台湾文化·台湾的戏剧和歌谣·台湾的七子班和老人戏

七子班在台湾又叫“七色班”或“七脚戏”，在大陆则称“梨园戏”，或称“小梨园”，它最能代表南管戏的传统戏艺，被誉为南管戏中最完整的一种戏剧。这七子班中的各种角色，如生、旦、丑、净、末、外(属生行)、贴(属旦行)，称七色具备，而且各角色有各角色的动作。其动作既细腻而又体贴入微。各种乐曲，如喜乐、哀乐、丑曲、佛曲、道曲等，应有尽有。乐曲有五音乐之倍思，大曲之长滚、中滚、短滚、序滚、催拍等，尤其令人称道的是，乐曲与舞蹈动作配合得极其恰当，天衣无缝，大概就因为这个缘故，台湾同胞都十分喜爱它。艺术家们曾把它称为我国传统的“古曲戏艺之精粹”。

七子班基本角色由七人组成，那都是十五岁左右的童伶，恰似南宋时的小儿歌舞队的杂剧。就因为这种戏的基本角色由七个小孩组成，所以才被称为七子班;还因为七子班演员曲词道白纯为泉州的闽南口音，故在台湾称之为“白字戏”;又因为它属南管系统，所以也称“南管戏”。七子班最引人注目的是，它的旦角都是由男孩装扮成的，看上去与女子无别，有的甚至还胜过女子。那些旦角都婀娜多姿，风姿引人，令人喜爱。而戏中所谓“落科”(或写“落魁”)，尤其生动而又迷人。“落科”时，旦角向观众中爱捧场者大送秋波并以手指作逗引人之动作，这在台湾称为“使目篙”或“射目箭”。据说台湾七子班有过破例，以女伶担任旦角，果然艳闻到处，绅士们争着认之为干女儿，富妇们亦抢着认之为谊妹妹，可见人们对旦角入迷倾倒的程度。

台湾七子班是来自泉州一带的戏剧，而泉州一带的这类戏剧，最初系由南宋时的南戏变化来的。有人说，南戏是唐明皇所创建的梨园子弟班演化而成的。据记载七子班传入台湾的时间在清末，但也有人估计，最早可能在明末清初，先由泉州进入台南，然后从台南扩展到台湾的中部和北部。七子班所演的内容，在开头都是反映泉州社会、风俗、习惯和人情等等。由于台湾同胞中不少人来自泉州，他们自然对这些都感到熟悉和亲切。所谓“沧海茫茫故国情”，这是他们关心和喜爱七子班的原因所在。七子班演过的著名剧目，如《陈三五娘(荔镜记)》《昭君出塞》《吕蒙正破窑记》《打花鼓》《桃花搭渡》《留鞋记》《西厢记》《拜月记》等，都曾轰动过泉州和台湾各地，最感兴趣的自然是泉州籍的人。七子班所唱的曲调，都是南音锦曲，其后台伴奏所使用的乐器，主要有琵琶、弦子、箫、笛和唢呐等。因为七子班的演员全都是十四五岁的小孩子，所以演唱时都用小唱曲，一般称为“半管”。半管不像全管那样曲折过多，音声拖长，而是语音清晰、悦耳，易为听众接受，人们都爱听。不过，因为七子班在唱词和演出动作中不时带有色情趋向，所以曾不只一次受过禁演。只是因为它为群众所喜爱，常常是在群众的强烈要求下，或冲破禁令，或对其中有色情倾向的唱词和动作进行修改后继续演出，每次修改都使内容和动作更为优美，因此它曾长期活跃在闽南和台湾的戏剧舞台上。

老人戏在台湾称为“老戏”，或称“大梨园”，也是与闽南戏分不开的。有人说，台湾的老人戏班，多数是由七子班中因年纪大而退出的成人演员所组成的。只是台湾的老人戏，其演员多数是五六十岁的老头子，有的甚至是七十多岁的老翁。因此，人们称之为老戏。老戏的基本演员人数和所演的节目，几与七子班相同，表演动作也大体一样。他们都是演文戏，板调不马虎，动作循规蹈矩，表演程式严谨，风格古朴。两者的不同之处在于，在角色方面，老戏增加了老旦(老贴)和二旦，在乐器方面亦稍有差别，七子班用的是横笛，老人戏用的是洞箫。不过，讲到演技方面，两者则有明显的分野。七子班都在做工方面下功夫，即注意小动作上的技巧，以吸引观众，诸如眉目传神、手帕舞弄和纤指弹射等，这些都是七子班的拿手好戏。这些小动作，往往使观众见了笑之不止，甚至神魂颠倒。老人戏则侧重于唱功的流转圆熟，人说它在唱腔方面音腔圆转，有玉润珠圆绕梁三日之妙，所以引得一些顾曲周郎爱去观赏。

七子班和老人戏，都是台湾同胞所喜爱的戏剧，这些戏剧为他们增添了丰富的文化生活的内容。后来随着歌仔戏在台湾的崛起，打破了七子班和老人戏垄断戏剧舞台的局面。歌仔戏不但更通俗易懂，而且在音韵方面更富有浓厚的乡土味，因此赢得了台湾同胞的喜爱，结果使得七子班和老人戏日趋凋零。有人调查过，近来台湾省的七子班和老人戏上剩下两、三班，前景甚为不妙。

七子班和老人戏，曾是台湾同胞所喜闻乐见的戏剧，盛极一时，目下大为衰落，进入了不景气的年月。这除了上面所列原因，还因为它与匆忙的现代生活不合拍，加上近来电影、电视的冲击，使之更加一厥不振。七子班和老人戏正处于灭绝的关口，这引起许多台湾同胞的忧虑。为了摆脱逆境，使台湾的七子班和老人戏能振作起来并继续得到发展，不少台湾同胞要求台湾当局能为文艺工作者、戏剧工作者提供一些良好的环境，以便于艺术活动和戏剧表演的自然发展，以期各种传统戏剧以及各种艺术都能开出鲜艳的花朵。