否第十二
坤下乾上
否（Pǐ）为闭塞、否塞的意思。否卦由坤、乾两卦组成。
从卦象来看，坤为地，居下卦；乾为天，处上卦。就天道来说，阴气本下沉，阳气则上浮；现在坤地在下而乾天在上，是坤阴之气在下而愈下沉，乾阳之气在上而愈上浮。阴阳二气往相反方向运动，则阴阳分隔，天地不交，无法成就生养万物的大功。就人事来说，下卦坤体为臣民，上卦乾体为君王；也就是臣民卑屈在下，君王高高在上，上下不相往来，则离心离德。这就是《彖传》所说的“天地不交而万物不通也，上下不交而天下无邦也”。
就两体来看，内卦坤体为顺，外卦乾体为健，内柔外刚，内怀小人之德，外有君子之位，正是小人道长、君子道消的时候。
否之匪人。不利君子贞。大往小来。
“匪人”意指非人道。“大”指阳刚，“小”指阴柔。“往”是上往而居外卦，“来”是下来而居内卦。乾体阳爻上往而居外卦，坤体阴爻下来而居内卦，以致阴阳分隔，天地不交，此即否卦。否塞之时，人道无法畅行。由于小人得势，枉曲正德善道，伤害正直之士，因此对于君子执守正道实为不利。君子处于否塞的时候，应当固守其光辉的明德，但韬光养晦，潜藏明德于内，使不显现于外，才可免于祸害。
例解 魏晋时代，曹氏与司马氏先后篡窃神器，取得政权的手段并不光明，同时政权又为少数士族门阀所垄断，政治场上一片乌烟瘴气。名士阮籍（210—263）本有经世济民的抱负，但是生当此“否之匪人，不利君子贞”的否塞之世，不愿为黑暗政权效力；然而身为门第世族中人，又不能置身事外，于是他形式上为官，实质上却不问世事，不守礼法，饮酒为乐，因为他深知礼法制度已被统治者所利用。阮籍能抛开世俗的羁绊，晦藏自己的才德，因此能在世道衰微之时，完全摆脱小人的掌控，终其一生免于祸害。
初六 拔茅茹。以其汇。贞吉。亨。
“茅”为茅草。“茹”为相连的草根。“汇”为类。初六以柔爻居阳位，虽上与九四相应，但是处于否塞的初始，唯有牵引同类的六二、六三两个柔爻以贞固自守，才能得吉。初六以柔爻居阳位，应该注意防止才质柔弱却好用刚强的缺点。初六应该静待时机的成熟，才可获致通达。
例解 春秋时代初期，边远民族入侵中原，华夏不胜其扰。齐桓公（即姜小白，？—前643）与晋文公（即姬重耳，前697—前628）立霸业，联合华夏各国，组成和平联盟，共同抵抗边远民族的侵略，因此得保持悠久的礼乐文化，不致沦亡于游牧的落后民族，正所谓“拔茅茹，以其汇，贞吉，亨”。
六二 包承。小人吉。大人否，亨。
“包”是指以阳刚包纳阴柔。六二以柔爻居阴位，当位得正，上与九五的刚中君王相应。对小人来说，处于否塞的时候，可以承顺于在上位者，求取在上位者的包纳与信任，此即“包承”，借以救济否塞的情势，因此得吉。但是对于大人来说，处于否塞的时候，宁可安于否塞的境遇，固守正道，绝不枉屈正道、自毁原则，所以尽管时局否塞，生活穷困，却志气高洁，令人敬佩，因此亨通。
例解 南宋大儒朱熹（1130—1200）虽然怀抱经世济民的大志，然而他崇高的理想却与当权派的利益相对立，只得拒绝同流合污，致力于学术教育文化理想的推展，成为一代理学宗师。朱熹虽然在现实政治上有力难施，却在学术教育文化的领域建立起坚强的堡垒，来捍卫正道与理想，正是六二爻辞所说的“大人否，亨”。
六三 包羞。
