中国古代戏曲名著鉴赏辞典·杂剧编·关汉卿·单刀会(第四折)
三国时，吴国大夫鲁肃向蜀国镇守荆州大将关羽索还荆州，拟约关羽过江赴宴，在席间暗害关羽。鲁肃事先同司马徽、乔国老商量，遭到他们反对，但他不听劝告，一意孤行，仍设下三计： 第一计，邀请关羽过江赴宴，酒席中以礼索还; 如果不还就用第二计，拘收江上所有战船，不放关羽回去，迫使献还荆州; 倘若第二计还不成就用第三计，暗伏甲兵，待洒酣之际击钟为号，尽举伏兵，擒拿关羽，趁机攻取荆州。关羽明知有诈，毅然只带周仓等几个随从，单刀驾舟赴会，宴席上据理力争，严辞拒绝鲁肃索还荆州的要求，并先发制人揭穿阴谋，震慑住鲁肃，迫使鲁肃送关羽上船回营。
(鲁肃上，云) 欢来不似今朝，喜来那逢今日。小官鲁子敬是也。我使黄文持书去请关公，欣喜许今日赴会，荆襄地合归还俺江东。英雄甲士已暗藏壁衣之后，令人江上相候，见船到便来报我知道。(正末关公引周仓上，云) 周仓，将到那里也?(周云) 来到大江中流也。(正云) 看了这大江，是一派好水也呵! (唱)
【双调新水令】大江东去浪千叠，引着这数十人驾着这小舟一叶。又不比九重龙凤阙，可正是千丈虎狼穴。大丈夫心别，我觑这单刀会似赛村社。
(云) 好一派江景也呵! (唱)
【驻马听】水涌山叠，年少周郎何处也?不觉的灰飞烟灭，可怜黄盖转伤嗟。破曹的樯橹一时绝，鏖兵的江水犹然热，好教我情惨切!(云) 这也不是江水，(唱) 二十年流不尽的英雄血!
(云) 却早来到也，报复去。(卒报科) (做相见科) (鲁云) 江下小会，酒非洞里之长春，乐乃尘中之菲艺，猥劳君侯屈高就下，降尊临卑，实乃鲁肃之万幸也! (正云) 量某有何德能，着大夫置酒张筵，既请必至。(鲁云) 黄文，将酒来。二公子满饮一杯。(正云) 大夫饮此杯。(把盏科) (正云) 想古今咱这人过日月好疾也呵! (鲁云) 过日月是好疾也。光阴似骏马加鞭，浮世似落花流水。(正唱)
【胡十八】 想古今立勋业，那里也舜五人、汉三杰? 两朝相隔数年别，不付能见者，却又早老也。开怀的饮数杯，(云) 将酒来。(唱) 尽心儿待醉一夜。
(把盏科) (正云) 你知“以德报德，以直报怨”么? (鲁云) 既然将军言“以德报德，以直报怨。借物不还者谓之怨。想君侯文武全材，通练兵书，习 《春秋》《左传》，济拔颠危，匡扶社稷，可不谓之仁乎? 待玄德如骨肉，觑曹操若仇雠，可不谓之义乎?辞曹归汉，弃印封金，可不谓之礼乎? 坐服于禁，水淹七军，可不谓之智乎? 且将军仁义礼智俱足，惜乎止少个信字，欠缺未完。再若得全个信字，无出君侯之右也。(正云) 我怎生失信?(鲁云) 非将军失信，皆因令兄玄德公失信。(正云) 我哥哥怎生失信来? (鲁云) 想昔日玄德公败于当阳之上，身无所归，因鲁肃之故，屯军三江夏口。鲁肃又与孔明同见我主公，即日兴师拜将，破曹兵于赤壁之间。江东所费巨万，又折了首将黄盖。因将军贤昆玉，无尺寸地，暂借荆州以为养军之资; 数年不还。今日鲁肃低情曲意，暂取荆州，以为救民之急; 待仓廪丰盈，然后再献与将军掌领。鲁肃不敢自专、君侯台鉴不错。(正云) 你请我吃筵席来那，是索荆州来? (鲁云) 没，没，没，我则这般道。孙、刘结亲，以为唇齿，两国正好和谐。(正唱)
【庆东原】 你把我真心儿待，将筵宴设，你这般攀今览古，分甚枝叶?我跟前使不着你“之乎者也”、“诗云子曰”，早该豁口截舌! 有意说孙刘，你休目下番成吴越!
