高适
十里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。
莫愁前路无知己，天下谁人不识君。
这是高适为友人送行时所写的一首赠别诗。董大，敦煌选本题作“董令望”，则董大即董令望，“大”是以其行第称。又据李颀《听董大弹胡笳兼寄语弄房给事诗》，这个董大也可能是当时著名的弹琴艺人董庭兰。诗共二首，这是第一首。第二首说：“六翮飘飖私自怜，一离京洛十余年。丈夫贫贱应未足，今日相逢无酒钱。”可见两人是在长安、洛阳时的老相识，分手十多年之后重新相遇，而相逢不久又要离别。这时两人都处于飘泊外乡的困顿境遇之中，以致相逢之时诗人囊空羞涩，连沽酒畅饮的钱都没有。唐人为朋友送行，一般都要以酒饯别，所以诗人为此深感歉疚，然而这首气概豪迈的赠别诗却胜过了千杯壮行的醇酒。
展现在送者和行者眼前的，是黄云笼罩的天空，落日昏暗的余光。北风吹送着大雁远去，雪花纷纷在原野上飘落。十里之内，视野所及，唯有这阴沉萧条的旷野。这是北方冬初常见的景色，但那种苍凉和落漠，不也正是这两位知交半世羁旅、四海飘泊的生活和心境的写照吗?高适早年混迹于渔樵之间时，所作赠别诗中很少见到明丽开朗的景物，大多是“莽苍河云阴”①、“云阴愁远天”②一类的景象。苍莽、阴郁、萧瑟的境界，正反映了高适自己“始惊道路难”③的心情。所以《别董大》这首诗的开头两句，不仅仅是以苍凉的景色渲染凄凉的别情，也是高适许多送别诗中类似境界的概括。浮云落日，北风吹雁的景物描绘并不一定含有兴喻，但它自然令人想到古诗中以浮云孤雁喻游子飘零的常见比兴。这就使高适和董大这些怀才不遇、天涯沦落的贫贱士人心目中的人生道路，在冬初黄昏大雪纷飞的旷野上得到了高度形象而又浓缩的表现。
那阴沉而萧瑟的天空和原野，虽然预示着友人的前面仍是一条艰难的人生之路，然而它毕竟是可以任人飘飖的广阔天地。所以尽管头两句所描写的景色是如此惨淡，境界却苍茫开阔，并无低沉之感。诗人从眼前景色中所看到的也不只是艰难和空茫，更有潜在的希望。因此他对友人的慰勉便没有绵绵的女儿之情，而是充满了前程万里的信心和大丈夫的豪气：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君!”这里称道友人扬名天下，到处都有朋友，不会因为与自己离别而感到孤单，虽是安慰之词，却也符合实际情况。当时负有才名的文人云游天下，往往“到处有逢迎”④，到处都会遇到不相识的朋友。高适的这两句诗，道出了盛唐人看重人才和友情的事实。同时，这两句诗还包含着诗人对友人必定能遇识者和知己的坚定信念，而这种信念则是基于诗人自己对盛唐时代的认识和幻想：无论前途多么坎坷，只要广为天下人知，就必定能遇到识贤的知己，——这是慰勉之词的言外之意。其立意与王勃的“海内存知己，天涯若比邻”大致相同，但能以新鲜警策自成名句，正在于诗中充溢的壮志豪情和充分的自信，集中体现了盛唐文人共同的精神面貌，以及高适魄力雄毅、“以气质自高”的鲜明个性，其深厚的含蕴，又超出了一般的宽解离愁别绪，能引起人们对于人生道路和知己、时遇等问题的思考和无限的展望，读来分外意味深长而又振奋人心。
这首诗虽是典型的盛唐高唱，但诗中乐观豪壮的意气和催人振作的力量，对于任何时代在人生长途中艰难跋涉的人都具有极大的感染力，因而千年之下，仍然经常被当作格言来留别题赠，激励友人。