孟子
孟子（约前372—前289），名轲，字子舆，邹（今山东邹城）人。春秋鲁国公族孟氏的后裔。曾受业于孔子之孙子思的门人。孔子的后世弟子，大抵可分为传经与传道两派，曾子、子思、孟子属于传道的一系，子游、子夏、荀子则属于传经的一系。当时天下大乱，各国君主信奉合纵连横，以霸道为尚，以攻伐为贤。而孟子却倡导建立在“不忍人之心”基础上的“仁政”。为实现自己的政治理想，他曾往见齐宣王，宣王未用，又见梁惠王，惠王亦不任用，此后，他还到过魏、滕、薛、宋等国。孟子所宣扬的是“唐虞三代之事”，诸侯国的君主们认为“迂远而阔于事情”，所以没人采用。无可奈何，孟子回到家乡传道着书，和弟子万章等人着成《孟子》一书，以为后世垂鉴。
孟子生前未能获得社会的认可，但身后却获得了前所未有的尊荣。《孟子》一书在宋代被尊奉为儒家的经典，成为《四书》之一，孟子本人也在元至顺元年（1330年）被追封为“邹国亚圣公”，明嘉靖九年（1529年）又被追封为“亚圣孟子”。