毛泽东评诗“百丈之台，其始则一石耳”
毛泽东深厚的古典诗词根基，既不是与生俱来，也不是出身书香世家受到熏陶，他只是一个普通的农家子弟。他的造诣和成就是中国古老诗国的培育，是几千年文化遗产的滋养，更主要的是靠自己的刻苦学习、努力钻研获得的。1917年，他为同学萧子升的笔记本《一切人一》写了一则序言： “今夫百丈之台，其始则一石耳，由是而二石焉，由是而三石四石，以至于万石焉。学问亦然。今日记一事，明日悟一理，积久而成学。高以下基，洪由纤起，在乎人之求之而已。”这一序言也是贯彻毛泽东一生的治学态度。从故居书房里收藏到他早期的诗词作品和其他方面的作品可以看到，对于诗词，毛泽东也是经过学习、创作，创作、学习，日积月累而日臻成熟的。
早在青少年时期毛泽东就热爱诗歌，特别是热爱中国的古典诗词。他出生在湖南湘潭县90里外的韶山冲，这是一片山间的河谷地带，周围苍岭翠嶂，山峦起伏，峭拔挺秀的韶峰突起，纵横交错的河流源源流淌，如带的韶河东注湘江。毛泽东的故居为青松翠竹所环抱，屋前一塘碧水，种植着亭亭的荷花，屋侧是菜园、稻田和禾坪。湘中的农村山清水秀，宛如一幅色彩鲜明、笔触柔和的水墨画。少年时期的毛泽东常和小伙伴骑在牛背上到青青的草山上放牧、嬉游，在绿茵茵的稻田、菜畦里耕耘、收获。高邃深远的蓝空，白云悠悠，任凭他丰富的想象自由驰骋；幽静的山林，风涛鸟鸣，使他的心中充满了诗的韵律；绿色的田野，黄色的菜花，碧翠的修竹，培育了他对色彩的赞赏；辛勤的劳动，使他体会到创造的力量。所以，他虽然生活在辛亥革命前夕满目疮痍、民不聊生的农村，饱尝民族危机、阶级压迫的痛苦，但千姿百态的大自然在他年幼的心灵中，有力地注入了对美的追求，对劳动的礼赞，陶冶了他诗的气质。
毛泽东受到的教育，求得的知识，是在和他吝啬保守的父亲的不断斗争中、在刻苦自学中取得的。他在家乡读了几年私塾，在湘乡东山高小读了半年学堂。他说： “我幼年……学的是‘子曰学而时习之，不亦悦乎’一套，这种学习的内容虽然陈旧了，但是对我也有好处，因为我识字便是从这里学来的。” （毛泽东：《整顿党的作风》）他贪婪地阅读被视为“闲书”、 “邪书”的中国古典小说，如《水浒传》、《三国演义》、 《西游记》、《精忠传》等等。后来又接触到反满维新的新思想，阅读了梁启超主编的《新民丛刊》、康有为的《大同书》，以及郑观应的《盛世危言》等等。这些书籍使他产生了社会意识和民族意识，汲取了文学营养，最早地培养了他叛逆的性格。而第一次把他引进中国古典诗词圣殿的是他的族叔毛钟楚。毛钟楚是一位秀才，在云南都督、组织护国军讨伐袁世凯的蔡锷部下做过事，有民主主义思想，他教毛泽东读唐诗，帮他改文章。1911年春天，18岁的毛泽东怀着强烈的求知欲望，一根扁担挑着简单的行李，离开生他养他的故乡韶山冲，风尘仆仆地奔赴长沙到更广阔的天地去求学。临行前，他抄赠给父亲一首诗： “孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”这原是日本明治维新时革新派西乡隆盛的一首诗，毛泽东改了几个字后，借以抒发自己立志求学、胸怀四方的远大志向。