[唐]白居易
昨日闻甲死，今朝闻乙死。
知识三分中，二分代为鬼。
逝者不复见，悲哉长已矣。
存者今如何，去我皆万里。
平生知心者，屈指能有几。
通果沣凤州，眇然四君子。
相思俱老大，浮世如流水。
应叹旧交游，凋零一如此。
何当一杯酒，开眼笑相视。
这是白居易寄给元稹等四位远方朋友的诗作。原诗有副题《寄通州元侍御、果州崔员外、沣前李舍人、凤前李郎中》，即诗中所言的“通果沣凤州，眇然四君子”。诗的前六句，写闻人物故而伤感。几乎每天都听说有熟人死了，认得的人中，三分之二已经成鬼，不能重逢，令我为他们撒手而去悲痛不已。下面转写“存者”。活着的朋友近况怎样?离我都有上万里，怎能得知?平生相交的友朋中，称得上知心的，扳指数数能有几个?不就是你们这远据各方的四位君子吗?眇，通渺，高远。老大，老多，此句指彼此都思念深深。光阴荏苒，时光飞逝，碌碌无为，真该叹惜挚友之间相逢甚稀，交游如此凋零。什么时候能够再在一起欢聚痛饮，相对言笑呢?全诗充满了对四位知己的怀恋之情。读之令人深为感动。
“平生知心者，屈指能有几”告诉我们，“知心”是交友的首要前提，也是择友的根本条件。世界是复杂的，社会上的人也是各式各样的。知人知面，不难做到，最难做到的就是知心，甚至连夫妻几十年，同床异梦的还大有人在，更不用说是朋友了。轻信受骗，为友所卖的事，古往今来不知有多少，这样的悲喜剧，也还是会演下去的。何谓“知心”?心意相通，志趣相投，患难与共，舍生全义，无私可隐，无利可私，一朝结谊，终生不渝。古人的描绘大致如此。鲍叔牙和管仲，伯牙和钟子期，都是人们津津乐道的“知心”良伴。马克思和恩格斯之间建立在相互完全理解基础上的革命情谊，更是前无古人，为我们树立了交友的最完美的楷模。
“平生知心者，屈指能有几”也告诉我们，欲人知我心，必先交真心。朋友相处，当胸怀坦荡，待以赤诚之心，万不可口是心非，虚情假意，更不可一味索取，不谈奉献。损人利己必自损，背信弃义人人唾。尔虞我诈，蝇营狗苟者，虽也能交往于一时，终难长久。
“平生知心者，屈指能有几”还告诉我们，对这个“心”必须作具体分析。封建时代的白居易，元稹等人的友谊之所以为人称道，是因为这种友谊是建立在忧国忧民，希冀共振朝纲的基础上的。这是志士仁人之心，这样结成的友谊，富贵不能屈，威武不能淫，经得住各种严峻的考验。在宦官当权，君王昏庸、朝政腐败，国运日衰之时，这种不合流的友谊益显珍贵。地痞流氓之流，结帮营私，其铁哥儿们也能做到为朋友两肋插刀，堪称知心莫逆。但这种“心”是完全违背国家和人民的利益的，建立在此基础上的知心之友，于世无补，于人有害，是不值得称道的。
白居易说过：“大凡人之感于事，则必动于情，然后兴于嗟叹，而形于歌诗矣。”(《策林》)此诗就是这样。作者由逝生感，引起对存者的怀念之情，然万里隔阻，何能重逢，故兴于嗟叹，感叹旧交游之凋零，进而期盼共饮开怀的欢乐。全诗写得平易质朴，有如行云流水，字里行间洋溢着温馨，亦不乏忧郁，感情的层次丰富，色彩是多样的。