桃园三结义的利弊
刘备、关羽、张飞，在桃园结拜为盟兄弟，虽非同姓，但情同手足，胜于同胞，历来为人们所称道。但是正由于他们这种私人之间的结盟关系，使得蜀汉事业不能顺利发展，反而屡屡受挫。
三国时代，魏、蜀、吴三足鼎立，最后谁能取得胜利，取决于人的竞争。谁能争取到更多的人才，谁就能取得胜利。所以，当初刘备三顾茅庐去请诸葛亮出山，并委以重任，不失为明智之举。可是，一直发展到最后，蜀国的人才是三国中最少的;文官中除诸葛亮外，其他多为平庸之辈;武将也是少得可怜，除了关羽、张飞、赵云、马超、黄忠、姜维等人之外，其余也多属碌碌之徒。比起魏、吴两国人才济济的阵容，蜀国焉能不败。
那么，为什么刘备善于收买人心，却延揽不到人才呢?其根本原因在于刘备与关羽、张飞这种义兄义弟的关系，以及刘备把这种关系看得过重。用现在的话说，就是任人唯亲。关羽骄傲自大，刚愎自用，又缺乏政治头脑和战略思想，而刘备却把镇守荆州的重任交给关羽。结果，关羽不能认真执行诸葛亮的“联吴抗曹”的战略方针，不但丢了荆州，连他自己的脑袋也丢了。刘备为了替关羽报仇，不听诸葛亮的谏阻，亲自率兵伐吴，招致彝陵之战的惨败，不久病死。(时为公元222年，离他在成都称帝仅一年。当了不到两年皇帝就死了。)象刘备这样在用人、外事上只顾“兄弟”小义，不顾创业大计，当然使那些有志之士望而却步了。
试看曹操，则是唯才是用，不分亲疏。曹操本是夏侯氏的后代，为曹氏所收养，所以同曹氏、夏侯氏都有亲缘关系。曹操的部下中，不乏曹氏、夏侯氏的族人，但曹操对这些人都是量才而用，能干什么就干什么，不因为亲缘关系而滥加提拔。对于非曹氏、夏侯氏的人才，也一视同仁，唯才是举。所以，许多人才都投奔曹操麾下。
桃园三结义为蜀国的创建唱了序曲，但也为蜀国的灭亡敲了丧钟。