1936年在延安，毛泽东在和著名美国记者斯诺的一次谈话中，琅琅地背诵起三十多年前学到的一首日本歌曲《黄海之战》： “麻雀歌唱，夜莺跳舞，春天里绿色的田野多可爱，石榴花红，杨柳叶绿，展现一幅新图画。……”这首歌是日俄战争结束后，缔结《朴次茅斯条约》，日本人民欢庆春节时唱的。毛泽东说，他当时感到这些歌词很动人，使人“感觉到日本的美，也感觉到一些日本的骄傲和强大”。（斯诺：《西行漫记》）从这里，我们可以看到，当时年仅十六七岁的少年毛泽东，他的心中蕴藏着多么细腻、敏感的诗的情愫。
在长沙读书的这一阶段，毛泽东在攻读社会科学书籍的同时，对中国古典诗词始终怀有浓厚的兴趣。他熟读《韩昌黎文集》、 《昭明文选》、 《离骚》、《九歌》和唐诗、宋词等等，并留下了读《离骚》写下的工整笔记。 《昭明文选》系南北朝梁昭明太子萧统编选，选录自先秦至梁的诗文辞赋，这是毛泽东从这一时期开始，终生爱读的一部书，其中很多篇章都能背诵。书房里有一部李善注释的《昭明文选》，封面上他用刚劲的笔触写着“好文宜读”四个大字，对其中的诗、赋部分都有很多圈画。
青年时期的毛泽东不仅勤奋地学习中国悠久历史的文学遗产，同时已开始写作诗词。他的同学反映，在一师读书时，毛泽东好写诗词，虽不常作， “偶一下笔，却不同凡响，雄壮、豪放、气象万千，朋友们争相传诵”。（李锐：《泽东的早期革命活动》）罗戟回忆说：1917年毛泽东游览了南岳衡山，曾给他写过一封文风如《海赋，的信，信中谈到古今名人志土笔下的南岳，特别提到韩愈宿南岳庙的诗，还附有自己的一首游南岳的诗。罗章龙一直保存着这封信和这首诗，可惜在抗战时期遗失了。1958年，毛泽东在为《沁园春·长沙》这首词所作的注释中也提道： “当时有一篇诗，都忘记了，只记得两句：自信人生二百年，会当水击三千里。”臧克家曾说：毛泽东在“1925年就写出《沁园春·长沙》这样非凡的词章来。可能在这之前他就和诗词结缘了，否则像《长沙》这样成熟的作品，不会是一蹴而就的”。（臧克家： 《毛泽东同志与诗》）随着时间的流逝，毛泽东上述的诗词创作虽已散失，渺不可得，但臧克家的判断无疑是有根据的。
1961年，毛泽东在给周世钊的信中说： “‘秋风万里芙蓉国，暮雨朝云薜荔村’。 （谭用之：《秋宿湘江遇雨》） ‘西南云气来衡岳，日夜江声下洞庭’。 （注：湖南长沙岳麓山望湘亭上的一副对联）同志，你处在这样的环境中，岂不妙哉？”青年时期读书、生活、工作过的地方，在毛泽东的记忆中，是多么美好的诗情画意啊！
毛泽东青年时期的诗词创作，保留下来的只有三首： 《挽易昌陶》、《送纵宇一郎东行》、《祭母文》。
《挽易昌陶》写于1915年。从信中看，易昌陶“工书善文”，是与毛泽东交往甚密的同学。全诗200多字，五言：
去去思君深，思君君不来。愁杀芳年友，悲叹有余哀。
衡阳雁声彻，湘滨春溜回。感物念所欢，踯躅南城隈。
城隈草萋萋，涔泪侵双题。采采余孤景，日落衡云西。
方期沆港游，零落匪所思。永诀从今始，午夜惊鸣鸡。
鸣鸡一声唱，汗漫东皋上。冉冉望君来，握手珠眶涨。
关山蹇骥足，飞飚拂灵帐。我怀郁如焚，放歌依列嶂。
列嶂青且蒨，愿言试长剑。东海有岛夷，北山尽仇怨。