(鲁云) 将军原来傲物轻信! (正云) 我怎么傲物轻信? (鲁云)当日孔明亲言： 破曹之后，荆州即还江东。鲁肃亲为代保。不思旧日之恩，今日恩变为仇，犹自说“以德报德，以直报怨”。圣人道：“信近于义，言可复也。”去食去兵，不可去信。“大车无輗，小车无軏，其何以行之哉?”今将军全无仁义之心，枉作英雄之辈。荆州久借不还，却不道“人无信不立”! (正云) 鲁子敬，你听的这剑戛么? (鲁云) 剑戛怎么? (正云) 我这剑戛，头一遭诛了文丑，第二遭斩了蔡阳，鲁肃呵，莫不第三遭到你也? (鲁云)没、没，我则这般道来。(正云) 这荆州是谁的? (鲁云) 这荆州是俺的。(正云) 你不知，听我说。(唱)
【沉醉东风】想着俺汉高皇图王霸业，汉光武秉正除邪，汉献帝将董卓诛，汉皇叔把温侯灭，俺哥哥合承受汉家基业。则你这东吴国的孙权，和俺刘家却是甚枝叶?请你个不克己先生自说!
(鲁云) 那里甚么响? (正云) 这剑戛二次也。(鲁云) 却怎么说? (正云) 这剑按天地之灵，金火之精，阴阳之气，日月之形; 藏之则鬼神遁迹，出之则魑魅潜踪; 喜则恋鞘沉沉而不动，怒则跃匣铮铮而有声。今朝席上，倘有争锋，恐君不信，拨剑施呈。吾当摄剑，鲁肃休惊。这剑果有神威不可当，庙堂之器岂寻常; 今朝索取荆州事，一剑先交鲁肃亡。(唱)
【雁儿落】 则为你三寸不烂舌，恼犯我三尺无情铁。这剑饥餐上将头，渴饮仇人血。
【得胜令】 则是条龙向鞘中蛰，唬得人向坐间呆，今日故友每才相见，休着俺弟兄每相间别。鲁子敬听者，你心内休乔怯，畅好是随邪，休怪我十分酒醉也。
(鲁云) 臧宫动乐。(臧宫上，云) 天有五星，地攒五岳，人有五德，乐按五音。五星者： 金、木、水、火、土。五岳者： 常、恒、泰、华、嵩。五德者： 温、良、恭、俭、让。五音者： 宫、商、角、微、羽。(甲士拥上科) (鲁云) 埋伏了者。(正击案，怒云) 有埋伏也无埋伏? (鲁云) 并无埋伏。(正云) 若有埋伏，一剑挥之两段! (做击案科) (鲁云) 你击碎菱花。(正云)我特来破镜! (唱)
【搅筝琶】 却怎生闹炒炒军兵列，休把我当拦者! (云) 当着我的，呵呵! (唱) 我着他剑下身亡，目前流血。便有那张仪口、蒯通舌，休那里躲闪藏遮。好生的送我到船上者，我和你慢慢的相别。
(鲁云) 你去了倒是一场伶俐。(黄文云) 将军，有埋伏哩。(鲁云) 迟了我的也。(关平领众将上，云) 请父亲上船，孩儿每来迎接哩。(正云) 鲁肃，休惜殿后。(唱)
【离亭宴带歇指煞】 我则见紫袍银带公人列，晚天凉风冷芦花谢，我心中喜悦。 昏惨惨晚霞收， 冷飕飕江风起， 急颭颭云帆扯。 承管待，承管待，多承谢、多承谢。唤梢公慢者，缆解开岸边龙，船分开波中浪，棹搅碎江中月。正欢娱有甚进退，且谈笑不分明夜。说与你两件事先生记者： 百忙里趁不了老兄心，急切里倒不了俺汉家节。
