《诫子弟·[清]何绍基》原文与赏析

[清]何绍基

万里家书只为墙,让人三尺又何妨。

长城万里今犹在,不见当年秦始皇。

何绍基(1799—1873),字子贞,湖南道县人。清道光进士,官编修。工书,草书被誉为“一代之冠”。

关于这首,据传说有一段为人们所津津乐道的故事:诗人在京当编修(官名,负责编写国史等工作)时,一天收到来自家乡湖南的书信,说他家为三尺屋地跟邻居争吵起来,要求他能帮助打赢官司。诗人看信后,就写了这首诗寄去,终于平息了风波。

诗要表达的核心内容是:忍让。俗话说:退一步天高地阔,让三分心平气和。凡碰到双方相争之事,一方主动退让,就会使矛盾淡化,否则激化矛盾,不仅伤了和气,而且会带来不必要的损失。《诫子弟》,全诗喻理警世,对人们有很大启发。

“万里家书只为墙,让人三尺又何妨”,这是家书中揭开的矛盾,邻人强行侵占自家的土地,本属无理,要是打官司则是必胜无疑的。但是诗人却不去推波助澜地加深矛盾,相反地还劝诫家人让出三尺土地。这不是软弱的表示,而是求得矛盾解决的友好态度。为了使家人能够接受诗人的劝诫,就晓之以理,说道——

“长城万里今犹在,不见当年秦始皇”:针对“只为墙”,引出万里长城。“长城万里”,这是多长的围墙,与屋场的短墙相比,不啻霄壤之别。如今长城依然赫赫在目,而耗费大量的财力、物力、人力去筑长城的秦始皇不是早就长别人间了吗?这里是说,要论争强斗狠莫过于秦始皇了,他称霸群雄,横扫六合,一统天下,到了最后他因恣睢暴虐,骄奢愚妄,苛政害民,故而断送了亲自缔造的秦王朝。这样来讲道理,是颇有说服力的,令人们懂得人生在世,不过百年,何必为区区之利劳心伤神,一切的一切眨眼即逝,似浮云一般飘渺不定,何必为“三尺地”而败坏了自己的品德呢!

诗人在这首诗中劝人把世事看淡,哲理性是相当强的。