“人痘”与“牛痘”
汉工“天花”这种传染病被战争中找俘虏传入我国，古代称为“痘疮”或“疱疮”，很长时间没有有效的防治方法。有人考证大约在公元10世纪，四川峨眉山的一些道士中秘密流传着用天花痘苗接种防治天花的医术。北宋时期，丞相王旦(公元975—1017年)长子死于天花，王旦从各地请去医生、巫师、道士研究预防天花。一位峨眉道人把痘苗接种术传到汴梁(今河南开封)。16世纪中叶，已经有确切的文献资料证明中国有了用“人痘”接种预防天花的医术。清朝康熙34年(公元1695年)张璐所著《医通》一书已记载有痘衣、痘浆、旱苗等“人痘”接种法。痘衣法是把天花患者的衬衣给披接种的人穿用。痘浆法是用蘸有疮浆的棉花塞入被接种人的鼻孔。旱苗法是把痘痂阴干研细吹入被接种人的鼻孔。这些都是用人工方法感染轻微的天花，产生搞病力，但都有一定危险。后来又发展为用接种过多次的痘苗作疫苗，安全可靠多了。清代朱奕梁在《种痘心法》一书中就讲到“其苗传种愈久，则药力之提拔愈清，人工之选烁愈熟，火毒汰尽，精气独存，所以万全而无害也。”这表明人痘苗培育接种法已经完全符合现代免疫学的科学原理。可惜痘苗接种法在我国未能更上一层楼。它的发展和完善是在西方。清康熙年(1688年)俄国派人到我国学习种痘学，不久又传到土耳其。1717年，英国驻土耳其大使蒙塔古夫人在君士坦丁堡学得种痘法，随即传遍英国和欧洲。18世纪中叶已经传遍欧亚大陆和日本。1796年，英国人琴纳在“人痘”基础上发明了牛痘接处法，它比“人痘”法更安全可靠，逐取代了“人痘”，并在这个基础上产生了免疫学。1805年牛痘接种法由葡萄牙商人传入我国。
人痘接种国内开花，牛痘接种国外结果，跨越洲际的科研成果的跃迁告诉我们，科学技术文化中的旧思路、旧道路、旧门路一旦创造过辉煌的历史，成为有影响的传统，要改造、发展它、突破它，十分困难。放过光华的传统给人们以教益，也给人们以惰性;给人们以光荣也给人们以封闭。科学技术文化要发展，就要努力克服对曾经展示过风采的传统东西的因袭、胶着和固守，而要勇于、乐于和善于超越它，更生它，升华它，让它更上一层楼，放射新光彩。