在清朝前期，江浙一带农业生产发展迅速，单位面积产量的增加，主要仰仗农业技术的进步。
乾嘉时期，江浦一带的 “富农” 生产工具齐备，锄、犁、耙、耧、耘荡、秧马、水车等农具，无所不有。松江府普遍使用牛耕，除草讲究 “三耘” (一月之内，凡三荡)。浙江嘉兴府桐乡县，注意精耕细作，宁可少而精密，不可多而草率，主张少种多收。耕耘之法，又须去草务尽，培壅甚厚。实行三铲三复，甚至四铲也是普遍的现象，对棉花则铲得次数越多越好。
农民特别讲究施肥。根据农作物生长的不同阶段所需不同养分，而施用不同成分的肥料。一般来讲，第一次施肥用草籽沤的绿肥，第二次施肥用猪粪，第三次施肥使用豆饼。农民充分认识到 “种田肥壅，最为紧要”，还认识到 “人粪力旺，牛粪力长，不可偏废”。在嘉兴一带就有 “种田不养猪，秀才不读书，必无成功” 的民谚。
在江浙还大面积推广双季稻。这种技术要注意节气早晚的掌握，有一种 “李英贵种稻之法” 曾得到推广。
在水利灌溉方面，也有较大进步，由过去经常使用龙骨水车，进步到用单车、双车、牛车、风车等多品种水车。
正是由于江浙一带农民重视农业技术的提高，粮食产量大增。以嘉兴府海盐、平湖两县而论，以前亩产在两石至一石五斗间。到乾嘉时期，一般田地都可亩产二石五斗，甚至更多。
江浙稻米通过运河源源不断运到北方，运到北京，对清政权的巩固和发展起了重要作用。
