垓下歌
力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝!骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何?
这是西楚霸王项羽败亡之前吟唱的一首诗，是足以惊神泣鬼的一首壮歌。
“力拔山兮气盖世”一句，项羽概括了自己叱咤风云的业绩。他是将门之子，少年气盛，力能扛鼎，才气超群。他胸怀大志，面对不可一世的秦始皇，敢于喊出“彼可取而代之”的豪言壮语。他是顶天立地的英雄，23岁跟随叔父项梁起兵反秦，率领江东八千子弟投入起义的大潮，成了诸路起义首领中的佼佼者。巨鹿一战，破釜沉舟，与几倍于己的秦军进行浴血奋战，奇迹般地歼灭了秦军主力，被各路诸侯推举为“上将军”。此后，所向披靡，直至进军咸阳，自封为西楚霸王。他风流倜傥，酷爱骏马美女。胯下乌骓，青白杂毛，威风凛凛;爱姬虞美人，年轻貌美，随军转战，形影不离。但从这一句诗中也可以看出，项羽夸大了个人的力量，这是他失败的一个重要原因。
“时不利兮
不逝”，天时不利，连乌骓马也不肯前进了。项羽不是新时代的骄子，而是旧制度的牺牲品。且不说他坑杀20万秦国降卒，进咸阳后纵兵烧杀抢掠，早已失去民心，就只他分封诸侯的作法，就完全背离了黎民百姓渴望安定统一的愿望。之后在四年的楚汉之中，他虽然与汉军大战七十，小战半百，打了不少胜仗，但靠的仍是匹夫之勇。既不善于用人，更不明于审时度势，他的失败根本不是什么天意，全是咎由自取。
“骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何?”这是项羽面临绝境时的悲叹。他被汉军追及，撤至垓下，陷入汉军重围，以致众叛亲离，帐内只剩下他心爱的虞美人。他夜不能寐，与虞姬悄然相对，借酒浇愁。突然，四面传来阵阵楚歌，项羽愕然失色，惊呼： “汉皆得楚乎?是何楚人之多也!”他明白自己到了穷途末日。绝望的痛苦袭击着他。王位、天下，得而复失，连自己心爱的女人和战马都保不住了。他关心他们的命运，不忍弃之而去。虞姬也很悲伤，眼含热泪，起而舞剑，边舞边歌，唱道： “汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生?”歌罢，自刎身亡，好不悲壮!
项羽是一赳赳武夫，少年时代讨厌读诗书，情急时刻却咏出催人泪下的诗篇，那是因为，他生于楚国，长于楚地，长期受楚国文化的熏陶。《垓下歌》顿挫悲壮，直抒胸臆，感情激越，这也是楚歌固有的特色。