《谢应芳·蓦山溪》原文赏析
遣闷。至正丙申作
无端汤武，吊伐功成了。赚尽几英雄?动不动、东征西讨。七篇书后，强辨竟无人，他两个、至诚心，到底无分晓。髑髅满地，天也还知道。谁解挽银河，教净洗、乾坤是好?山妻笑我，长夜《饭牛歌》，这一曲、少人听，徒自伤怀抱。
这首长调，作于元顺帝至正十六年(1356)，作者约六十岁。从内容看，它是伤时之作，有意题为“遣闷”，以便遮人耳目。元顺帝是元朝末代皇帝，至正是他的最后年号。十一年后，至正二十七年(1367)，元亡。作者作词的这年，是怎样的政治情况呢?顺帝昏暗，官僚贪暴，财政崩溃，军队衰朽，加上黄河水患，刀兵四起，包括作者在内的小民百姓，实在难以存活。最严重的现象是全国性的大混战。作者本人也难免避乱离乡。1356年，正是农民战争的高潮。声势浩大的就有韩林儿的大宋军，攻占了北宋故都汴梁;徐寿辉、陈友谅的天完军，建都汉阳，自称汉国;朱元璋在江淮一带称吴王;张士诚在东南号大周;方国珍据海上威慑元朝。元末农民战争的发展，诱发了朝廷与宗王的夺位之争，以及皇室、军阀和地主武装争夺地盘与权势的大混战。谢应芳乃一介布衣文人，对此无能无力，故写这一首词，表达自己愤世忧民的心境和政治上的苦闷。
词的上片，作者对商汤与周武王这两个古代圣王作了评论。作者认为他们“吊伐”是有功的。“吊伐”指“吊民伐罪”，就是说，怜悯被迫害的人民，讨伐有罪的暴君。当夏桀无道，汤伐而灭之，建立商朝。当商纣无道，武王伐而灭之，建立周朝。但作者没有在词中肯定汤武的顺天应人的革命，却责怪他们“无端”给讨伐开了个头，从此多少英雄人物，受其“赚”骗，“动不动”就“东征西讨”起来。后人又颁行武学，那就是宋晁公武《郡斋读书志》所载的《孙子》、《吴子》、《六韬》、《司马法》、《黄石公三略》、《尉缭子》、《李卫公问对》等《武经七书》。有了讨伐的策略，却无人分辨其是非，汤武吊民伐罪，虽出于至诚，无奈后人多欺世盗名，究竟有多少战争拯救了人民、讨伐了罪人呢?汤武的功业，岂不是“没分晓”么!
在上片评论汤武的基础上，下片伤时忧世，流露出作者内心世界严肃的一面。下片含有三层意思：一层，为民请命。“髑髅满地，天也还知道。”“髑髅”，头骨，指战场上的白骨。唐李颀诗：“年年战骨埋荒外”(《古从军行》);杜甫诗：“古来白骨无人收”(《兵车行》);李白诗：“白骨横千霜，嵯峨蔽榛莽”(《古风》)，都是以悲壮之音，控诉战争的罪恶。二层，呼吁和平。“谁解挽银河，教净洗、乾坤是好?”这是套用杜甫《洗兵行》的诗句：“安得壮士挽天河，净洗甲兵长不用。”倘有人能挽动银河之水，洗净天地间的战争污垢，消弭战祸，那该多好!三层，控诉现实。“山妻笑我，长夜《饭牛歌》，这一曲、少人听。”“山妻”，自己妻子的谦称。“长夜《饭牛歌》”用宁戚故事。据《淮南子》记载：春秋时的宁戚，贫困有志，不为人知，他同牛贩子一起，住在齐国郊外，等齐桓公出城迎客时，他一面饲牛，一面敲击牛角作歌。歌曰：“南山矸，白石烂，生不逢尧与舜禅，短布单衣适至骭，从昏饭牛薄夜半，长夜漫漫何时旦?”齐桓公听见了，就将他带进宫去，加以重用。作者以宁戚自拟，见其自负，在《饭牛歌》前加“长夜”二字，因为他看到他的时代正是“长夜漫漫何时旦”，而战火纷飞，可惜“身不逢尧与舜禅”。作者唱这样的歌，和者甚少，只有引起妻子的嘲笑和众人的轻蔑而已。结句“徒自伤怀抱”点出主题。题旨之深宏，格调之悲壮，为元词中的佼佼者。
它是一首元代典型的白话词。其中用典也罢，引诗也罢，以议论入词也罢，自有其独创处，为词的发展开拓了新的领域。