“大江”句： 化用苏轼 《念奴娇·赤壁怀古》 的词句：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”及“樯橹灰飞烟灭”。赛村社： 农村社日的迎神赛会。舜五人： 指舜的五个贤臣，即禹、弃、契、皋陶、垂。“以德报德”二句： 用恩德报答别人的恩情，用公正的态度对待别人的怨恨。语出 《论语·宪问》“坐服于禁”二句： 曹操派于禁统领七支部队攻打樊城，庞德为先锋。结果为关羽决襄江之水所淹， 庞德被擒。“折了”句： 赤壁之战时， 东吴黄盖用苦肉计， 派阚泽到曹营下诈降书。此句所指疑有别与后来小说。昆玉： 指弟兄。“信近于义”二句： 守信用和“义”接近，守信用的人说出来的话可以用行动来印证。语出《论语·学而》。“去食去兵”二句： 宁可不吃饭，不要武装，也不可没有信用。语出 《论语·颜渊》。“大车无輗(ni倪)”三句： 古代牛车称大车， 马车称小车， 车前均有横木， 横木上有活塞， 大车叫輗、 小车叫軏(yue月)。 语出《论语·为政》。人无信不立： 语出《论语·颜渊》。剑戛： 剑响。温候： 指吕布。菱花： 镜上的图饰，借指镜子。下文关羽说“我特来破镜”，“镜”与“子敬”的“敬”同音，语带双关。张仪： 战国时魏人，曾游说六国以连横事秦。蒯通，谋士，韩信用其计平定齐地。两人都是著名的说客、辩士。
《单刀会》共四折，借历史题材，融汇元代社会的现实，谱写了一曲强者的赞歌，一首英雄的颂诗，蕴含着潜在的民族意识。贯穿全剧的中心人物是单刀赴会的关羽，但在第一、二折里并未出场。前两折戏，主要是通过耆宿乔国老和“水鉴先生”司马徽之口历数了关羽的赫赫战功，再三赞誉关羽的英勇智谋，大长了关羽的威风。第三折关羽开始上场，通过对其子关平等的一番话，充分表现出睥睨一切的气概。“我是三国英雄汉云长，端的是豪气有三千丈”。总之，前三折用烘云托月的手法，反复铺垫、渲染，成功地塑造了一个胆识过人，雄姿勃发而又忠心耿耿于蜀汉事业的光辉形象。第四折单刀赴会，是该戏的戏核，是矛盾冲突的高潮，但却是从正面来描叙的。
大江奔流，巨浪层叠，关羽带着“数十人”驾着“小舟一叶”单刀赴会。一曲 【双调新水令】唱出“大江东去浪千叠”，何等气魄。堪称“笔机飞舞，墨势淋漓” (李渔 《闲情偶记》)，写情写景，两相映衬、对比，把人物的胆气豪情尽寓其中。“大丈夫心别，我觑这单刀会似赛村社”. 把此行当作到农村去看社日迎神的赛会，更是豪情满怀，与众不同。
紧接着一曲 【驻马听】，缅怀往昔峥嵘岁月，壮怀激烈。“破曹的樯橹一时绝，麈兵的江水犹然热”。一个“热”字. 把当时舳舻千里，旌旗蔽空，万箭齐发，曹兵破灭的景象展现眼前，使人记忆犹新，“好教我情惨切”! 此时，关羽热血奔涌，百感交集，不禁仰天长啸：“这也不是江水，二十年流不尽的英雄血。”一语概括尽创业的艰辛，守成的不易，怎不令人感慨万千。但关羽的感叹不同于文人学士，更不是附庸风雅。他是三国鼎立局面的目击者、战斗者和建设者。因而他的感叹在追忆往昔，于“伤嗟”和“惨切”之余，填满胸膛的乃是守卫疆土、拱护蜀汉山河的决心。
