[唐]罗隐
家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。
西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？
西施，这位“古代第一美人”，自被越王勾践送入吴宫，便在国色天姿上烙下了深深的政治斑痕。历来咏西施的诗词，多把亡吴的根由归之于女色。罗隐的这首七绝，无疑是见解非凡，论辩有力的杰作。其独到之处，在于作者一反西施亡吴的传统观念，明确提出“家国兴亡自有时”的深刻见解，从而使这首小诗熠熠生辉，成为众多咏史诗中的一颗明珠。
诗的前两句是立论：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。”一落笔，诗人就直截了当地提出了自己的观点，指明国家的兴亡自有时势发展的必然规律。这里的“时”，可以理解为导致国家兴衰存亡的各种复杂因素。何苦要把西施当作亡吴的罪人来怨恨呢?“何苦”与“自有”反衬，形成强烈的对比效果。叹夫差亡吴者，把西施看作“祸水”，说她“脸横一寸波，浸破吴亡国”。西施的美艳果真有这起死回生、亡国兴邦的魅力?“何苦”二字，透露出诗人劝解的口吻中含有嘲讽的意味。其实，春秋末期，越国的复兴和吴国的败亡，仅就统治者个人而言，主要是因为勾践卧薪尝胆，奋发图强;夫差忘乎所以，骄堕自毁。吴王听信谗言，逼死贤良，是昏君自己误了国家大事，何必要归罪于一个弱小女子呢?
诗的后两句未作正面的论证，而是以反诘语向“女祸”论者设置了一个无从辩答的难题：“西施若解倾吴国，越国亡来又是谁?”诗人巧妙地运用了事理上的推论：西施倘若真有颠覆吴国的魅力，那么，越国后来的灭亡又该归罪于谁呢?据史记载，在中国历代帝王中越王是并不特别宠爱女色的。这一反诘，以退为进，用历史事实本身所固有的内在逻辑力量，驳斥了西施亡吴的谬论，使其不攻自破。需要宏篇巨著论述的问题，尽在这两句诘而不答的设问中，引导读者自己去寻根探源，作出具体的回答。
这首诗文字浅显近于白话，但是它所反映出的辩证思想却极其深邃，一句“家国兴亡自有时”的立论，包含着多么丰富的哲学智慧。或许有人以为此说失之于笼统，这是不应该苛求于前人的。诗人囿于时代的局限，虽然不能在推进历史发展的合力中，发现更为深刻的决定因素是什么，但后人沿着他所提供的思路，对历史的动因认识愈来愈具体、愈来愈清晰、愈来愈深入，却是已被实践的发展所证明了的。