佛教建筑·淅川香严寺

香严寺，又名显通寺、香严长寿寺，位于淅川县仓房乡，为全国重点文物保护单位。

香严寺原有两座禅院，一在白岩万山环抱之中，一在山麓丹水旁，相望三十里，俗谓之上寺、下寺。下寺已被丹江水库淹没，现仅存上寺。寺始建于唐开元二年(714)，唐宝应元年(762)，唐代宗恩准国师慧忠在此修建“长寿寺”，并颁赐《藏经》一套，御赐“永镇山川”，将该寺奉为国家寺院，御赐长生田万顷。传说唐宣宗曾在香严寺避难，唐大中元年(847)，唐宣宗下诏敕建香严寺望月亭(即后世所称的宣宗殿)。元末上下禅院为兵火所毁，明永乐元年(1403)修复。永乐十一年，明成祖为太虚禅师修建香严寺，寺内的匾额均由驸马都尉沐昕题写，号称“十方长寿大香严禅寺”。崇祯十七年(1644)上寺被烧毁，清顺治十四年(1657)修复。清康熙至乾隆年间香严寺中兴，其规模超过明代，达到鼎盛，时有房舍437间、寺僧600余人。乾隆三十九年(1774)，香严寺住持乾修禅师对上寺法堂、禅堂、祖堂及部分僧室进行了维修。

香严寺选址及总体规划匠心独运，符合中国古代堪舆学理论。寺院坐北朝南，北依山岭，东为龙山，西为虎山，南面朝山，西侧有河流绕寺前而流向东南。四周群山环抱，碧水缠绕，古木苍苍，竹林滴翠，风景宜人。

香严寺占地1.1h㎡，布局严谨，规模宏大，随地势逐次排列主要建筑，共五进院落。中轴线上主要建筑由南向北为牌坊、韦驮殿、接客亭、大雄宝殿、凝月轩、望月亭、法堂、藏经阁等。西侧由北向南依次有普贤殿、祖堂、菩萨殿、斋堂、僧堂、钟楼。东侧由北向南依次为后寮、静养院、账房、厨房、仓房、磨房、碾房、牲畜房、十王殿遗址等，大部分为清代建筑。寺院现存宋、元、明、清时期砖、石构造的和尚墓塔及遗址27座，是河南省重要塔林之一。

大雄宝殿为寺内最大建筑，始建于明永乐年间(1403—1424)，清乾隆年间(1736—1795)重修。面阔七间，进深五间，系利用硬山式建筑两山出檐，四周环廊，四隅设翼角，形成歇山顶。该殿内四壁上共保存有清代彩色壁画403㎡，是河南省现存面积最大的壁画之一，内容为《朝元图》。东、西山墙壁画均长16.16m、高9.2m，中为元始天尊，余为南极太皇大帝、北极太皇大帝、东极青华大帝、西极皇天大帝等。北墙壁画以后门为界，一分为二，均长8.32m，高5.17m。其中东侧壁画为观音菩萨、龙女、善财童子，西侧壁画为天官拜紫竹观音图。壁画构图严谨，画中人物姿态各异，形神兼备。