长眉越沙采兰若，桂叶水葓春漠漠。
横船醉眠白昼闲，渡口梅风歌扇薄。
燕钗玉股照青渠，越王娇郎小字书。
蜀纸封巾报云鬓，晚漏壶中水淋尽。
李贺生前曾到江南游览，时间虽然不长，但江南秀丽的景色大大激发起诗人的雅兴，创作了许多优美的诗篇，《湖中曲》便是其中之一。
诗题“湖中”，既点明了作品的地理环境，又是人物活动的舞台，作为诗歌标题，它已在悄悄提供信息。这样，诗的第一句，镜头立即对准人物形象。这是一位水乡少女，一双长眉平添了容貌的妩媚，她一路穿过沙滩，来到湖边采集芳草。少女这一亮相含有象征意味，表示人物内心的高洁清幽。这一诗歌传统可以追溯到屈原，《九歌·湘君》中的”采芳洲兮杜若”便是。第二句，镜头推开，岸边浓密的桂叶，湖中弥漫的水生植物，告诉人们已是暮春时节，夏天即将来临。三、四、五三句，是一组捕捉少女形象的长镜头。江南梅子熟时多雨，也多风，雨叫梅雨，风便叫梅风。可以想象，那风吹拂在脸上、身上，定然是暖融融、懒洋洋的。此时的白昼格外的长，长得令人发困，感到无聊，第三句句尾的一个“闲” 字，将这暮春、白昼、江南、湖上特定的时空氛围和盘写出。少女独自在这闲散幽恬中打发时间，她一会儿和醉倒卧在小船中昼眠，懿态可掬；一会又摇动扇子在渡口边小试歌喉，清音悦耳，这中间有的是青年人旺盛的精力和一丝难以察觉的青春的骚动不安。不久，她又从一道清澈的渠水中照见自己的身影，左看右看，舍不得离开，又发现鬓鬟有点零乱，少女爱好是天然，于是她对着渠水专心致志地妆扮起来。这组镜头的特点是让人物自己说话，在一连串符合人物身份的行动中，清晰地勾勒出水乡少女天真烂漫、纯朴无瑕的性格特征。至此，以水乡少女形象为主要内容，构成诗歌的前半部份。
本诗的结构十分别致、第五句写少女理妆，句子并未结束，第六句已悄然过渡到少年出场，这几乎是同时进行的，也就是镜头里原来是一人，现在又多出一人来，因此，前后两个层次显得似断非断，似连非连。
六、七、八三句是一组特写镜头，内容是一封信，那是怎样一封信呢？特写之一，少年在写信，精美的蜀笺上留着工细的小字。特写之二，信被包入手巾里，抛了出去，在空中划出一道弧线，落入少女手中。特写之三，信被打开，上面写着，约少女夜晚漏尽时相会。这是一场富于民间风味的爱情游戏，少年没有直接用语言扣击少女心扉，说上大堆的情话，而是以隐蔽的方法传递衷情，在有意无意之中，只有两情相知，显得含蓄细腻。至于少女反映如何，诗歌戛然而止，留下一个悬念，让读者自己思索。
这是一首写得十分精致的诗歌，诗人在八句诗中安排了多幅画面，互相穿插配合，巧妙地反映出江南风土与人情之美。读者在阅读作品时，可以作为电影蒙太奇来欣赏，也可以看成是一段双人舞。诗中人物是那样轻盈柔曼，景物是那样清新明艳，使人领略到江南暮春的旖旎风光。