赵飞燕掌上舞罢绝命
赵飞燕是我国古代著名舞蹈家。她的父亲冯万金是一个音乐家，编制的乐曲十分动听，自称“凡靡之乐”。赵飞燕幼年非常聪明，“善行气术”。相传她穿着单薄的衣服，在风雪的夜晚，站在露天，闭上眼睛“顺(运)气”，全身都热乎乎的，人们都很惊奇。赵飞燕长大以后，身材窈窕，体态轻盈，风度翩翩。其父死后，家境败落，流落长安以打草鞋为生。后来被赵临收做养女。接着，又通过赵临的关系，到阳阿公主家当婢女。赵飞燕从此暗下功夫，刻苦钻研，精心学习歌舞。
汉成帝刘骜，微服出宫，在阳阿公主家见到赵飞燕，即召入宫，封为婕妤。公元前十六年六月，汉成帝立赵飞燕为皇后。赵飞燕腰肢纤细，体态轻盈，当她迎风而舞时，好似乘风飞翔。曾经有这样一个传说：汉宫中有个太液池，池中突起一块陆地，叫瀛洲，洲上建高榭(修筑在土台上的敝屋)，高达四十尺。赵飞燕穿着南越进贡的云英紫裙，表演歌舞——《归风送远之曲》，成帝以文犀箸(簪)敲击玉瓯打拍子，冯无方吹笙伴奏。歌舞正酣，忽然起了大风，飞燕随风扬袖飘舞，好像要乘风飞去。成帝急忙叫冯无方拉住赵飞燕，一会儿，风停了，赵飞燕的裙子也被抓皱了。从此宫中就流行一种折叠的裙子叫“留仙裙”。汉成帝怕大风把赵飞燕吹跑，特地筑起了“七宝避风台”。
赵飞燕“身轻若燕，能作掌上舞”。相传汉成帝为赵飞燕造了一个水晶盘，令宫人用手托盘，让飞燕在盘上歌舞，这既需要极轻盈的身躯和舞姿，又要有很好的控制力，才能在这小小的“舞台”上潇洒自如地舞蹈。赵飞燕还擅长一种独特的舞步叫“踽步”，走起来好似手执花枝，轻微的颤动。当时除了赵飞燕，没有人能走得那样好。舞动时好似一张薄纸在风中萦回飘飒，有如一个飘浮不定，神情恍惚的幽灵在游荡。
赵飞燕的轻盈舞技在我国的舞蹈史上已达到相当高度的水平，特别是那时的舞人已懂得了“用气”或运气，控制呼吸，因而能使舞姿轻盈优美。
公元前七年汉成帝死，哀帝刘欣立为皇帝，封赵飞燕为皇太后。哀帝在位六年，平帝刘衍继帝们。此时，朝中群臣指责赵飞燕“失妇道”，不生孩子，断了皇室的后代等等，贬皇太后为孝成皇后，迁居北宫，过了一个月，又废皇后的庶人，赵飞燕即自杀身死。