野棠花落，又匆匆过了，清明时节。
刬地东风欺客梦，一枕云屏寒怯。
曲岸持觞，垂杨系马，此地曾轻别。
楼空人去，旧游飞燕能说。
闻道绮陌东头，行人曾见，帘底纤纤月。
旧恨春江流不断，新恨云山千叠。
料得明朝，尊前重见，镜里花难折。
也应惊问：近来多少华发?
作者在淳熙五年(1178)由江西安抚使调往京师任大理寺少卿，途中经过东流村(在今安徽东至县)，因感今怀昔，写了这首在辛词中题材与风格都很特殊的词。
作者经过东流，这是已经住过了的地方，从前作者曾经在这里与一位心爱的人分手告别，现在回到这里时，已经是晚春时节，野棠花落了，清明节也过了。住在客舍中好容易入睡，但这里的东风却无端地欺凌客梦，使人从好梦中醒来。夜间意有所失，心头更感寒怯，一望床前的云屏景色，冷清更增加了几分。梦里失去的东西，便在难眠的回忆中去搜寻： “曲岸持觞，垂杨系马，此地曾轻别。”那是她在曲岸上持酒相送，我的马拴在了垂杨树下，我们终于忍痛地分了手。如今，还是住在这里，景物依稀如旧，但已“楼空人去”，谁知她的去处?只有“旧游飞燕能说”，它们知道这里的相知和相别，还一定能知道她现在何处，近况如何。词人想到在晨起后去寻找，因为听人说在繁华的东街，有人过路，曾隔帘望见过她的清秀面影。词人这时是想找而还没有去找，因而又想了许多。想到——“旧恨春江流不断，新恨云山千叠。”想过去的许多事情全不能如愿，心海已经积恨如潮，想把它尽付春江，然而却长流不尽;更有那新恨积累生成，如耸入云天的千叠高山，沉重地压在了心头。又想到——料得明朝，尊前重见，镜里花难折”。因为是酒席桌前相见，到那时在人前彼此应酬，看她时如同镜里看花，可望而难得。还想到——她“也应惊问，近来多少华发?”愁恨催人速老，所以相逢后才有“近来多少华发”的惊问。
从词中看，作者有不能与自己所爱女子相会的怨恨，但这里也可能是把心爱女友作为意象中的美的化身，使之成为爱国追求的象征性的形象，以爱情难就寄寓政治抱负不能实现的恨憾。梁启超说此词的命意是“南渡之感”， (《艺蘅馆词选》)有一定道理，但也不能否认词中题材的事实性，尤其是此词的绰约而颇具风韵的特点，则不能不与题材有所关联。