荡涤谁氏子，安得辞浮贱。子期竟早亡，牙琴从此绝。
琴绝最伤情，朱华春不荣。后来有千日，谁与共平生？
望灵荐杯酒，惨淡看铭旌。惆怅中何寄，江天水一泓。
诗中用“衡阳雁声彻，湘滨春溜回”等秋雁春水，怀念相聚时的情深；用“城隈草萋萋”、 “日落衡云西”等衰草落日，哀叹永别的悲凉；用“牙琴从此绝”、 “谁与共平生”等伯牙知音的历史故事，比拟相交之厚。对失去知己的感伤怀念，表达得情真意切。
《送纵宇一郎东行》写于1918年。纵宇一郎是罗章龙的别名。罗章龙是新民学会成员之一。 “新民学会”是在五四运动的推动下，由毛泽东和蔡和森、何叔衡等人发起组成的。学会的宗旨是“革新学术，砥砺品行，改良人心风俗”，曾有“向外发展”的计划。1918年4月新民学会成立之后，有相当一批会员赴法勤工俭学，或到南洋、日本等地工作学习，他们中的很多人后来接受马克思主义，成为中国共产党早期的革命骨干。罗章龙当时准备东渡日本求学，临行前毛泽东与几位同学在岳麓山的平浪宫聚会，为他饯行，并写下这首七言诗相赠，全诗200多字：
云开衡岳积阴止，天马凤凰春树里。
年少峥嵘屈贾才，山川奇气曾钟此。
君行吾为发浩歌，鲲鹏击浪从兹始。
洞庭湘水涨连天，艟艨巨舰直东指。
无端散出一天愁，幸被东风吹万里。
丈夫何事足萦怀，要将宇宙看梯米。
沧海横流安足虑，世事纷纭何足理。
管却自家身与心，胸中日月常新美。
名世如今五百年，诸公碌碌皆余子。
平浪宫前友谊多，崇明对马衣带水。
东瀛濯剑有书还，我返自崖君去矣。
这首诗除叙述友谊外，还勉励罗章龙： “丈夫何事足萦怀，要将宇宙看稊米。沧海横流安足虑，世事纷纭何足理。管却自家身与心，胸中日月常新美。名世于今五百年，诸公碌碌皆余子。”这些诗句，反映了毛泽东此时的眼界已扩展向更广阔的社会，反映了他青年时期的追求。
《祭母文》写于1919年。毛泽东的母亲是一位普通的农村妇女，她勤劳朴素，心地善良，慷慨厚道，富有同情心。毛泽东很敬爱自己的母亲。这篇祭文长达300多字，四言，历述了母亲一生的艰苦，母亲的德行，诗中写道： “……吾母高风，首推博爱。远近亲疏，一皆覆载。恺恻慈祥，感动庶汇。爱力所及，原本真诚。不出诳言，不存欺心。整饬成性，……养育深恩，春晖朝霭。……有生一日，皆报恩时。……”表达了为人子者必报母亲养育之恩，以慰亡灵的诚挚心情。1959年毛泽东回到阔别三十二年的故乡，在父母的合葬墓前，深深地鞠了一躬，献上几束青翠的松枝，说： “前人辛苦，后人幸福。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。” “生我者父母，教我者党、同志、老师、朋友也。”并说： “我下次回来，还要去看他们两位。”
前二首诗都是古风体，抒发的感情真挚，音韵和节奏古朴酣畅，有汉魏乐府的流风余韵。诗内多处用典．反映了诗人在历史和文学方面的修养已奠定了相当基础。古风体较少格律的限制。这也合乎一个人学诗起步的实际。《祭母文》是诗？是文？看法不同。它刻画的形象鲜明，情深意浓，确有古风之韵。
毛泽东诗词创作的深厚造诣，他在这一领域筑起的“百丈之台”， 追根溯源，同样是从“一石”开始的。