“包”是指以阳刚包纳阴柔。“羞”为羞辱。六三以柔爻居阳位，既不当位，又不处中位；且居下卦坤体的上方，地位并非卑下。但是，六三处于否塞的时候，不知固守正道、安持本分，反而急切地上往以求与上九刚爻相应。六三这种急于求宠的态度必将自取其辱，正是孔子所说的“君子固穷，小人穷斯滥矣”。面对穷困的环境，君子仍然安于本分，固守正道；小人却因此苟且偷生，委曲求全。
例解 西晋统一不久，随即陷于诸王相残、五胡侵扰的内忧外患之中，以至于愍帝被以刘曜为首的匈奴军队围困长安。愍帝原本派遣侍中宗敞递送降书，太尉索琳却暗中留阻宗敞，另外派遣自己的儿子说服刘曜：索琳愿意荐请晋室投降，但事成之后应封赏索琳为公侯。刘曜并不领情，反而斩杀索琳的儿子，怒责索琳不义，为天下大恶。晋室投降匈奴后，匈奴人认为索琳不忠，下令腰斩。这就是“小人穷斯滥矣”的写照，也是六三爻辞所说的“包羞”。
九四 有命。无咎。畴离祉。
“畴”字同“俦”字，意指类。“离”为附丽。“祉”为神明降临的福祉。否卦发展到九四，已经进入上体，逐渐具备获致通达的条件。因此，九四可下往与下卦坤体的柔爻相交，把否塞的局势扭转为泰通。九四紧邻九五君王，是近君大臣。九四以刚爻居阴位，其才质阳刚足以辅佐君王，又能善用柔顺之道以避免君王的猜忌。九四处于否塞转为泰通的时候，奉君王之命，才与初六相交相应，又能功成不居，因此没有过咎，以致与它同类的九五及上九两刚爻，均和它一齐接受神明的赐福。
例解 在汉高祖刘邦打天下的过程中，陈平（？—前178）出谋划策，功不可没。他以反间计，使项羽失去最重要的谋臣范增；又献策围项羽于垓下，致项羽兵败自刎。当刘邦为表彰陈平的功劳而封他为户牖侯时，他谦称无功，不敢受封。陈平既辅佐刘邦一统天下，又功成不居，正是“有命，无咎”的近君大臣。
九五 休否。大人吉。其亡。其亡。系于苞桑。
“休”为平息、停止。“亡”是危亡、败亡。“桑”是树名；桑树的树根深入地底而稳固。“苞”是丛生的植物；丛生则尤为稳固。“苞桑”是指桑树根深柢固。“系”为固结。九五以刚爻居阳位，得上卦中位，处一卦尊位，是具备阳刚中正之德的大人，能止息否塞，转为泰通，所以得吉。虽然九五仍然未远离否塞的时势，但一般人都以为天下已经安定，只有九五大人能身处治世而不忘乱亡，居于安逸的环境而不忘其中可能含藏的危险，所以告诫：“其亡，其亡，系于苞桑！”意思是我们应该随时戒惧危亡，才能如系绑于根深柢固的桑树般稳固不移。
例解 汉初承秦末大乱之后，民生凋敝，国力空虚，汉文帝（前202—前157）以清静无为而治，与民休养生息。有一年，“天象异常”文帝认为这是自己修德不够，施政不善，以致上天以灾异示警，因此希望群臣谏正自己的过失，并要求朝臣推选贤良方正及直言极谏之士。文帝能时常抱持“其亡，其亡，系于苞桑”的态度，戒惧危亡，兢兢业业，所以能使社会的元气逐渐恢复，国力逐渐强大。
上九 倾否。先否后喜。
上九以刚爻处否卦的终极，表示否卦发展至极而倾覆，即“倾否”。犹如泰卦上六以柔爻处泰卦的终极，而不能长保泰通。倾覆在先，所以说“先否”。等到否塞的局势倾覆之后，转为泰通，所以说“后喜”。
例解 古诗说：“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。”身处否塞之世，只要坚持理想，默默耕耘，必然“雨过天晴”，在时局转换之后，大有作为。这就是“先否后喜”的道理。