[汉]《古诗十九首》
生年不满百，常怀千岁忧。
昼短夜苦长，何不秉烛游？
为乐当及时，何能待来兹？
愚者爱惜费，但为后世嗤。
仙人王子乔，难可与等期！
这首诗是梁昭明太子《文选》中所选录的东汉末年无名氏文人创作的《古诗十九首》之第十三首。《古诗十九首》都是抒情短诗，它们的主题多半是写游子思归的离别情绪及下层文士的落拓失意，曲折地反映着东汉灭亡前夕动荡不安的社会生活。《生年不满百》这一首以生命的短暂劝告人们去及时行乐，不要为了身后诸事把自己累得愁苦不堪，借生与死这个问题，道出了不为死后烦恼才能求得生时安乐的人生哲理。
诗开头两句“生年不满百，常怀千岁忧”，直捷明白地指出人生不足百年，却常常为身后诸事忧愁，是很不值得的。这可以说是在自寻烦恼。人生的时光有限，从青年到老年只是朝暮之间，有什么必要去考虑百年后会怎样怎样呢?一个人活在世界上应珍惜属于自己的岁月，另外还要看到“昼短夜苦长”，晚上的时间长于白天的时间，因此“何不秉烛游”，倒不如夜以继日地去尽情行乐，而且还要“为乐当及时，何能待来兹”，即今日不作乐，当待何时?“来兹”，来年，这里用以泛指将来的时间。“何不秉烛游”、“何能待来兹”，连续两个反诘句，将及时行乐的人生观强调到不容人置疑的程度。可是，有人偏不这样想也不这样做，却一心追逐富贵，为了钱财不择手段地钻营，堪称“常怀千岁忧”的典型。诗人就此发表了议论，以维护自己及时行乐的人生信仰：“愚者爱惜费，但为后世嗤。仙人王子乔，难可与等期”，意思是说：愚蠢的人总是为了吝惜钱财忙碌，哪儿来的时间作乐呢，这种人只能被后世人所嗤之以鼻。像古代传说中的仙人王子乔那样长生不老，一般人是不可能做到的。这实际上是对起句“生年不满百”的注解。贪官吝财的人总是挤去了行乐的时间，甘当金钱的奴隶，怎不为大家耻笑。清人方廷珪评“愚者爱惜费，但为后世嗤”二句说：“直以一杯冷水，浇财奴之背!”这是对“嗤”的形象的、辛辣的释义。把生命消耗在“爱惜费”上，其愚蠢就是不懂得爱惜时光。“夕阳西下水东流，富又何求，贵又何求”(宋·葛长庚《一剪梅·赠紫云友》)，人的一生就像白昼的太阳，总会有西下之时，也像江河东流，一去而不复返。可见，苦心孤诣地追求富贵，又有什么意思呢?
应该指出的是，东汉末年，一般文人仕途不顺，常常忧于罹祸，为了求安避危，故而把一切看得淡泊起来，在教人及时行乐的后面，倾泄的是他们的时代苦闷。这首诗看似谈的生时莫问死后事，实际上言外之意却是行乐人生使自己得以转危为安，运用了哲理思想来对待多舛的命运。