中华传统文化·经济文化·牙行
中国古代和近代城乡市场为买卖双方介绍交易、评定价格、提供仓储食宿并抽收佣金的居间商。牙行起源于汉代，始称驵，驵侩，到唐代称牙、牙郎、牙侩，至宋、元、明初，称经纪、行老等，其活动只限于说合买卖。牙行的正式称谓出现于明代中末期。以前的牙多属个体经营，活动方式主要是在各居商停客的店和堆放货物的邸之间往来说合。明初，朱元璋曾想以邸、店、牙合而为一的官店来代替牙人，但实际上官店不仅没有代替牙人的活动，有些牙人却仿照官店形式，发展成了拥有铺面、堆栈以及客房等设备，雇有帐房、庄客、看货、帮手等必要人员的牙行。明中期以后的牙行持有官府发给的牙帖，有官牙和私牙之分。至清代，由于有帖之家视牙帖为奇货，父子相传，也有的一人领帖，多人经营，加之无帖私牙渐多，至使牙行泛滥，其职能也从介绍交易，提供食宿仓储发展到自营买卖，代办运输、起卸、报关，代客垫款收帐等，活动范围日渐扩大。在中国漫长的封建社会，牙行为广大农民和手工业者的剩余产品进入市场牵线搭桥，促进了商品流通的发展。但同时也有操纵价格、垄断行市，甚至坑蒙拐骗的行为，对商品流通产生消极影响。随着商品生产和商品流通的不断发展，一些商人竭力摆脱牙行的干预。特别是鸦片战争后，有的牙行演变成外国洋行搜刮中国农副产品的代理人，声望和势力逐渐衰落。