/禅：只缘身在此山中
横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
——《题西林壁》
苏轼一生诗、酒、禅、肉、茶，他与佛教的渊源颇深。在他的朋友之中，有不少是得道的高僧。民间流传最多的要数他和佛印之间的故事。佛印是个智慧的高僧，苏东坡生性诙谐，总喜欢调侃这个老朋友，可是每次捉弄都是以苏东坡斗败为结局。虽然如此，却并不影响苏东坡在人们心目中的形象，人们却因此更加喜爱他。因为只有这样的苏东坡才更有生活的气息，更有生活的情趣。
有一次苏东坡与佛印一起坐禅，他问佛印：“禅师，你看我坐禅的样子如何？”佛印看了一下苏东坡，点头赞道：“像一尊佛。”苏东坡听了非常高兴。佛印随口也问他：“你看我的坐姿如何？”苏东坡有意想调侃佛印，就说：“像一坨粪！”佛印听了并不生气，只是置之一笑。
苏东坡回家后，高兴地告诉苏小妹说：“我今天赢了佛印禅师！”苏小妹颇不以为然地说：“禅师的心中有佛，所以才看你如佛；你心中有粪，所以才视禅师为粪。今天输的人其实是你呀！”听了苏小妹的一番解释，苏东坡才恍然大悟。
这个故事不足为信，因为历史上并没有苏小妹这个人物。“唐宋八大家”，苏氏一门就占了三人，可见苏家人的才情之高。苏轼才高，性情率真活泼，人们为了表达对苏氏父子的喜爱，便杜撰出一个苏小妹，来完成他们人生的轻喜。确实，有了这个虚构的苏小妹存在，苏东坡的故事便更加为人们所津津乐道。
历史上没有苏小妹这个人物，但佛印是确确实实存在的。据说有一次苏东坡吃鱼，吃了一半听报佛印来了。因为鱼吃了一半，对于待客之礼来说是不周到的，于是苏东坡赶忙将鱼藏到书柜上面。苏东坡的窘态，早被躲在窗外的佛印看见了。他想调侃戏弄一下苏东坡。佛印问苏东坡：“你姓苏的苏字怎么写法？”佛印学识渊博，不至于“苏”不会写，所以苏东坡听了佛印的话，知道一定有名堂，但又不知道他葫芦里卖的是什么药，就装作认真地回答：“苏字嘛，上面一个草字头，下面左边一个鱼字，右边一个禾字。”佛印也假装糊涂地问：“那把鱼放到草字头上边呢？”苏东坡急忙说：“哎呀，那可不行呀！”佛印哈哈大笑说：“好啊！你说把鱼放到上面不行，那就把鱼拿下来吧！”苏东坡一下子醒悟过来！佛印说来说去，就是要吃他的那盘鱼。
这只是民间流传的苏东坡和佛印的两则趣闻轶事，史书记载，苏东坡也是非常爱好参禅悟道的。“禅机”并非人人能悟，悟禅的人首先要是内心极清静，再就是要有非同寻常的智慧。苏子内心纯净善良，悟性又极高，因而在他的诗文之中，常有不同凡响的禅语。
这首《题西林壁》是大家耳熟能详的一首哲理诗。写这首诗时苏轼正由黄州贬赴汝州任团练副使，途经九江时，他游览了庐山。庐山风景秀丽，历来是文人所描绘诉怀的对象。诸如李白的《望庐山瀑布》：
日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。
飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
苏轼的心情虽然处于贬谪的郁闷之中，但庐山瑰丽的山水触发了他的逸兴壮思，于是他写下了若干首庐山记游诗。《题西林壁》是他游观庐山后的总结。他生动地描写了庐山变化多姿的面貌，并借景说理，指出观察问题应客观全面，如果主观片面，就得不出正确的结论。
开头两句“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”是写实，他用短短的十四个字写出了游山所见。庐山丘壑纵横、峰峦起伏，游人所处的位置不同，看到的景物也各不相同。庐山的移步换形、千姿百态的风景，因这两句诗而更加形象生动。
后两句“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，是即景说理，谈游山的体会，是写庐山的千古名句。历来诗人写的都是庐山风景的秀丽，就连诗仙李白也不例外。只有苏东坡游览了庐山后，悟出了其中高深的禅理。是呀，从不同的方向看，看到的总是不一样的庐山。为什么庐山是这样的千姿百态，让人难以辨认它的真实面目呢？因为我们身在庐山之中，视野为庐山的峰峦所局限，看到的只能是庐山的一峰、一岭、一丘、一壑，我们的视野所能见的只是庐山的局部而已，这必然带有片面性。游山所见如此，观察世间事物也常如此。
这两句诗有着丰富的内涵，而这样的内涵并不是人人都能领悟到的。纵观苏东坡的人生，他起先反对王安石变法，是因为他看清了王安石变法太过于激进。社会制度的变革不是一朝一夕能改变，有一个适应的过程。太过于激进，必然会引发许多弊端。事情果然如苏轼所料，大量的政治投机之徒，混入了变法队伍，他们利用制度的漏洞，中饱私囊，导致百姓疾苦愈发深重，以致王安石变法失败。
王安石下野后，保守派司马光执政。这时苏轼又反对司马光全部废除新法，因为苏轼看清了北宋政权的利弊，他清楚地知道，要想国富民强必须要变法。王安石变法本身没有错，错在太过激进，用人失误。国家要想强大，要遵循变法的内容，但要徐徐图之，而不是全盘否定。可惜，等司马光发现自己全盘否定变法的错误时，已经太迟了。
苏轼一生遭贬谪都是因为变法。他反对变法遭贬谪，后来他的同党执政时，他又遭到了更残酷的流放，他被流放到遥远的蛮荒之地海南，几乎没能生还中原。而这一切皆是因为苏轼有个无比清醒的头脑，他能看得清事物的利弊，唯独将自己的生死荣辱置之度外。但这正是苏东坡的可贵之处，也是千年来人们热爱他的缘故。
苏轼的这首《题西林壁》告诉我们一个哲理：由于每个人所处的位置不同，看问题的出发点不同，对客观事物的认识难免有一定的片面性；要认识事物的真相与全貌，必须超越狭小的范围，摆脱主观成见。
苏轼的这首诗广为人们传诵，可惜以司马光为首的保守派们，并没有能领悟他诗中的哲理。他们在全盘废除新法后，完全陷入了党争之中，欲把苏轼置之死地而后快。
苏轼一生融儒、释、道为一体，他能领悟佛的禅机，能做到道家的超脱，却难以放下儒家的入世。在政治上屡遭打击后，他在《临江仙》中写道：“长恨此身非我有，何时忘却营营？”转念他又想“小舟从此逝，江海寄余生”。
佛家悟禅，能放下一切身外之物，故能四大皆空；苏轼悟到了禅机，可惜他放不下，故苏轼一生为聪明所累。
禅是深刻的哲理。
如果人生没有苦难，我们更愿意看到的是那个和佛印调侃打趣，充满喜剧的苏东坡。