此折戏不长，但作者在布局上颇具匠心。本来冲突已迫在眉睫，但作者没有急于写“狂风卷浪”、“势欲滔天” (张镃语) 的矛盾，而是欲急先缓，欲张先弛，用两支曲子写景抒情，使“景以情妍”、“情以景幽”，巧妙地将叙事融汇其间，使景、情、事达到和谐完美的统一，成功地描绘出关羽藐视强敌，临阵安之若素的豪迈气概。通过对历史的沉思与再建奇勋的愿望，戏虽还未正面交锋，但已展示了关羽所预期的“折冲樽俎之间，决胜千里之外”的宏愿了。鲁肃关羽见面，宴席之上几句闲话之后，一场剑拨弩张的激烈斗争便开始了。鲁肃先用外交词令，将“文武全才”的关羽大加称赞一番，然后话头一转：“将军仁义礼智俱足，惜乎止少个信字，欠缺未完。若再得个信字，无出君侯之右也”。守信乃圣人之言，事关立身作人之根本，迫使关羽不得不问：“我怎生失信”?鲁肃答曰：“非将军失信，皆因令兄玄德公失信”，接着提出“暂取荆州，以为救民之急”，其意蕴别具，理由冠冕堂皇。尽管鲁肃奸狡，但却被关羽识破。他一面嘲讽鲁肃“之乎者也”，“诗云子曰”的虚伪巧辩，一面警告鲁肃不要破坏孙刘“唇齿”的联盟关系。“你休目下番成吴越”，警告他莫将两国变敌国。鲁肃不甘罢休，继续摆出“傲物轻信”、“人无信不立”的一套道理。从而激起关羽的反问：“这荆州是谁的?”鲁云：“这荆州是俺的。”关羽曰：“你不知，听我说。”一曲 【沉醉东风】，理直气壮予以驳斥，道出了“汉家基业”，只有“俺哥哥合情受”，怎容旁人觊觎的理由。从封建正统的观念来说，这条理由至高无上，它压倒一切，自然也压倒了仁义礼智信。关羽的大义凛然，直逼得“三寸不烂之舌”的鲁肃无话可说。显然，“以礼索取”的计谋破产了。
接着便是“不放关公回还”，或是“伏兵尽举，擒住关公，囚于江下” (见第一折) 的第二计和第三计。作者在这里没有写鲁肃按计而行，而是反客为主，三次写关羽借佩剑发出“剑戛”声响的奇威来震慑鲁肃。关羽先让鲁肃听他的剑戛之声，然后说道：“我这剑戛，头一遭诛了文丑，第二遭斩了蔡阳，鲁肃呵，莫不是第三遭到你也。”鲁肃被吓得“是条龙向鞘中蛰，唬得人向坐间呆”。接着，鲁肃借“臧宫动乐”的掩护，让“甲士拥上科”，终于“图穷匕见”。此后出现了一段对白，确实妙笔生花。关羽的一击案、一怒、一问，使得鲁肃语无伦次、颠三倒四，生动地刻画出他即将失败又不甘心，强作挣扎而又胆战心惊的狼狈相。最后。关羽再一击案，鲁肃惊悸万状，“你击碎菱花”。关羽回答：“我特来破镜!”语带双关，使鲁肃一筹莫展。落了个让人家去了“倒是一场伶俐”的结局。
关羽正气凛然，慷慨陈辞，势不可犯。“急切里倒不了俺汉家节”! 表现了对蜀汉的赤胆忠心，也昭示出当时普遍存在的人心思汉的民族心态。最后，关羽登上归舟，一曲 【离庭筵】 叙事写景，情景交融，恰到好处。唱词中用晚风、芦花来写关羽欢畅自得的心情; 用天昏、浪涌、水涨的气势来烘托英雄乘舟而去的声威。情景交融，前后呼应，取得了异常完美的艺术效果。
这折戏在刻画关羽的形象时，既没有惊心动魄的战斗场面，也没有刀枪相击的厮杀，剧作者把描绘壮阔的景色和写英雄的性格、豪迈的情怀交织一起，抓住人物的灵魂，从神情气势中塑造关羽的形象，着力表现其惊人的勇武和智慧，一个活生生的历史英雄宛在眼前。另外曲辞劲健磅礴，激情如潮，亦庄亦谐，意趣盎然。