑神疑鬼，采取许多措施以防备被人暗害，武装人员禁止接近苏丹，任何人都不准与苏丹同桌进餐，甚至浴室里都安装了专门的防备设施。1477年颁布了一条骇人听闻的法律，宣布“朕儿子中即位的那个人，有权杀死自己的兄弟，以维护王位和国家的安宁。”这条法律成了以后一个多世纪里奥斯曼皇室中兄弟残杀的依据。但是，根据有的史书记载，穆罕默德最终还是死于暗害者之手①。1481年5月初，他在小亚西北部集中军队准备新的出征时，被大儿子巴耶济特让御医下毒药毒死，时年还不足50周岁。随着征服者的猝死，他的出征计划也一起消失，永远不为世人所知。
穆罕默德死后安葬在伊斯坦布尔法蒂赫清真寺旁边的寝陵里。